皇帝若曰：国家承五代乱离之后，稽三王质文之变，太祖以神武定天下，太宗以圣文化域中。万里封疆，复禹旧迹；二圣功业，与天比崇。德化所被，靡不祗若；日月所照，罔不率俾。自开创致升平，迨四十年矣。朕以寡昧，嗣纂大位，遵守先训，虑弗克负荷，夙夕未遑宁居。惟万务之几微，鉴烛未明，中心浩然，罔知攸济，兢兢业业，五载于兹矣。镇抚夷夏，康济黎元。虽下承成规，事仍旧贯，庶政用乂，宇县久安，屡降诏书，旁求谠议，五日转对，亦复往制；尚虑君子难进，嘉言攸伏。故详延贤良方正之士，咸造于庭，欲闻经国之谋，辅时之策，明予于大道，致予于至理。今子大夫其发挥理本，宣扬道要。言又曰从，朕敢忘《洪范》之训？噫！大道之行，三代之英，仲尼其犹喟然。又《书》不云乎：「克念作圣」。孟轲曰：尧舜亦人。朕永惟皇王之理，思复三代之迹。尧民比屋可封，舜《韶》鸟兽率舞，夏后鱼鳖咸若，文王虞芮让畔，何千古难继？其或继之者，厥道何从，厥理安在？其次适时之务，安可忽诸？今三边无虞，重译入贡，制猃狁自古无上策，御奸宄不得已而用兵。方求闻所未闻，得所未得。虑黠虏乘间，屡来骚边；迁贼负恩，罔畏干纪。致劳征戍，每烦供馈。供馈出于民力，征戍资于国用。专利山海，殖货关市，或讥王道之未融。丰财于农桑，节用于制度，其如边备之未足。斯二途取舍，其术安在？又古者十一之税，秦氏太半之赋，其按田收租，始自何代？计口定算，肇于何时？《春秋》曰：近盬，公室乃贫。《管子》曰：谨正盐筴。其义相反，何所适从？又勤恤人隐，奉若天道，而间岁以来，阴阳不和，水旱作沴，寒暑罹于疾疫，歉俭致其流亡。夫安上理民，礼乐为急，礼以本天地，乐以和神人。岂阴阳之或差，致水旱以作沴，札瘥夭昏，流庸浮冗。无乃礼乐之用，其未至乎？呜呼！上失其道，民散久矣。讲议礼乐，予将畴咨。观礼以知兴亡，审乐以明理乱，非贤臣弗达。子大夫怀才抱器，学古待问，知己慰荐，副朕所求。各罄尔之所长，交修予之不逮，敷之条对，靡有所隐。