推忠保顺同德翊戴功臣、彰德军节度观察留后、特进、检校太尉、使持节相州刺史、兼御史大夫，上柱国，扶风郡开国公，食邑六千六百户，食实封二千二百户，谥曰正惠马公，以天禧三年十月戊戌，葬开封祥符县某乡某里。至嘉祐七年，公孙庆崇始来请铭，以作公碑。序曰：马氏故扶风人，至公高祖而徙处云中。赠太师讳某者，于公为曾祖。赠太师、中书令讳某者，于公为祖。龙捷左厢都指挥使、江州防禦使、赠太师、中书令、尚书令蔡公，讳某者，于公为父。蔡公从太祖定天下，力战有功。当是时，云中已为契丹所得，故马氏又徙处浚仪，今开封府祥符也。公讳某，字子元。蔡公之终也，年七岁，太祖召见禁中，有司言例当补殿直，诏特授西头供奉官，而赐以名。开宝五年，年十八，监彭州兵马，以严饬见惮如老将。太平兴国三年，领兵戍秦州清水，奸人李飞雄乘驿称诏捕公及秦陇巡检刘文裕等，将系之秦州，因盗库兵以反。公辨其诈，与文裕执飞雄治杀之。五年，监潭州兵马，改东头供奉官。雍熙二年，又监博州兵马。刘延让败于君子驿，而契丹归矣，公方料丁壮，集刍粮，缮城治械如寇至。吏民初不悦其生事也，已而契丹果至，度不可攻，乃去。四年，改西京作坊副使，将屯于冀州。端拱元年，移知定远军。时议发河南十三州之民转饟河北，公告转运使樊知古，此军聚兵少而积粟多，簸其腐尚可得十七。知古用此得粟五十万斛，以罢河南之役。事闻朝廷，太宗嘉之。二年，深州新蹂于契丹，城郭庐舍多坏而流民众，乃移公知深州。公至数月，则坏者完，流者复，举州忘其寇戎之故而以公为能抚我。会保州不治，移往代之。淳化二年，又移知庆州。羌万人以怨程德元来寇，公诱其渠帅，谕以威信，即皆引去。四年，迁西京作坊使知梓州。五年，李顺为乱于蜀之西川，以公往讨，又以为先锋，平剑州。召还，至三泉，而复以公与王继恩讨贼。继恩怒公抗直，使守彭州，尽收其军，而与之羸卒三百。贼率其众至，号十万，公力战一日，亡其卒大半，乃夜独出，招救兵复入，贼终不能得城而以败去。除成都府兵马钤辖，迁洛苑使。五年，除蜀、汉九州都巡检使，已而又兼成都府兵马钤辖。真宗即位，改内苑使。蜀卒刘旰聚党数千人为乱，所攻数州，至辄取之。公以卒三百，追至蜀州，与战，旰走邛州，而招安使上官正召公归成都计事，公为正画曰：「贼破邛州，必乘胜劫掠，度江薄我，既息而战，我军虽倍，未易敌也，不如迎其弊急击，破之必矣」！遂行，次方井，与正合，杀旰等无噍类。真宗赐书奖谕，赏以锦袍金带。咸平元年，加澄州刺史，知秦州。诸羌质子，有三十年不释者，公悉归之。诸羌德公，讫公去，无一人犯塞。小泉银坑久不发，掌吏尽产以偿岁课，而责之不已，公奏得释，而归其产。四年，就除西上閤门使，知成都府，兼本州兵马钤辖。有告龙骑士谋为变者，所引以千数，公捕杀其首七人，而置其馀无所问。自乾德后，岁漕蜀物，以富人为送吏，多坐漂失籍其家。公奏择三班使臣及三司军大将代之，而课其漕事为赏罚，至今便之。六年，移鄜延路驻泊兵马都总管，兼知延州。蜀人于公去，皆环以泣。公至延州，羌方以兵觑边，会上元，开门张灯，视以无为，而羌卒不能为寇。