某自夏中东走行在，见大臣三人，某素知二人焉：一曰丞相范公，旧尝遇于学宫；一曰参政张公，官乌府时因缘张公亲旧，得望履舄。独于枢侯未尝一接款曲，惟于律学博士何泳直舍一觇风采，退而问，曰：「此天府官赵侯也」。邂逅既退，不知短长，故于枢侯最为无故。然自获进见也，蒙枢侯向人称道不绝口。夫进见大臣，以所业为挚，此常礼尔。枢侯独取观之，再三称赏。删定官魏矼曰：「朝廷添置敕局官以代道山，当先以王某为首，此枢侯言也」。某自念枢侯方一再进见，所论天下事未甚深切，而枢侯赏之，是岂欲招置同类，助为腹心，使士誉益彰，爵位益固，而可长保者哉？其意必欲兼收并用，庶几其有益于国也。枢侯所期于某者如此，则某之期于枢侯当如何哉？然某窃观今日之事大有可急者，意枢侯思虑所及，不在人后，何久而弗言？枢侯为大臣，进见主上必有密勿之论，而某敢谓枢侯不言者，大臣不言即已，言之则当从之，从之则当行之；如其不从而止，是与不言类耳。方今之急，日甚一日，急于救焚，急于拯溺，急于救经而趣解，急于倒垂搏艾然顶而营免。敌马盘礴，近在长江，候骑持一赤白囊南乡，则行在震惊，上下骚动。官吏先治舟楫，幸其得免，踰冬减死，转至春夏，则褒衣峨冠，复求进用。呜呼！今之进见丞相，坐语立退者，几人不为其身谋，而以宗社安危生灵休戚为念者哉！使贾谊复生，不暇痛哭，自绝于世矣。某今不量度，辄欲以两言因枢侯以献于上：其一曰立根本以固宗社，其二曰履危事以决安危。此两言者，愚意有言于大臣者矣，而大臣弗听，无益也；必有观事势、露风旨而达主上者矣，主上弗从，无益也。昔王彦章见事迫切，自内一刀见梁帝，欲先自刭，而梁帝听之。夫朱梁之臣其行事甚可羞愧，然欲辟群小、进至言，非感激垂涕以死自明，则不能入。今日之事迫矣，大臣奈何不闻以死自明者乎？呜呼，此天下所望于大臣者也。且某之言非但欲批逆鳞，犯忌讳，邀一时名，幸而进官以为身荣，不然身死而名彰，亦为一时之望也。某之所陈，盖亦有取焉，枢侯其试听之。夫仁祖之朝，中外惊急，不知何如，仁祖圣嗣未立，自大臣庶寮日夜为忧，必至圣心改悟，建立根本，至今蒙福。真祖时契丹至澶渊，其势不减耶律德光，而当时大臣必强车驾渡河，以张士气。二祖之朝，与今日事大不同，而当时大臣必力争廷议，期当而后已，岂不可为后世法哉？某愿主上选宗臣谨厚好学无过者，使主筦钥，主上提兵而出，召大臣诸将歃血而盟，若曰：「嗣位以来，所遭艰棘，自古未有。安得复不奋怒，以为生民请命？若天命果在乎，当一战戡敌，复我祖宗疆土。如其不然，大臣将士宣力辅弼，俾无坠我祖宗之基」。相斯言也，感激指天以誓。某意如此，则天地必为震动，将士必为感泣，日月必为顺行，星辰必为循轨，风雨必为时若。譬如提纲先振大者，自馀条目，其顺从者不可胜言矣。呜呼！某自宣和之末，官于京师，敌人初至城下，窃闻主上毅然请行，都人之戴主上也，慈父爱母何足比称。方敌人之欲解，而主上未回也，某尝于都人众中闻有一人言曰：「有能迎康邸归者，官至大将，赏锡巨万」。众口杂然和之。又有一人言曰：「有能得张邦昌如何」？有应者曰：「送府，杖而遣之」。众人亦大称快。某以是知人心天命，牢定如此。后至建炎秋夏，邦昌在位，都人望翠华之来，引颈沥血，以为生死决在朝夕。其后敌人日盛，朝廷日弱，主上走马远避，然天下之心皆知君父实不得已，故至夷灭州县而人心不怨君父，诚知其无奈何。然而如是行之，今四年矣。敌人去岁涉重江，逐行在，荼毒之虐，自盘古以来未之闻也。某意上天至是亦震怒矣，所以敌人所至则粟贵如珠，人民艰苦，州郡尚存者五谷丰熟，将士饱食。此天助顺之明效也。