近年已来，河堤频决，坏庐舍，害田亩，数郡被其害。先是，筑遥堤以遏水势，民利其膏沃，多种艺、居处于其中，河涨，即罹其患。宜令殿中侍御史柴成务、国子监丞赵孚、供奉官万彦恭、殿直郭载分往河南北岸按行遥堤，有不完处，发丁男治之。民先占堤内种植者，免其税，迁于善地焉。

伏以体国经野，王者保邦之制也。《易》曰：「王侯设险，以固其国」。又曰：「重门击柝，以待暴客」。《传》曰：「预备不虞，古之善教也」。自唐广明之季，天下乱离，各据城垒，缮置兵甲，豆分瓜剖，七十馀年。太祖潜跃之初，则复关南，平淮甸；受禅之岁，再驾伐叛，取庸、蜀，下荆、湘，克番禺，讨金陵，是十分天下而有其七矣。太宗缵嗣洪业，克辑大勋，平定并、汾，怀来闽、越，天下一家，无不臣妾。当时议者，乃令江、淮诸郡毁城隍，收兵甲，彻武备者二十馀年。书生领州，大郡给二十人，小郡减五人，以充常从。号曰长吏，实同旅人；名为郡城，荡若平地。虽则尊京师而抑郡县，为彊干弱枝之术，亦非得其中道也。臣比在滁州，值发兵挽漕，关城无人守禦，止以白直代主开闭，城池既圮，器仗不完。及迁维扬，称为重镇，乃与滁州无异。尝出铠甲二十副与巡警使臣，彀怒张弓十损四五。盖不敢擅有修治，又地湿暴凉为难，上下因循，遂至于此。今黄州城雉器甲，复不及滁、扬，万一水旱为灾，盗贼窃发，虽欲禦备，何以枝梧。臣按司马迁《天官书》云：「天运三十岁一小变，一百年一中变，五百年一大变，此常数也」。古圣知其如此，设备以待，虽变不乱。国家以建隆甲子岁下西川，甲午岁复乱，三十年之应也。当时西川止益、梓、眉、遂有城可守，惟郭载弃而先走，为赋所据，馀皆固守；无城之处，悉为贼据。此有备无备之明效也。陛下缵服二圣，恢隆长世，必有非常之制，改辙更张，因时立法，固无所执。太祖削诸侯跋扈之权，不得不尔。太宗平伪国，夷妖巢，本以杜觊望之术，其如救世设法，久则弊生，救弊之道，在乎从宜。汉高惩暴秦郡县之失，封建其子弟，及七国势彊，文、景乃行削夺。唐德宗乘安、史厌兵，遂有贞元姑息之政，宪宗睹齐、蔡巨猾，遂有元和讨贼之议。盖见几而作，为社稷远图，疾苦转规，不可胶柱。今江、淮诸郡，大患者三：城池隳圮，一也；兵仗不完，二也；兵不服习，三也。今濮贼之兴，慢防可见。望陛下特行宸断，参之庙算。如且因而修治，不欲张皇，凡江、浙、荆湖、淮南、福建等郡，约民户众寡，城池大小，并许置本城守捉军士，不过三五百人，勿令差出，止城中阅习弓剑。然后渐葺城垒，缮完甲胄。郡国张禦侮之备，长吏免剽略之虞。

芾惶恐再拜。私居杜门，以禅悦为乐。彦舟去后，不闻左右动静，向风永怀，不能已已。腊寒，比日官况何如？门中上下均庆。去岁之念，必少弥忘。闻其素属疾，非小儿五日间忽然不见者。幻法有如是，不以禅悦，何以为遣？腊寒，千万珍重。二月或所请宫观不报，即扣阁。惟珍葆珍葆！芾顿首再拜，厚之知府学士德友。