臣僧赞宁等言：自太平兴国七年，伏奉敕旨，俾修《高僧传》，与新译经同入藏者。臣等遐求事迹，博采碑文，今已撰集成三十卷，谨诣阙庭进上。益琅函而更广，延玉历以弥长。臣等诚忧诚恐，兢惕之至。臣等闻浑仪之外，别有释天；法海之中，多生僧宝。释天可则，阿难记事而载言；僧宝堪称，慧皎为篇而作传。猗欤我佛，号大遍知。知教法之无依，委帝王之有力。当二千载之后，属一万年之初。伏惟应运统天睿文英武大圣至明广孝皇帝陛下，神龙在天，爱日升上。土疆开辟，四夷请吏而贡琛；时律均和，百谷登敖而栖亩。耕籍田而又劝，赐酺饮以咸欢。儒术特兴，玄风爰振。是以麒麟非中国之物，白雉非草莽之禽，今游苑囿之间，且类牢笼之畜。近以从澶至濮，黄河牵一带之清；自古及今，青史载千年之应。斯盖陛下来从不动之地，示为长寿之王。翻译成经，制甚深之御序；回文作颂，演无尽之法音。仍降凤书，令编僧史。属此雍熙之运，伸其贞观之风。合选兼才，岂当末学。得不擒犀截角，搴翠删毛，精求出类之人，取法表年之史？所恨空门寡学，释胄何知。或有可观，实录聊摹于陈寿；如苞深失，戾经宜罪于马迁。副陛下遗贤必取之心，助陛下坠典咸修之美。今遇乾明圣节，谨令弟子赐紫显忠，同元受敕相国寺赐紫智轮进纳。伏乞睿慈，略赐御览。恭惟圣主是文章之主，微臣非惇史之臣。傥示天机，令知凡例，如得操北斗而斟酌，或示刀圭；执南箕而簸扬，方除糠糩。臣等冒黩天颜，无任惶惧激切屏营之至。谨言。

臣赞宁。右臣伏奉宣旨撰文疏，今进呈。乞给下，取设斋日五更前上塔，臣自宣却欲重建，乞于仁政殿前夜间化却，不然便向塔前化。并取圣旨。

序曰：夫谈大人境界者，卒不可贵信，盖难信之法也。譬若观君王之尊贵，叹曰：「我必不能亲近欤」！一旦因依，致之于左右，此他力之验也。惟智者大师能焉。自登忍力，作师子吼，吼声普闻，可畏难解。喻如乡导之言不体，异邦之路奚通？是故吴山澄彧上人挥弥天之笔，章句出焉，令披文见意，不俟终日也。领彼迷儿，归于父舍。末有道赞人者，专修净业，诱掖众多。令愚称赞于此门，约我往生于彼土。序冠论首，以先启行。时大宋太平兴国八年初建鹑味月序。

臣闻贤劫绵长，世间宏廓。天与时而不尽，地受富以无疆。最灵之气牣于中，大圣之师居于上。伟哉！释迦方隐，弥勒未来，其间出命世之人，此际多分身之圣。肆为僧相，喜示沙门。言与行而可观，椠兼觚而争录。是以王屮《僧史》，孙绰《道贤》，摹列传以周流，象世家而布濩。盖欲希颜之者，慕蔺之俦，成飞锡之应真，作曳山之上士。时则裴子野著《众僧传》，释法济撰《高逸沙门传》，陆杲述《沙门传》，释宝唱立《名僧传》，斯皆《河图》作《洪范》之椎轮，土鼓为咸池之坏器。焉知来者，靡旷其人。慧皎刊修，用实行潜光之目；道宣缉缀，续高而不名之风。令六百载行道之人弗坠于地者矣。爰自贞观命章之后，西明绝笔已还，此作蔑闻，斯文将缺。