天心助顺而恶逆，今既怒矣，人子不继之怒以行天威，其奈何哉，其奈何哉！呜呼，主上之心太仁，与敌人用兵相反。敌人之兵，进则有生，退则必死；我国家之兵，进则必死，退则必生。故累年以来，敌人之兵日强，而中国之兵日弱。然而以善气敌杀气，以仁心对祸心，则福常在我，祸常在彼，生常在我，杀常在彼。论诸人事，虽彼强而我弱，观诸天意，恐我忠厚而彼残贼也。天道三年小变，今踰三年矣，盍小变之以振兵威乎？所谓小变以振兵威者，非欲劝人君以多杀也。主上既怒，则大臣怒；大臣既怒，则将士怒；将士既怒，则智者竭谋，能者出力，并鼓以前，富者敢爱财乎，贫者敢爱力乎？今日之弱怯，可化而为盛强也。某尝论靖康中京城所以败者，皆缘爱死以得死。时敌人叠壕，其功过半。渊圣一幸城隅，闻大将有缒城击贼者。使当时大臣力劝渊圣张黄盖，设御幄，上南薰门，粟帛官爵并列在前，日募果敢陷坚却敌，某知城必不陷。奈何为宦官宫女者以姑息爱天子，必曰：「不可临城，如天子临城，安用臣下为」？左右给事者爱大臣，必曰：「不可临城，如大臣临城，安用将吏」？故方是时，天子仰大臣，大臣仰将吏，将吏仰士卒。堂堂中国所恃以却敌者，女墙数夫与策应将卒，百十为群者耳。孙傅，东州朴儒也，粗知义命，有不爱死之气。所馀僚属，某知其人焉，其称贤者曰宋齐愈。齐愈之居，适与某邻，常与夜语，一日告客曰：「孙公今日自城上迁城下矣，某实劝之。以谓大臣当清心治事，城上哤杂，岂能治事也」？以某度之，齐愈亦以姑息爱其主人耳。呜呼！城门之遥与沙漠孰远？临戎之苦与竁帐孰危？百官有司络绎奉养，与酪浆膻肉孰丰？不知大略者徒知以姑息爱人主，初欲远祸而得祸，如此姑息之流，果可与论大利害乎？事之往者既已若此，其未来者可循习前日之弊而袭之哉？且某以谓履危事者，非敢强大臣劝主上当枹鼓之急，而以贼遗君父也。金陵自古龙盘虎踞之所，保江南者能守金陵则事济，不能保金陵，则江表非其有也，故未尝不与北兵对垒。且孙氏与曹氏孰强？曹氏临江者屡矣，孙氏欲迁武昌而不可；刘备劝孙权都秣陵，权从之而孙氏以安。南唐与中土孰强，李氏保金陵则安，中徙南昌，国势遂不复振。又吴会者，阖闾定霸之所，虽夫差不修国政，奸谀用事，句践谋二十二年而后敢动，后因吴大用兵，乃乘其敝耳。此二地，利保江表者必争之所。去岁杜充强愎好杀，将士离心，周望怯懦庸缪，望风先遁，所以败事。若六飞临按，张将士气，飞三吴之粟，增上流之备，四方闻之，谓天子变弱为强，化怯为勇，必有瞋目攘袂、切齿扼腕思自奋者。天时人事，恐可一战而定也。又浙西太湖之险，四绝平陆，青龙华亭，皆岸海道。若果坚敌未摧，军势不振，方徐图之，天下孰不益知君父为不得已者！虽连城跨邑，肝脑涂地，某知天下必无怨上之心。如其不然，日事退衄，即恐人心真解体耳。且某所谓立根本，诚可勿疑者。渊圣皇帝朝，主上初请使敌营，后领兵河北，可谓大有勋劳矣。然使渊圣太子尚留中国，某以为讴歌讼狱，必有所在，盖名分既定，人不轻变。今主上自临御以来，人心爱戴，知君父之艰难，虽无知之民，罔不垂涕激发，思奋励者。使奸谀虽有他意，安得动摇？独患朝廷不能自立，轻为进退，民心渐离，万一包藏蛇豕心如苗傅者猝发怀袖，则非某所敢言。且某窃料金人用兵踰二十年，诡计百出，连年以来，或来或否，或春来，或冬至，皆谋出我不意。以某度之，今岁未必由江北来也。以江北之兵疑我君臣，陈船欲度，或潜突浙西，却以奇兵由他道来袭我不备。我若提兵浙西，保吴会太湖之险，命信臣守行在，铨部以下百官有司一切留之，是亦所以伐谋也。呜呼，枢侯其念某言！若枢侯迅勇自奋，出万死一生以徇国家一时之急，某愿屏弃妻子，执鞭弭以身为卫，与枢侯同死生无悔。天地神明，听之临之，不敢有妄。