又移知镇州，兼本州兵马都总管。景德元年，契丹入边，民入保城，公与之约：「盗一钱者死」。有盗钱二百者，公即杀之。于是，自澶以北，城郭皆昼闭。诏使过，公辄留之，而募人间行送诏，皆得其报以闻。又以便宜使所至受诸漕挽给边之物，故契丹欲虏掠，无所得。车驾次澶州，大将王超提卒数十万，逗留不赴，公屡辄之不为动，移书谯让，乃始出师，犹辞以中渡无桥。则公先已度材，一夕而桥就。上闻，手诏褒之，且知公果可以属大事也。二年，移知定州，又除东上閤门使，枢密院都承旨。三年，遂以检校太保签书枢密院事。祥符元年，东封泰山，以为行宫都总管。自此行幸必以公为都总管，而皆许之专杀。公部分明，约束审，出入肃然，而未尝辄戮一人。于是边将言契丹近塞，大臣议皆请发兵以备，公独议使边将移书问状，从之。契丹解去。迁检校太傅。四年，加宣徽北院使。五年，除枢密副使。当是时，契丹已盟，中国无为，大臣方言符瑞，而公每不然之，独常从容极言天下虽安不可忘战去兵之意，及它争议甚众，真宗多以公言为是。七年，除颍州防禦使，知潞州。州之税赋，常移以输边，公为论其害，自是所输不过邻州而已。天禧元年，移知大名府，兼驻泊兵马都总管。使中贵人劳问，赐白金二千两。居顷之，遂以为宣徽南院使、知枢密院事、检校太尉。有足疾，时诏内朝别为一班，免其蹈舞。二年，疾病赐告，求去位，真宗不许，而数使中贵人劳问，又幸其第，赐白金三千两。已而度公实病，不可强以事，乃罢以为彰德军节度观察留后，而公固求外镇，终不许。居久之，稍间入谒，真宗辄使閤门祗候二人伺公，至即扶以入，因掖其拜起。数屏左右问事，常听用。三年，又求外镇，乃以公知贝州，兼本州兵马都总管。将行矣，召见，又将付以政，固辞谢，久之乃已，而更以公为本镇。至五月，公疾作，诏使公子洵美将太医往视，而魏、潞二镇之人，亦皆奔走来问，为公请祷。已而公疾革，真宗又使公弟之子成美驰驿召公归京师，而公以八月壬寅不起矣。享年六十五。真宗为之震悼，罢朝，诏赠侍中，录其子孙，赙赐皆加等。公前夫人丁氏，某郡君，后夫人沈氏，某郡夫人。子男二人，洵美终西京作坊使、英州刺史；之美终内殿承制、閤门祗候。孙十六人，其十四人皆已卒，而庆宗今为右班殿直，庆崇今为文思院、知恩州。公少忼慨，以武力智谋自喜，又能好书，宾友儒者，所与善必一时豪杰。有集二十卷，其文长于议论。自始仕以至登用，遇事謇謇，未尝有所顾惮。王冀公、丁晋公用事，每廷议，得其不直，辄面诋之。真宗初或甚忤，然终以此知公，而天下至今称其正直。铭曰：

在浚西南，谁封谁树？有宋正惠，马公之墓。公当太宗、真宗之时，暨暨谔谔，谋行计施。以羸击强，以少捕众，以贱抗贵，维公之勇。虽贵虽众，虽强必克，维公之敏，亦维公直。帝曰：「直哉，汝予良弼！见国而已，不知家室。内朝十年，典掌机密，暨予一心，纲纪庶物。元功宗谋，莫汝敢匹」。公曰：「孤臣，绝旷于荣？谗说不用，是维帝明」。士或困穷，莫知其有，既荣以位，正或见丑。公于可愿，两得其尤，不讫大耄，天为不谋。德歉于年，孰云耇老？有赉后世，公为寿考。刻趺篆首，作此铭诗，陈之隧道，永矣其诒。