时有再至，肃杀过而繁华来；世无久虚，地天泰而圣明出。我应运统天睿文英武大圣至明广孝皇帝陛下，阳龙挺德，斗电均威。践大道也，牺黄输执御之劳；多天才也，周孔行弟子之职。讲信修睦，崇德报功。一统无遗，百王有愧。四海若窥于掌内，万机皆发于宸衷。然而玄牝留神，释天淡虑。长生授术，时开太一之坛；续法延期，僧度倍千之戒。浮图揭汉，梵夹翻华。将佛国之同风，与玉京而合制。慨兹释侣，代有其人。思景行之莫闻，实纪录之弥旷。臣等谬膺良选，俱乏史才。空门不出于董狐，弱手难探于禹穴。而乃循十科之旧例，辑万行之新名。或案诔铭，或徵志记，或问輶轩之使者，或询耆旧之先民。研磨将经论略同，雠校与史书悬合。勒成三帙，上副九重。列僧宝之瑰奇，知佛家之富贵。昔者，嘉祥笔削，尽美善于东南；澄照纂修，足英髦于关辅。盖是拘于墟也，传不习乎！岂若皇朝也，八极张罗，举之则无物不至；四夷弭伏，求之则何事不供？臣等分面徵搜，各涂构集。如见一家之好，且无诸国之殊。所以成十科者，易同拾取。其正传五百三十三人，附见一百三十人。矧复逐科尽处，象史论以摅辞；因事言时，为传家之系断。厥号《有宋高僧传》焉。庶几乎铜马为式，选千里之骏驹；竹编见书，实六和之年表。观之者务进，悟之者思齐。皆登三藐之山，悉入萨云之海。永资圣历，俱助皇明，齐爱日之炳光，应嵩山之呼寿云尔。时端拱元年乾明节，臣僧赞宁等谨上。

前代诸家，或云「僧传」、「僧史」、「记录」，乃题号不一，亦声迹有殊。至梁沙门慧皎云《高僧传》，盖取「高而不名」者也，则开其德业，文为十科，见于传内。厥后有唐《续高僧传》，仿仰梁之大体而以成之。洎乎皇朝，《有宋高僧传》之作也，清风载扬，盛业不坠。赞宁自至道二年，奉睿恩掌洛京教门事。事简心旷之日，遂得法照等行状，撰已，易前来之缺如，寻因治定其本。虽大义无相乖，有不可者以修之。先者所谓加我数年，于僧传则可矣已。斯幸复治之，岂敢以桑榆之年为辞耶？时方彻简，咸平初，承诏入职东京右街僧录，寻迁左街。乃一日顾其本，未及缮写，命弟子辈缄诸箧笥，俾将来君子知我者以《僧传》，罪我者亦以《僧传》。故于卷后而书之云耳。

夫僧本无史，觉乎《弘明》二集，可非记言耶？高、名《僧传》，可非记事耶？言事既全，俱为载笔。原彼东汉，至于我朝，仅一千年，教法污隆，缁徒出没。富哉事迹，繁矣言诠，蕴结藏中，从何攸济？赞宁以太平兴国初，叠奉诏旨，《高僧传》外，别修《僧史》。及进育王塔，乘驲到阙，敕居东寺。披览多暇，遂树立门题，搜求事类。始乎佛生，教法流衍，至于三宝住持，诸务事始，一皆隐括，约成三卷，号《僧史略》焉，盖取裴子野《宋略》为目。所恨删采不周，表明多昧，不可鸿硕寓目，预惧缺然者尔。

