郑用锡（1788～1858），原名蕃，字在中，号祉亭，原籍福建漳浦，明末迁居金门浯江，乾隆三十九年（1774）其父崇和移居台地后垄，嘉庆十一年（1806）又徙往竹堑，于是落籍当地。郑氏立志青云，道光三年（1823）考取进士，成为「开台黄甲」 ，道光十四年（1834）入京任官，签分兵部武选司行走，次年补授礼部铸印局员外郎兼仪制司事务，精勤称职，虽获肯定，但乏再上层楼的官勋，道光十七年（1837）春乞养归里。在乡期间，建学宫、修桥渡、赈饥寒、恤孤寡，乐善好施，为地方重要仕绅。曾担任明志书院山长 (约1829～1834、1852～1857年间），栽培后进，不遗馀力。道光二十二年（1842），英舰来犯，郑氏招募乡勇抵禦。咸丰三年（1853），漳泉械斗纷起，撰〈劝和论〉开导村民，又挺身劝解，获保全者不少，逝后于同治十一年（1872）获祀乡贤祠中。道光十四年（1834）曾与堂弟郑用鉴合撰淡水厅方志，后世纂修者多以此为基础 ；又著有《周礼解疑》、《周易折中衍义》。咸丰元年（1851）开始修筑「北郭园」，此庭园遂成为北台重要的文学据点。郑氏工诗文，诗歌内容小至杂物微咏、个人心绪、家庭琐事、园林赏玩、交游酬答，大至反映社会现象，关心桑梓国事，或欢愉忧叹，或愤慨悲悯，莫不涵括，是一典型的儒士诗人。文字浅显质朴，不事修饰，喜好说理，杨浚以为是邵雍击壤吟的流衍，颇加推许；但连横以为其诗「平淡、未佳」 ，王国璠则谓：「古体出于宋儒击壤一派，虽有令人繁杂之讥，却具『帝力与我何有』之乐。近体必琢必鍊，致气息神采，大受束缚，流于生涩。独五言律绝，颇有田园之趣，应可传也。」 郑氏诗作目前存有两种版本，其一是吴三连台湾史料基金会所藏的《北郭园诗钞稿本》；其二系次子郑如梁委托福建举人杨浚编修的《北郭园全集》，于同治九年（1870）刊刻，为北台湾最早出版的诗文集。此二版本，内容相去甚远，各有特色，基金会所藏较接近郑用锡作品原貌，可惜为残本，内容并不完整；杨浚编修的刊本，虽经杨氏删修润饰，但所存作品较多，且较为普遍，台湾文献丛刊本中之《北郭园诗钞》、龙文出版社之《北郭园诗钞》，均采此版本。兹以《北郭园全集》为底本，参照吴三连台湾史料基金会所藏之《北郭园诗钞稿本》（以下简称「稿本」）编校。稿本有若干不易辨认的字体，则由黄哲永、谢永基两位先生协助辨识完成。（黄美娥撰）

北郭园诗钞五卷，郑用锡撰。郑君字祉亭，台湾淡水厅人；生于清乾隆五十三年戊申（一七八八），咸丰八年戊午（一八五八）卒，享年七十有一。君于道光三年成进士，台湾土著之登甲科者自君始；因以其著述列为台湾文献丛刊之一。

郑君尝撰钦定周易折中衍义一书，凡数十万言，未刊。其著作之刊行者有北郭园全集，系同治庚午（九年）刻本。全集中有文钞一卷、诗钞五卷、制艺及试帖各二卷。文钞只收赋、序、论、记、诔文各一篇，分量甚少，制艺、试帖不足取，故仅录其诗钞五。

又全集之首有总序七，兹选录林士传、杨浚所作序各一与朱材哲撰郑君墓志铭及杨浚撰文钞序，列为附录二，俾读者得知郑君之生平及其全集之大概焉。卷首有『男如梁稼田校刊』数字，则经略去。（百吉）

昔高达夫五十始学诗，祉亭先生亦归田后所作为多也。盖发于性情，深得三百篇之遗旨。其品格在晋为陶靖节、在唐为白乐天、在宋为邵尧夫，间有逼肖元遗山者。

先生自家居奉养，托迹郊坰，日以歌咏为事，世比之山中宏景，介休林宗。所筑精舍曰北郭园，万峰环峙，秀甲瀛壖，宜其得江山之助，不求工而自工矣。

同治九年九月，乡愚侄杨浚雪沧氏谨序于堑城之试笔寓庐。