伏睹诏书，命吏部尚书张昭等，铨定武成王庙七十二贤功业，取始终无瑕者，方得与焉。臣虽甚愚，窃谓不可，请试论之。臣闻天地以来，覆载之内，圣贤交骛，古今同流，校其末节，鲜克具美。周公，圣人也，佐武王定天下，辅成王涖阼阶，盛德大勋，极天蟠地。外则淮夷搆难，内则管蔡流言。疐尾跋胡，垂至颠顿；偃禾起木，仅得辨明。此可谓之尽善哉？臣以为非也。孔子，亦圣人也，删《诗》、《书》，定《礼》、《乐》，祖述尧舜，宪章文武，卒以不遑舍鲁，奔走厄陈。虽茍合于定哀，曾不容于季孟。又尝履盗蹠之虎尾，闻南子之佩声，远恶慎名，未知其可。其受学之门人，则宰予覆族，仲由凶死。此又可谓尽善哉？臣以为非也。自馀区区后贤，琐琐立事，比于二圣，曾何足云。而欲责于磨涅不渝，求其始卒如一者，臣窃以谓难其人矣。根乎唐室，崇奖太公，厥意无他，其理甚显。盖天下虽乂，不可去兵；域中有争，未能无战。资其佐民之道，立乎为武之宗，欲张国威，遂进王号。贞元之閒，祀典益脩，因以历代武臣陪飨庙貌，如文宣释奠之制，有弟子列侍之仪。事虽不经，义足垂劝。况于曩日，不乏通贤，疑难讨论，亦云折中。今若求其义类，别定否臧，以羔袖之小疵，忘狐裘之大善，恐其所选，仅有可存。如乐毅、廉颇，皆奔亡而为虏；韩信、彭越，悉菹醢以受诛。白起则赐剑杜邮，伍员则浮尸江澨。左车亦奔走之将，孙膑实刑馀之人。穰苴则愤卒齐庭，吴起则非命楚国。周勃持重，有置甲尚方之疑；陈平善谋，蒙受金诸将之谤。亚夫则死于狱吏，邓艾则徵于槛车。李虎通神，广后期而自刭；窦金陈庑，婴挟党而丧身。邓禹败于回溪，终身无董戎之寄；马援死于蛮徼，还尸阙遣奠之仪。其馀诸葛亮之徒，事偏方之主；王景略之辈，佐闰位之君。关羽则为仇国所擒，张飞则遭帐下之害。凡此名将，悉皆人雄，茍欲指瑕，谁当无累？或从澄汰，尽可弃捐。况其功业穹隆，名称烜赫，樵夫牧稚，咸所闻知，列将通侯，窃所师慕。若一旦除去神位，摈出祠庭，吹毛求异代之非，投畀忿古人之恶，必使时情顿惑，窃议交兴。景行高山，更奚瞻于往躅；英魂烈魄，将有恨于明时。伏况陛下方励军威，将遏乱略，讲求兵法，缔构武祠，盖所以劝激戎臣，资假阴助。或使长廊虚邈，仅有可图之形，中殿前空，不具配食之坐，似非允当，臣窃惑焉。深惟事贵得中，用资体要，若今之可以议古，恐来者亦足非今。愿纳臣微忠，特追明敕，从新议则恐泥，仍旧贯则稍优。或以矛盾相违，攻拒异效，即乞下臣此疏，廷议其长，于所执众寡之中，即厥理是非可见。