序曰：率土无穷，僧居有限，无穷故封疆日辟，有限故秉结时兴。昔者佛制比丘，俾居作法，为自然之地弱，行僧寺之情垂。令树标焉，令唱结矣。尽其区域，成彼伽蓝，护衣夏之有方，令净触之无泥耳。伊刹者，晋寺也；此邑者，海昌焉。代出名公，时生后贤。王事施纪纲而不坠，来蒙学教法而相寻。抑由山倚翠屏，树张青盖。分荫也，其人不得不盛；作防也，其寺不得不兴。既且兴寺，乃请知律僧集，而唱结既分，分剂不昧。方隅往来，苾刍详览，免背别请过焉。今班列如左。端拱元年暮春上旬，东京左街僧录、知教门事、应史馆编修、通慧大师赞宁撰。

「印沙床」者何？通曰：有道之士居山，必非宝器，疑其范筑江沙，巧成坐榻欤。「照佛鉴」者何？通曰：即鉴灯耳。以其陆鸿渐贞元中多游是山述记，记达师节俭而明心之调度也。

阿育王宝塔者，乃如来真身舍利所藏处也。昔世尊入王舍城乞食，路逢童子聚沙为戏，见佛威仪，心生欢喜，即以沙土为面，殷勤奉施。佛授记曰：「此童子，吾灭度后，于阎浮提作铁轮王。有大威德，四大洲中悉皆臣顺。取吾八塔真身舍利，造塔供养」。佛灭度后，果符昔记。阿育王有大神力，能役鬼神，于一夜中碎七宝屑成八万四千宝塔。彼时有耶舍尊者，于五指间放八万四千道光明，诸天、夜叉众各随光中往四天下，遇八吉祥、六殊胜地，乃安一塔。今皇宋轮王统领国土，有一十九所，显晦不同。其显者，与国为福、与民为利也。若明州鄮山所现者，乃其一也。西晋太康中，有刘萨诃者，并州离石人。生在畋家，弋猎为活。得病至死，见一梵僧，语曰：「汝罪深重，应入地狱。吾悯汝，故宜往洛下、齐城、丹阳、会稽有阿育王宝塔处，顶礼忏悔，得免此苦」。既苏，改业出家，法名慧达，或云法达，如指南行。至会稽，海畔山泽，处处求觅，莫识基绪。悲恼烦塞，投告无所。偶于一夜，闻地下钟声，即精诚恳切，经于三日，忽舍利宝塔从地涌出，光明腾耀。塔相青色，似石非石。高一尺四寸，广七寸。五层露盘，四角挺然。四面窗虚，中悬宝磬。周以天王及诸佛菩萨、善神、圣僧、天人等像，相极精细。瞬目注睛，见八千像状咸悉具焉，可谓神功圣绩，非人智之所及也。达既见塔，悲喜无量，昼夜精勤，礼拜忏悔，瑞应颇多。按传中刘萨诃者，乃利宾菩萨示现，岂偶然也？鄮县古城在勾章东三百馀里，其宝塔即县界孝义乡也。地志云：「阿育王造八万四千塔，此其一也」。《舆地志》云：「释迦弟子能役使鬼神。一日布于四天下，造佛骨宝塔八万四千，皆从地出」。《会稽记》云：「东晋丞相王导初过江时，有道人神采不凡，言从海上来，相告曰：昔与阿育王同游鄮县，安真身舍利塔。阿育王与真人捧塔飞空入海，诸弟子攀引不及，一时俱堕，化为乌石，石如人形」。《名僧传》云：「昔有神人捧塔飞行海上，弟子中有未得道者，堕地化为乌石，犹作人形，上有袈裟纹缕。郡守褚琰遣使取看，奇之。至今村名『塔墅』、岙名『乌石』也」。晋义熙元年，安帝敕于鄮山造塔亭、禅室，度二七僧住持守护。宋文帝元嘉中，遣陈精并僧道祐广兴创建。凿基下，得大石函，盛玻璃钟，覆以铜镜。又以金合盛银罂，安三法身舍利并迦叶佛爪一，其色红；发一茎，伸之数尺，置之成螺。