某五月二十七日伏拜钧翰之赐，恭承畴咨边议，指授庙谟，不鄙菲葑之微，俾陈管蠡之见，猗欤盛哉！此古大臣之忧边思职，集思广忠也。当丙魏同心，光佐中兴，必得后将军金城之略，乃可以复明问。某愚昧不足以进于是，然白劄所议，动关边防事宜，某谨不敢轻肆胸臆，应以文具。访之将校，质之宾寮，有以虚实利害言，则谓备东而扰西，虏未必不用王朴教世宗之谋；攻南而备北，我不可不用亚夫应吴楚之法。以缓急先后言，则谓心腹固当虑，而头目不可以不捍；堂奥固当备，而藩篱不可以太疏。有谓攻守无常势，虚实无定形，冬春之蕲、黄，虏固攻吾之所不守；今冬之襄、樊，吾可不守虏之所不及。虏自嘉熙攻黄，能十馀年不近城壁，不掠山寨，以虚我之实，而吾前年城郢，去年城襄，仅一二年，顾恃其不来，而未免实我之虚。取之必争，固以预料，此虏之未遂入，正吾之所深虑也。有谓黠虏用兵，野无所掠，彼则不来，兵少于我，彼则不战。日者黄州非特以虚致敌，正患以实诲盗。今则已来者未必复至，未至者势必一来。又有谓三边利害，蜀守关险，淮守城池。惟荆兼江面、边面，以边面则新复二三城戍，力疲于骤分，以江面则上下二千馀里，责重于他处。今欲以淳祐后之兵力，乃渐当端平前之边面，向者朝廷以荆力而助江淮之守，今者朝廷岂不以江淮之力而助荆之守乎？又有谓天下事变见于目睫之前者易治，伏于意料之外者难知。朝廷去年虑襄、樊，今年虑蕲、黄，是固切矣。若以天下大势言，则三边日与虏接，何地非戎马所可入处？其忧又不但襄、樊、蕲、黄而止也。以京、湖形势言，襄、樊之外，均、郢、安、复俱在极边，寓治无形险之可依，新复则气力之未壮，当忧也。辰、沅、靖、澧密接诸蛮，施、黔干腹之可通，思、播离落之难恃，当忧也。以江陵形势言，则数十堡之星分，百里洲之冬涸，沙市之扼吾吭，夔峡之拊吾背，当忧也。举是数条，然则边境之当备者，又岂一隅而止哉！恭惟庙堂聚会精神，图回画略，既以江面之事为至急，又以边面之备不可疏，将摘戍则恐敌乘吾虚，将旋招则忧廪莫吾继，将藉民丁以取兵力，又恐仓卒之难集。此钧虑之不能已，钧问之所以及也。如有广览兼听，朝廷正将为公天下之图，并智合谋，边臣不当私一道而虑。凡戍兵之当复也，舟师之当调也，某亦既叠叠有请于朝矣，兹不敢赘及。区区僭有一得之献，则闻吴人言有曰，自西陵以至江都，上下凡五千七百里，如人六尺之躯，其间护风寒不过数处。盖地有所不必备，亦在上之人审其缓急之宜而用之耳。近世夷狄用兵，如鞑之下诸国，大概能用分合之长。如金之守黄河，则无益于成败之计。仿其得而鉴其失，此正吾国所当讲明者。白劄譬三边如一大棋局，某敢以此对。昔人以奕喻治国，其言曰知其用而置得其处者胜，不知其用而置非其处者败。置者何？奕之举著是也。有如局面之相持，胜负固在于全势，然有举子一二，布置得宜，而满枰卒赖之者。此必有定著，有虑著，有活著而后能，是当如珠走盘，固不可胶柱鼓瑟也。今日三边布置，画地而守，定著也；视贼所向，以兵而往，应著也；至于活著，则兼奇正之用，出定应之中，当使之可远可近，可守可攻，可进可止，惟吾意之所向，不为敌之所移，犹儒家所谓活泼泼地者，此则岂非庙堂心术经纶中事乎！伏睹朝廷近措置游击一军，将欲驻之沿江上下流以备声援，大哉圣谟！此活著也，不特长江可用之，长淮亦可用之。某昔在淮堧，建议乞驻招司于濠，此意也。去年贼未犯边，乞命大将提重兵驻江鄂之间，亦此意也。蕃长于骑，汉长于舟，以我所长，制彼所短，此策果行，贼窥城则援城，贼饮江则保江，淮警则备淮，荆急则备荆。彼纵东西而隳突，我足上下而应接，风帆千里，出没如神，幅纸命之，刻期可集，朝廷可以高枕卧矣。然私谓权宜之抽摘，不若创置之招募。盖同是一券食也，撤彼虚此，未见其增强，招新刷旧，不妨于徐补。朝廷倘纾一时之计，固亦何惜万人之资？尝略计之，特用新楮二百万，一岁之廪给有馀裕矣。此国计也，边臣不当出位僭及，以犯不韪。伏望矜其愚而赦之，不胜幸甚！某闻命旬日，备罄思惟，勉酬隆施，愧乏长策。