臣伏以天生烝民，为国之本；地生百谷，为民之财。国非民罔兴，民非财罔聚。故《书》有「本固邦宁」之旨，《易》有「聚人曰财」之文。考斯格言，诚为要道。夫先王之聚民也，岂能耕与之食，织与之衣？盖开其货殖之门，示以农桑之本，俾夫养生送死，力服田畴，而无轻家离乡之心。是知理国之道，聚人为先。人聚则野无闲田，家无乏用，义夫节妇，由是而生。内则恭睦于亲姻，外则协和于乡党。争讼无所作，邪伪无所安。欲其教化不行，不可得也。茍不然者，则官无定籍，世有浮民，逆党凶徒，由是而起。小则干陵于闾里，大则侵轶于州县。礼逊无所兴，仁信无所设。欲其刑罚不用，不亦难乎！是故王者察顺逆之端，究存亡之理，设职官以持国本，立井田以节民财。贫弱者不使之饥寒，富豪者不使之兼并。小大毕济，遐迩同归。然后赋调上均，而国无苛敛；衣食下给，而人无他求。仓廪充盈，时俗康阜，既庶且富，近悦远来，尽令四海之民，咸若一家之子。纵有风雨不节，螟螣为灾，但可以小虞，未足以大害也。而自秦坏周制，立阡陌而尚战功；汉因秦规，益算缗而取民利。故使国内咸怨，天下无聊，至有刘、项之争，莽、卓之乱也。逮夫晋魏，迄于隋唐，其间明主昏君，治乱相继。或增之以掊剋，或施之以宽平。或用于国而资于民，或利当时而弊后世，损益之理，史籍具存。然则地之生财有时，人之用力有倦。必在人君审时以测地，察倦以因人，使其力出无穷，财生不匮，则聚人之要，在于兹矣。今国家富有万国，治胜三王，塞邪路于汉刘，刬讹根于晋石。罄域中之黎庶，孰非王民；穷宇内之舟车，咸输贡赋。用众庶则方今特出，拟丰盈则邃古难差。而且游力尚多，旷土不少，冻馁之色，十五其民。得非版籍之所未精，劝课之所未备？臣愚以谓精版籍莫若遵闾伍之法，备劝课莫若申殿最之科，如是则游力必除，旷土尽辟。《管子》曰：「欲治其国，先知其人；欲知其人，先明其地」。盖黄帝有乡井之制，周人置三遂之官，使其什伍相司，里邻相保，有无得以相贷，巧拙得以相谋，生产得以相均，死病得以相救，危难得以相助，婚嫁得以相媒。人顾其家，家守其口，奔亡者无所匿，迁移者无所从，欲盖而彰，不救而得。故民有安土之意，官无漏人之虞，主政可行于民，民心可系于主，众寡之额，老幼具存。故《周礼》每至孟冬，司徒献其人数，王拜而受，冢宰贰之，乃命有司登于天府，其重民籍也如是。及东晋以土断其民，北齐之间，俗便其制。陈亡隋乱，纪紊纲颓。洎乎李唐，大革斯弊，乃有村正掌其田野，坊正司其邑居。大约科条，与今相类。然以彼时村正坊正，皆选彊干廉平；州官县官，悉知丁口存殁。三年一造，户籍三本，一本供省司，一本在县主将，一本纳州照对。隐一户则罚加守宰，漏一丁则罪连乡邻。故得上尽其心，下竭其力，互相检谨，无敢罔欺。加以纠擿奸讹，督课租赋，随其等级，并有劝惩。今则州额不登，天府未闻其必罚；县数有漏，州司亦因而无言。存亡只任于里胥，增减悉由于田畯。地有奸恶，至彰露以方知；户有死亡，遇差徭而始报。夫如是，得不掩藏其疾，而使复本归农者哉。故曰：版籍之所未精也。又地者谷之所生，谷者人之司命。地不耕无以取其谷，谷不熟无以养其人。是以古者宅不毛，田不辟，皆有里布之率，屋粟之租，盖勉其勤劳而罚其怠惰也。汉诏曰：《洪范》八政，以食为先，斯诚家给之源，刑措之本，是宜厚农薄赋，令与孝悌同科者。其重农也如是。及孝平元始之初，有大农部丞之制，分管劝课逐处耕桑，未踰二三载中，垦田九百万顷，户足人给，流亡渐还。又晋司徒石苞奏：郡县农桑未有殿最，宜增官属，有所巡检。帝俞其言，民获其利。洎后或弛，不可备论。逮乎李唐开元，则立口分永业，各定顷亩，随其等级。于事虽涉太烦，亦可体为常式。但臣切见先有敕命遍下诸州，俾置农师，犹谓观人复本。然虽有其诏诰，而且无其主张，坊村得以因循，郡邑不虞其殿最。遂使耕耘之力，尚遗畎亩之间。故曰劝课之所未备也。臣所议上件事由，兼有前古制度。傥若陛下不遗葑菲，特赐施行，即乞据令村坊，加之保伍，随其土断，不问侨居。应是浮浪之徒，悉归版籍所管。然后按其人数，授以土田，五家为邻，五邻为保，递相检察，责以农桑。勿容游食之徒，勿纵惰耕之子。仍更示其殿最，励彼属官，或土不旷功，则隆之以爵赏，人有游力，则降之以典刑。自然上下相承，小大无隐，良畴委而再辟，游民荡而复归，太古之风，于今曷远。故曰精版籍莫若遵闾伍之制，备劝课莫若申殿最之科。其有子细事宜，更在临时条贯。退循虚昧，无补盛明。