自古名胜之区，废兴递嬗。考之荆楚，铜鞮章华，遐哉邈矣。梁隋以降，直省广造浮屠，侈陈金碧，役夫麋帑，动以百十万计，识者讥之。盖将穷耳目之欲，逞土木之观，举非其时，于义无取。武昌黄鹤楼始建何人？志乘所载，言人人殊。而山踞龟蛇，渊临鹦鹉，巍然矗立，自唐代名流著之吟咏，千余年迭有沿革，而兹楼不废。及我朝规制屡新，天题炳焕。嘉庆癸酉，增修式廓，又垂五十年矣。咸丰壬子，粤逆鸱张，围星沙，犯岳阳，胁数万众，掠大小艨艟，蔽江直下。欃枪所至，烈焰灰飞，数年之间，鄂城三陷，武汉辐辏之地，沦为榛芜。至咸丰丙辰，兹楼遂付一炬。越九载，上元纪甲，金陵大憝埽平，宫太保、果威伯、大学士满洲官公秉节是邦，与前藩司唐训方瞻礼胡文忠公祠宇，念累年栉沐勤劳，相与共图恢复者，文忠之力居多，今虽百废渐举，而兹楼柱础空存，宏规未起，恻然感之，因谋之巡抚，今升工部尚书长沙郑公，及司道守令唐际盛盛康、钟谦钧恩荣等，募金重建。一时倡捐廉俸者，督抚司道以下，均乐于从事。宫少保、前兵部侍郎衡阳彭公，前署广西巡抚湘阴郭公，记名提督刘维桢、姜玉顺、蓝斯明，副都统喜昌，入资最钜。督标中协副将凤昌复广募各营，集有成数。爰遴干员遄之巴蜀、衡湘，采购大木。四川监生刘恩波，因是积劳，没于涂。殆既集事，而逆匪余烬复煽，扰黄德诸郡，江北戒严，宫少保、威毅伯、巡抚湘乡曾公治兵于外，官相国亦旋奉内召入直阁事。刑部侍郎、今升刑部尚书山阴谭公，江苏巡抚、今调浙江巡抚合肥李公，摄督篆未久，亦弗暇及。越今天子御极之七年戊辰，爵相李公既于六年冬间歼任、赖各逆于潍淄淮海之交，复于是年夏间平张逆于幽蓟燕齐之境，海宇肃清，人民复业，雨晹时若，年谷顺成。摄督篆巡抚郭公、护巡抚布政使香山何公，相与顾而咨曰：“事以经始为难，功以及时为亟，乃者积重资、选良材，既殚数岁之力，而令千余年胜迹至今阙然耶”？于是李公、郭公咸输白金千两，护巡抚何公与署藩司王文韶、署臬司郑兰及各司道重捐廉俸。以武昌守黄昌辅董其事，而以候补通判汤世镛、从九品符秉忠等驻局监理。涓吉于九月初八日定磉，十月十二日上梁，设牲牢楮帛，焚祝于旧址左侧，构架悬梯，摩云森立，按制就小式，核其尺寸，斧者左，锯者右，匠石千余人，般倕毕集，邪许争呼。越次年六月，大工成。是役也，计糜捐银三万余两。朴之斫之，丹之雘之，鸟革翚飞，与云日相辉映。而总督爵相李公已于正月持节莅止，暇率僚属拾级而登，见夫大别西横，晴川对峙，广汉控三巴之峡，横江舣万棹之舟；俯而瞰焉，则烟火万家，鳞次如画，雉堞参差，冈陵起伏，熙来攘往者，蚁聚蜂屯，燕支、凤凰诸峰环列左右。猗与中兴之景运，非诸公翊赞之勋，何由钜制重新，以睹斯楼之成也？楼凡三层，计高七丈二尺，加铜顶九尺，共成九九之数。柱周六七尺以上者四十八楹为地基，周径长二十丈有奇，宽八丈有奇，楼八面，各宽四丈五尺。上供吕祖像，仍其旧也。余材重建太白堂、一览亭、涌月台、留云阁、白龙池等处，以复故迹。夫神仙杳茫之事，传闻异词，固无从确考，即堪舆家风水、时日、孤虚之说，亦儒者所不屑道。特以锁钥三湘，纲维九派，以斯楼雄峙其间，其足以开拓心胸，发皇耳目者，即规模之巍焕，想川岳之怀柔。我国家亿万年有道之长，盖将与海宇苍生登春台而游熙皞，不徒白云黄鹤供骚人吟客之啸咏已也。爰为记，以泐之石。

七月初一日，偕黄云亭登黄鹤楼，楼在城西平湖门外少北。凤凰山回抱城北转而东，横亘至城西，名黄鹤山，楼建于山嘴临江处，故亦以黄鹤名。年前毁于兵，去冬使舟经过，辰方重新之。迨今回期，朱栏粉壁，焕然改观。楼六角，飞阁两重，上层正中俸费仙骑鹤弄笛像，下层中间刻毕沅黄鹤楼铭，左右悬楹联数四。李督宪鸿章联云：“数千里奔湍激浪，到此楼前。公暇一凭栏，江汉双流相映照；十余年人物英雄，恍如梦幻。我来重访鹤，沧桑几度记曾经”。丁粮道守存联云：“三千里再印鸿泥，太白才华输绝调；二十年重寻鹤梦，令威城郭记前缘”。武昌知县黄昌辅联云：“仙迹重新，不见云中来鹤影；江城如旧，还从笛里听梅花”。存古人笔迹，不胜尽述。是日也，天晴日朗，风物和美，夏秋之交，众水泛溢。凭栏四顾，江汉二水，弥漫千里，几乎不辨涯岸。汉阳县城，半倚山郭，半横水汀，鹦鹉州仅露中流一线。沙土上有三五颓垣败屋，隐隐于波光烟树之间。汉口百万列肆，如在海岛中。连滩接渚，帆樯林立。辰见西洋火轮船，出没其际。西南诸山，献奇列秀，无不拱绕楼前。城中亿万人家，如蜂房，如棋拜。江水渔舟花舫，三三两两，宛然毕集楼下。近观远察，目畅神怡，鞴轩揽胜，真不可多得之遏。惜乎寻常题咏，不足以称登高能赋之选，司勋题诗，太白搁笔，只堪以此自解尔。既下楼，遍历台榭亭观诸胜，多有新构未完者，其结构布置，类依山架石，有亭亭云表之势。楼东稍南，有前湖北抚臣胡林翌祠。