宋文帝诏造木浮图三级藏之，厚赐供给。竟陵王发使奉珍异供施，闻三级木塔未至崇敞，欲增成五级。忽梦神人告曰：「阿育王塔无用增修」。王问其故，答曰：「三十年后有大力人兴世增添耳」。梁武帝普通三年，敕建木浮图、堂殿房廊，赐额「阿育王寺」，著作顾允祖作碑记记之。大同五年，上座僧绶奏木浮图隳损，敕岳阳王萧察增修至五层。施黄金五百两，铸金铜像四百躯，写经论五百卷，铸四大铁鼎以镇四角，敕孙昭凡百供应，付武帝、昭明二真，安于塔内。萧察取石函内舍利三颗浴之，咒曰：「浮者，进上皇帝」。其最大者浮，遣主书吴文宠、僧琏等四法师同进。因敕免庄赋，调给兵士三千人，于寺外庄置营防卫。定襄侯萧祇、陈留阮孝、鄮人黄玑、会稽太守蔡兴宗、散骑常侍王仲和、太学博士顾谐、东宫直侍王仲达并梁朝名士，悉倾心皈向。陈宣帝遥敬此塔，度二七僧。越州昌乐公杨异、勾章令袁不约信向尤笃。唐太宗世，鄮县令王昭，游礼近寺，望见木塔第三层上有二人立，皆举手托四级西南角。遂问僧智悦曰：「何人修塔」？答曰：「不曾修」。因说所见。遣人上塔验之，其四层西南角㭿栱果坏。令曰：「善神示之，欲弟子修耳」。遂即修之。敏法师领徒至寺，一月敷讲，道俗聚集。夜中，有人见百馀梵僧绕塔行道，以此询众。寺僧曰：「此常有之」。永徽元年，会稽处士张太元到寺礼塔，与僧智悦连床寝息。半夜，闻塔前诵《金刚般若》，了了分明。二人往看，一无所睹。垂拱二年，越州士曹唐元默迎塔到州，精严供养。女婿杨氏醉入道场，宝塔忽然飞去。元默惊心，作礼怅望，乃见在西家屋上，即送还本寺。中宗皇帝远加敬仰，敕送供施，仍降诏委栖旷和尚如法香火。国清智晞尊者到寺，礼八万四千拜，旋绕数周，忽感紫文印于右臂，方整明亮，终身不没。临终，谓弟子曰：「众圣封印，心无虚焉。吾定生弥勒内院矣」。肃宗朝，内供奉子璘者，□州人也。归省所亲，经宿岳庙，神人告曰：「汝母在此受业」。璘闻，悲不自胜。乃问曰：「我母何罪而至于此」？神曰：「为师少年头疮，多用鸡白调药疗之，因招罪苦」。璘告神释免，神曰：「罪系有分，免即何缘？若要免之，往鄮山礼舍利宝塔」。璘径到寺，方礼四万拜，母于塔前云里现身，曰：「吾承汝力，已生忉利」。璘遂止寺，终身礼敬。唐僧宗亮诗云：「铁轮王使鬼神功，灵塔飞来鄮岭东。有客不随流水去，磬敲疏雪淡云中」。武宗澄汰沙门，塔止越州府库。宣宗重兴教法，塔入开元寺。鄮山论请，开元固执。观察判官蒯希逸判云：「譬如人家宝物，失之多年。本主既认，便须给还」。太守王龟依判遣送归育王。大中庚午岁正月斋日，八千许人传塔供养，天花纷纷而落。其花如雪，众以手擎，旋即镕液。至夜初，又放五色光明。是年，有新罗僧夜入盗塔，手捧绕亭，亘夜而行，不离本处。懿宗咸通中，观察使杨严奏，舍利宝塔灵异，实国内福境，敕度三七僧，精严香火。天祐中，太守黄晟，本奉化人也，迎塔往故乡供养。