释务本，未知何许人，亦不详其氏族。出家时年二十四，后得法于琅琊觉禅师。其弟子十有一人，本居第二。开悟甚早，福慧兼修，有无并鬯。宋仁宗时，诏主当阳玉泉寺。庆历八年，荆门军守谢公，翩然来游，谓：“如此名胜，昔贤留题，当复不鲜。”本因录唐人自曲江至齐已，得诗八篇，谢公鑴之石，立于蒙惠之侧。嘉祐六年，命契宁等募造铁塔，高七丈，为级十有三，重百二十万两，逾年而成，其发愿词曰：“愿以此功德，普及于一切。我等与众生，皆共成佛道。”愿力深弘，故寿诸金石，永垂不朽。本每说法，学侣万指，有文宣、可忠、知忍、知藏、慧远、宗道、怀远、怀静诸子辅翊法化，首出当机，皆一时禅望，有声铮铮，故玉泉宗风冠于三楚。邑令左侯为请于朝，锡号悟空，并赐紫衣。以元丰三年三月八日示寂，寿八十三，腊五十九，本主玉泉四十年，寂之日集众为说法要，曰：“平日横说竖说，东喝西喝，有时扬眉眴目，有时鼓掌擎拳，祇为诸人不察，微露锋芒，若逐色寻声，白云万里。”又举“荆州白马寺昙照禅师常云‘快活！快活！’及临灭时便叫‘苦！苦！’且云‘阎罗王来取我也！’院主问曰: ‘和尚当日被节使抛向水中，神色不动，如今何得若是？’照举枕子曰：‘汝道当日是？如今是？’院主无对，照便入灭。今我临灭度时，汝等看是快活？是苦苦？”众无语，遂泊然坐化，塔于罗汉山麓。文宣宗说兼通，教禅双彻，陆沈众中，人莫之识。嘉祐间至玉泉，务本崇以殊礼，使之领众，导扬法旨，学者宗之。可忠者，安州大安山住持也，禅思莹澈，教眼尤精，闻玉泉道声鬯楙，欲一窥真际，振锡来游，务本以“最乐堂”处之，遂终老焉。务本既寂，付法于齐月。宋崇宁时，改玉泉为护国寺，以加封关壮缪为“崇宁护国真君”，乃改寺额，故《续传镫》或称护国。齐月上堂，僧问：“壁立千仞，水泄不通，还许学人请益也无？”齐月曰：“正令已行。”乃曰：“穷外无方，究非内里，应用万般，无可比拟，分明向你诸人道，佛性精魂总不是。”齐月既老，传席于其徒慧本，耀续传薪，禅风倏馥。僧问：“有物先天地，无心本寂寥。未审是何物？”慧本曰：“一铤墨。”曰：“恁么，则耀古腾今去也！”慧本曰：“作甚么生是耀古腾今的？”僧喝，本亦喝。上堂：“好个时节，谁肯承当？苟或无人，不如惜取。”良久曰：“弹雀夜明珠。”盖是时，荆门玉泉导师相继演化诸方，正未艾云。