陕西省澄城县人，1970年1月加入中国共产党，1970年7月参加工作，大专学历（1985年陕西省高等教育自学考试）。历任陕西省委研究室主任、陕西省委副秘书长、中央政策研究室文化组组长，青海省副省长、国家文物局副局长、文化部副部长、故宫博物院院长，现任故宫研究院院长。1983年开始鲁迅研究与文学创作。2001年加入中国作家协会。著有诗词集《雪泥集》、《陟高集》，鲁迅研究专著《文化批判与国民性改造》、《鲁迅与宗教文化》。