上船顿重，加人助力，亦不能举。晟叹曰：「地薄无缘」！遂止。钱武肃王贞明二年丙子十二月，遣弟铧并僧清外、鸿泽等，具船舫、香花迎舍利宝塔。明年上元夜，回止西陵岸，放光照明，江中如昼。武肃王躬扶彩辇从行至罗汉寺，广陈供养。一僧顶戴，手搦一角，忽然堕地，随手安著，屼然不动。僧统今諲至晚虔祷，遂见其角火星迸散，始知神力补铸耳。丁丑岁，敕造木浮图九层，戊寅二月八日毕工。四月八日，安舍利塔第三层七宝龛中。尔后累岁，凡大会斋日，多睹光明。钱文穆王深加礼敬，以职事殷繁，请僧代礼宝塔，其诚信如此。元帅大王戊申重修彩绘，其年九月二十六日，放大光明。周显德戊午岁二月中，翰林承旨陶谷来锡命礼，入寺敬礼，见舍利红色，自谓吉祥，再拜不已。副使司天少监同至，谓知塔大师义伦曰：「是塔必不倾侧，它日必平陷耳」。至今四月十一日，果为延火所焚，舍利宝塔迎在龙华寺。壬戌岁，王旨再造木塔，遂于第二层安贮。中龛百宝庄严，观瞻者乱目。设黄金宝座，挂悬珠玉。元帅大王因览《大众毗尼部》，见吉利王为迦叶佛造塔，金薄覆上，寻遣指挥使凌超重加甃砌庄饰，造檀香殿。雕锼精丽，百宝珠璎，风触振响，音如天乐。别造金塔，极丽穷华。设使湘宫往制，胡后前规，亦未足侔也。且舍利宝塔，世人少知灵异。据《感通传》，天人曰：「今鄮县是阿育王古塔；小塔是贤劫初佛者，有迦叶佛臂骨，非人所见，罗汉将往铁围山」。若究此文，则有二塔：一将往铁围，是迦叶佛骨；一刘萨诃求出者，是释迦舍利，乃即今人天恭敬者。且以神功不朽，岁记深长，虽补前文，难述未来之瑞应；更祈后哲，好编无尽之徽猷。赞宁想乾□□笔之馀，虑多遗坠，仰炎宋统天之□，思欲播扬，与劫齐修，惟高不动者也。时开宝五年，岁在壬申正朔撰。

灵鳗者，不测之神物也。按《感通传》，南山道宣律师问天神陆元畅曰：「四明圣井，灵鳗应现，如何」？答曰：「护塔菩萨也。宝塔东来，相随而至」。沿古抵今，四方道俗以名香异花引而观之，咸见游泳于澄泉之内。井在阿育王寺东可一里馀，两山夹路，下可百步，阴沉可畏。故无旱暵阴霪，常湛湛然。中引脉而出，泠然涌溢。鳗也欲出，则有二红蟹先行，若前驱耳。身长一尺五寸，其馀大小应量，不可测也。首鼻如鼋龟，耸双耳，脑有金星，或现银星。其尾如鳢，其色黄黑，其鬐长锐。潜泳水中，有慢慠之趣，盘旋梵下，有恭逊之形，夭娇焉，蜿蜒焉。掬而嗅，无鱼鳖之腥，投而沉，无网钓之惧，实谓龙类不藏者也。泉有饮者，差疾灭罪，相传谓之「圣井」，鱼谓「鳗菩萨」也。唐僧宗亮诗云：「散尽残云碧甃开，灵鱼石缝露星腮。寒生镜底长清浅，泉脉流从印土来」。咸通十年，刺史柳韬、判官苏乘，各领家属游寺，遍观灵迹，不信鳗鱼，捕入桶中，封归州宅，约三日无兆，即烹之。至期开烹，殊无所睹。差人至井，见游泳跳跃。其年，有僧到寺礼塔，三年为誓，有了角儿为之供侍，不须工价。期满礼毕，酬直不受，乃告曰：「吾是井鳗，助师礼塔耳」。