初，龙可伯康游京师，辈饮市肆，方叫呼大噱，赵九龄次张旁行过之，雅与伯康不相识，俄追止次张，牵其臂，迫与共饮。次张之父时守官河东，方以疾闻。次张以实告，伯康曰：「毋苦！乃翁疾行瘳矣。子可人意者，为我姑少留」。次张不得已从之。箕踞笑歌，恢谐纵谑，旁若无人，次张固已心异。一日行城外，过麻村，观大阅之所，伯康勃然曰：「子亦喜射乎」？次张曰：「颇亦好之，而不能精也」。伯康曰：「姑试之」。次张从旁取弓挟矢以兴，十发而贴中者六七。次张心颇自喜。伯康拾矢而射，一发中的，矢矢相属，十发亡一差者。次张惊曰：「子射至此乎」！伯康曰：「此亦何足道。千军万马，头目转动不常，意之所指，犹望必中，况此定的，又何怪乎」！次张吐其舌不能收。俄指其地而谓次张曰：「后三年，此间皆胡人，子姑识之。火龙骑日，飞雪满天，此京城破日之兆」。因嘻吁长叹，不能自禁。后三年，京城失守，其言皆验。中原流离，伯康自是不复见矣。岂丧乱之际，或死于兵，抑有所奋而不能成也！次张每念其人，言则叹惜。绍兴初，韩世忠拒虏于淮西，力颇不敌。次张献言：「乞决淮西之水以灌虏营」。朝廷易其言而不之信。已而虏师俄退，世忠力请留战。虏酋使谓曰：「闻南朝欲决水以灌我营，我岂能落人计中」！次张言虽不用，犹足以攻敌人之心者类如此。次张尝为李丞相所辟，得承务郎。督府罢，次张亦径归。大驾南渡，次张侨居阳羡。故将岳飞尝隶丞相军中，次张识其人于行伍，言之丞相，给帖补军校。后为统制，遇大驾巡永嘉，与诸将彷徨江上，莫知攸适；又乏粮，将谋抄掠，次张闻而竟往，说飞移军阳羡，州给之食，飞得无他，而州境赖焉。人有言次张生平于赵丞相者，丞相喜，欲用之，复有谮者曰：「此人心志不可保，使其得志，必为曹操」。丞相疑沮而止。次张度时不用，屏居不出，竟死。昔参政周公葵屡为余言其人，且曰：「我尝荐之朝廷，诸公皆诘我：『子端人正士，胡为喜言此等狂生』？我因告之曰：『吾侪平居谭王道，说《诗》《书》。一日得用，从容庙朝，执持纪纲可也；至于排难解纷，仓卒万变，此等殆不可少。吾侪既不能办，而恶他人之能办，是诬天下以无士，而期国事之必不成也。是乌可哉』」！余尝大周公之言，异二生之为人而惜其屈，尝欲传其事而不能详，因叹曰：「世之豪伟倜傥之士，沈没于困穷，不能自奋以为世用，欲用而卒沮于疑忌，如二生者宁有限哉！然自古乱离战争之际，往往奇才辈出，崭然自赴功名之会，如建炎、绍兴之间，诚亦不少，虽或屈而不用，用不大，大或不终，未四十年，已有不能道其姓字者。记事之文，可少乎哉」！自是始欲纂集异闻，为《中兴遗传》。然犹恨闻见单寡，欲从先生故老详求其事。故先为之纂例，而以渐足之。其一曰大臣，若李纲、宗泽、吕颐浩、赵鼎。其二曰大将，若种师道、岳飞、韩世忠、吴玠。其三曰死节，若李若水、刘韐、孙傅。其四曰死事，若种师中、王禀、徐徽言。其五曰能臣，若陈则、程昌禹、郑刚中。其六曰能将，若曲端、姚端、王胜、刘锐。其七曰直士，若陈东、欧阳澈、吴若。其八曰侠士，若王友、张所、刘位。其九曰辩士，若邵公序、祝子权、汪若海。其十曰义勇，若孙韩、葛进、石竧。其十一曰群盗，若李胜、杨进、丁进。其十二曰贼臣，若徐秉哲、王时雍、范琼。合十二门而分传之，总目曰《中兴遗传》。聊以发其行事，而致吾之意。然其端则起于惜二生之失其传，故序首及之。昔司马子长周游四方，纂集旧闻，为《史记》一百三十篇。其文驰骋万变，使观者壮心骇目。顾余何人，岂能使人喜观吾文如子长哉！方将旁求广集，以备史氏之阙遗云耳。