字元德，章氏世为德门。公少受致和先生家训，以进士官刑部主事进郎中。公善持律过老吏尝审录河南陜西山东江西诸大省狱多所平反有中贵人横甚欲夺煮盐利因搆诸商家罪所连数百人公直其枉尽遣之出守凤阳会宿人有聚为巫者吏捕当以反送所系甚众请械逆京师公独曰是罪在左道惑众郡县所应治即日诛其首馀尽杖而释之孝宗即位公应诏陈十八事其论天下时政所关八条凤阳军民利病七条多议行会脩皇陵公裁损冗费一不扰民岁旱蝗复疏蠲常税三之二迁湖广参政至官革私鹾节诸靡用抚恤流亡禁岐府官校不得强攫市物数拒中贵人横请衡州新建雍府公为程督省工费钜万值锦田苗獞反地最瘴疠当事俱惮不行公独提军将发众泣止不听遂设方略以单师深入平之公竟身冒雾露尚力疾行至临武顾谓从吏曰某事某事犹未行即绝至死不忘国事闻者惜之