厥今中兴，既有取胜之资矣，在所以用之如何耳。何谓取胜之资，形势是矣。臣请以三国言之。夫孙权、刘备皆一时人豪，吴有三江之阻，蜀有重险之固，合此二长，共为唇齿，其势足以患。魏人地虽广，兵虽强，亦常鳃鳃然恐吴、蜀之一合而轧己也。故吴、蜀和，则魏不敢动；吴、蜀离，则魏思间衅以图之。方权、备之交相伐也，魏刘晔乃欲大兴师以袭权；及吴蜀之使复通，魏贾诩则曰：「刘备有雄材，孙权识虚实，据险守要，汎舟江湖，难卒谋也」。以是知吴、蜀有胜魏之资，权、备不知相与合力而用之。非不知也，其心则异，而势则有所不合。今吴蜀地皆我有，人无异心，势无不合，岂非取胜之资乎？第顾用之如何耳。夫江左与蜀，虽犹辅车，而川涂回远，声问往来，动以数月，或道路壅梗，则音邮旷绝，故以重师镇襄阳，通川蜀声援，诚今日所宜先也。襄阳北接宛许，西接益梁，南阻汉水，其险足固，北去河洛，不盈千里。故吴人欲据之以蹙曹操，晋人欲镇之以保上流、荡秦寇。唐人又谓襄邓之西，夷漫数百里，其东汉舆、凤林为之关，南菊潭环屈而流属于汉，西有上洛重山之险，北有白崖联络，乃形胜之地，沃衍之墟。若广浚漕渠，运天下之财，可使大集。是襄阳亦取胜之资，而又可以用吴、蜀，岂非所谓形势者乎？晋人有言，虽未获长驱中原，馘截凶丑，亦不可以不进据要害，思攻取之宜。是据形势以经略中原，正急务也。然吴、蜀、襄阳，可以为取胜之资，而不足以尽天下之形势。今之议者皆曰：「长江数千里，实天下之形势，故魏文帝至广陵，临江见波涛汹涌，叹曰：『固天所以限南北也』。苻宏亦云：『晋君臣戮力阻险，长江未可图也』。岂非天下形势无踰于长江乎」？臣窃陋之。夫吴之所以不能吞曹氏而据中原，晋之所以不能灭胡丑而复境土者，殆无他焉，正以其谋陋而无复远略，区区恃长江之险以为形势而止耳。吴人之谋则曰：「取徐州，不如全据长江」。故当时仅能擅有江表，成鼎峙之业。晋人之谋则曰：「我所以设险而禦寇者，正以长江耳」。故当时划淮以北，大抵弃之。然则为今之计，讵可恃长江如吴、晋之陋乎？必将尅复神州，不失旧物，则又当纵观天下形势，为经略之宏规，而臣所陈吴、蜀、襄阳者，取胜之资也。

苻坚以百斗锐师扫国入寇，长蛇猰貐腾突噬食，经亘数千里，自谓投鞭大江可使咽流，视取东晋如疾风之扫堕箨，盖将指期尅也。晋之君臣宜当闻声褫骇，失色夺气，周谋历算，以为夙夜之忧。而谢安于时方且燕偃谈笑，傲然自若，游逸山墅，对客剧棋，入援之师却去不用，坐示閒暇。使议者怀左衽之虞，然而终能败坚，此何故哉？抑尝闻之，「知彼知己，百战百胜」，又曰「师克在和」。自昔同役而不同心，败者众矣。然则安之取胜，其知彼乎？其以苻氏之众不和而必败乎？方坚之谋南侵也，盈庭群议皆知晋未可图，故谋之权翼，权翼谏之；谋之石越，石越又谏之；苻融其弟也，则又谏之；苻宏、苻诜皆其子也，则又谏之；原绍、石勒所亲信也，则又谏之。苻氏君臣异议如此，而欲劳师伐远，不败何待？藉令晋以市儿田丁数十百辈，折箠制挺，揶揄当其前，坚亦北矣。况伊、琰、玄、石，皆一时奇材，所将亦精卒且八万，指授得宜。安固审知坚之必败也，则以胜算自逸，燕偃谈笑，未战而却援师不用，既战而得捷书不喜，未为矫情。谓不觉屐齿之折，其野人语哉？