一僧到寺，相貌奇异。至井见鳗，掬之归院。烹之既久，唯留涎沫。往井看验，巡甃而行。贞明二年，钱武肃王迎舍利宝塔于钱塘，造九层浮图，由是灵鳗不见。寺僧频赍名花诱之，无踪，咸谓往卫宝塔耳。同光丁亥岁十一月，武肃王梦一菩萨，首戴结鳗花冠，两掖挟蟹。因问大师法崇，其故何祥。答曰：「是阿育王寺圣井灵鳗来护塔耳」。乃命近都戴诠往井视之，止见一鳗。即遣近侍吴顼、五都将何新同僧清福、宗韬备香花往迎银星小鳗。时冰雪正严，而吸花宛转。遂于塔西就山根凿三井安之。凡遇佛生日，道俗咸集，必赍花至井诱之，则跃而出，见者莫不倾心也。癸巳年，重修阿育王寺，见在圣井游泳，方知灵鳗护塔，来去无常，不可思议哉！丁酉岁，大师因胜充寺纲纪，限满交付，下次见鳗为證。同守碧甃，经月无踪。上山伺之，见在路侧，仰腹青膀，蝇蚁交唼。同见僧云相谓曰：「此是灵物，不可谓殒」。以木盛之，埋于石畔。俄尔，见在井中腾跃，遂闻于文穆王，降香敬之。辛丑岁，明州境上阿育王寺界多风淫雨，乡老皆言灵鳗归井，频有见者。寺僧惠与道侣数人至井，见游跳如昔。戊午岁，钱塘井亭煨烬，井泉亦竭。王命再造，起砖井，寻阴窦，杳无遗踪。咸谓灵鳗已先归四明圣井。僧皓卿上状言：「王若建九层浮图，灵鳗自可迎归」。癸亥十月，王遣钱仁晃、褚延昌押花舫、设佛像，选高德僧昱从、守贤、子蟾，赞宁预马，远诣鄮山阿育王寺井所，开建道场，即日便得灵鳗。子蟾又于露井得小鳗，同罂盛归。明日，威仪将发，天飞细雪，皆言天花矣。夜泊州西，即失小鳗，众皆惊异。平旦，舟发西渡，申刻已到馀姚，其神速又如此。既达江岸，文穆王躬扶罂入，广兴佛事。戊辰八月中，鳗见外井。烛照中井，别见三五鳗交横跳泳。时众或见满井，皆不可定也。明州太守迎归本厅，作法会祈祷，忽见青烟而殒。太守秘之，送还圣井，启罂投之，则举跳入穴矣。尝试论之曰：南方泽国，炎土山墟，或习坎之间，或麓陉之穴，在隰涧者谓之「溪鳗」，处井窟者谓之「土蛲」。今会稽应天者谓之「螭蜃」，则大禹帝锁之；南康江浒者谓之「小龙」，则许真君禁之。昔有不信者，或烹之化沫，或食毒害人。彼不附浮图，不护圣迹，犹或变化难测，况此菩萨之应现耶？或问曰：「既为菩萨，水族何胜此嘉称」？答曰：「华严会中，微尘众类，皆受佛子之称。经云：『法身流转五道，名曰众生』。众生与佛心更无差别相，所称何怪哉」？曰：「菩萨纪质分形，故无定约，何谓鳗类」？答曰：「且龙之变化也，或鳢或螺，为校为鲤，岂定形耶？又应以此身得度者，即现此身而为说法。今观灵鳗也，护宝塔，利群生，若兜率蜂王，警诸天而谈跋致；灵山龙女，破五障而趣菩提。交光于星宿海中，牙映于帝网珠内。是知菩萨不必手擎如意，身挂花鬘，然后始谓之，但随所应现护宝塔耳」。赞宁辄搜既往，显神化之无方；安识将来，在圣朝之独久。后之徵验，引而伸之。炎宋开宝五年，岁在实沉周朔旦，左街僧统赞宁述。