释体海，字惟清。姓李氏，孝感人也。生感神奇，器宇不群。自甘素茹，遂托空门。同治时受戒于汉阳归元寺，遍游名蓝，历抵宗匠，如定念、观心、青光、宝悟诸老宿，咸许入室，垆鞲所施，机锋敏捷，定慧交融。尝登九华，把茅以栖，已而舍去。浮海诣补陀，还游两浙，挂锡大雄。虽足迹半天下，而无所留滞。后于天宁老人穷五家宗旨，得大解脱，随心自在。光绪七年，旋楚卜地于汉皋仁里，得善士信心，为之筑基，初名鹿野苑。四海英才闻风而至，檀越施予，有感必应，曾不数年，一片荒坏，化为宝坊，事若神功，因更其称曰“圆照寺”。俄而归元缁众迎海首席，一日示众有“若识白祖旨，后面翠微峰”之语，盖接引初机，显指实地也。由是道誉远流，名闻京国，龙泉主僧慕其高风，遣使相迓，遂陟首都，阐扬心印，一音唱演，四众归怀，佛日再中，不可言喻。海知报缘将尽，幻质匪坚，乃重诣五台，再访二林。十五年春，言旋汉皋，诸刹交迎，俱辞不赴，示恙湘馆，说偈而逝。偈曰：“说法本无法，传心本无心。一切幻化境，见物即见心。”时光绪十五年六月二十四日也，春秋五十有五。