承复须古物，今奉秦李斯狗枷，汉相如犊鼻（□□□□□□引谢绰《宋拾遗录》，义恭性爱古物，常遍就朝士求之。侍中何勖已有所送，而王征索不已。何甚不平，出行于道，遇狗枷败犊鼻，秘命左右取之还，以箱擎送之笺曰。）。

绰和南，辱告。蒙示敕答臣下审《神灭论》。伏览渊谟，用清魂府，既排短说，实启群疑。窃惟人生最灵，神用不极，上则知来藏往，次乃邻庶入几。以此观之，理无可灭。是以巨儒伸其祀事，大慈照其生缘，内外发明，已足祛滞。况复天诲谆谆，引谕弥博，弘资始于黔黎，导识业于情爽，固令开蒙出障，坐测重玄，异端既绝，正路斯反。论者惭其墨守，范氏悟其膏肓，预在有识，孰不击赞。但弟子徒怀游圣，终懵管窥，顶奉戴跃。永欢荫诱，谢绰和南（《弘明集》十）。

仆幼闻诗礼。长涉艺文。至于史氏之言。尤所耽悦。寻夫左史右史。是曰春秋尚书。素王素臣。斯称微婉志晦。两京三国。班谢陈习阐其谟。六朝江左。王陆干孙纪其历。刘石僭号。方策委于和张。宋齐膺箓。惇史归于萧沈。亦有汲冢古篆。禹穴残编。孟坚所亡。葛洪传其杂记。休文所缺。谢绰裁其拾遗。凡此诸家。其流盖广。莫不赜彼泉薮。寻其枝叶。原始要终。备知之矣。若乃刘峻作传。自述长于论才。范氏为书。盛言务其赞体。斯又当仁不让。庶几前哲者焉。然自策名士伍。待罪朝列。三为史臣。再入东观。终不能勒成国典。贻彼后来者何哉。静言思之。其不可有五故也。何者。古之国史。皆出自一家。如鲁汉之邱明子长。晋齐之董狐南史。咸能立言不朽。藏之名山。未闻藉以众功。方云绝笔。惟后汉东观。大集偫儒。著述无主。条章靡立。由是伯度讥其不实。公理以为可焚。张蔡二子。纠之于当代。传范两家。嗤之于后叶。今者史司取士。有倍东京。人自以为荀袁。家自称为政骏。每欲书一事。载一言。皆阁笔相视。含毫不断。故首白可期。而汗青无日。其不可一也。前汉郡国计书。先上太史。副上丞相。后汉公卿所撰。始集公府。乃上兰台。由是史官所修。载书为博。爰自近古。此道不行。史臣编录。唯自询采。而左右二史。阙注起居。衣冠百家。罕通行状。求风俗于州郡。视听不该。访沿革于台阁。簿籍难见。虽使尼父再出。犹且成其管窥。况仆限以中才。安能遂其博物。其不可二也。昔董狐之书法也。以示于朝。南史之书弑也。执以往。而近代史局。皆通籍禁门。幽居九重。欲人不见。寻其义者。盖由杜彼颜面。防诸请谒故也。然今馆中作者。多士如林。皆愿长喙。无闻䶦舌。傥有五始初成。一字加贬。言未绝口。而朝野具知。笔未栖毫。而缙绅咸诵。夫孙盛实录。取嫉权门。王韶直书。见雠贵族。人之情也。能无畏乎。其不可三也。古者刊定一史。纂成一家。体统各殊。指归咸别。夫尚书之教也。以疏通知远为主。春秋之义也。以惩恶劝善为先。史记则退处士而进奸雄。汉书则抑忠臣而饰主阙。斯并曩贤得失之列。良史是非之准。作者言之详矣。顷史官注记。多取禀监修。杨令公则云必须直词。宗尚书则云宜多隐恶。十羊九牧。其命难行。一国三公。适从安在。其不可四也。窃以史置监修。虽古无式。寻其名号。可得而言。夫言监者。盖总领之义耳。如创纪编年。则年有断限。草传叙事。则事有丰约。或可略而不略。或应书而不书。此刊削之务也。属词比事。劳逸宜均。挥铅奋椠。勤惰须等。某帙某篇。付之此职。某纪某传。归之彼官。此铨配之理也。斯并宜明立科条。审定区域。傥人思自勉。则书可立成。今监之者既不指授。修之者又无遵奉。用使争学苟且。务相推避。坐变炎凉。徒延岁月。其不可五也。凡此不可。其流实多。一言以蔽。三隅自反。而时谈物议。乌得笑仆编次无闻者哉。比者伏见明公。每汲汲于劝诱。勤勤于课责。或云坟籍事重。努力用心。或云岁序已淹。何时辍手。窃以纲维不正。而督课徒勤。虽威以刺骨之刑。勖以悬金之赏。终不可得也。语曰。陈力就列。不能则止。仆所以比者布心知已。历抵偫公。屡辞载笔之官。愿罢记言之职者。正为此耳。抑又有所未谕。聊复一二言之。比奉高命。令隶名修史。而其职非一。如张尚书崔岑二吏部郑太常等。既迫以吏道。不可拘之史任。以仆曹务多闲。勒令专知下笔。夫以惟寂惟寞。乃使记事记言。苟如其例。则柳常侍刘秘监徐礼部等。并门可张罗。府无堆案。何事置之度外。而使各无羁束乎。必谓诸贤载削。非其所长。以仆鎗鎗铰铰。故推为首最。就如斯理。亦有其说。何者。仆少小从仕。早蹑通班。当皇上初临万邦。未亲庶务。而以守兹今直。不附奸回。遂使官若土牛。弃同刍狗。逮銮舆西幸。百寮毕从。自惟官曹务。求以留后居台。常谓朝廷不知。国家于我已矣。岂谓一旦。忽承恩旨。州司临门。使者结辙。既而驱驷马。入函关。排千门。谒天子。引贾生于宣室。虽叹其才。召季布于河东。反增其愧。明公既位居端揆。望重台衡。飞沈属其顾眄。荣辱由其俛仰。曾不上祈宸极。申之以宠光。佥议搢绅。縻我以好爵。其相见也。直云史笔阙书。为日巳久。石渠扫第。思子为劳。今之仰追。唯此而已。抑明公足下独不闻刘炫蜀王之说乎。昔刘炫仕隋。为蜀王侍读。尚书牛宏尝问之曰。君王遇子。其礼如何。曰。相期高于周孔。见待下于奴仆。宏不悟其言。请闻其义。炫曰。吾王每有所疑。必先见访。是相期高于周孔。酒食左右皆餍。而我馀沥不沾。是见待下于奴仆也。仆亦窃不自揆。辄敢方于鄙宗。何者。求史才则千里降追。语宦途则十年不进。意者得非相期高于班马。见待下于兵卒乎。又人之品藻。贵识其性。明公视仆于名利何如哉。当其坐啸洛城。非隐非吏。惟以守愚自得。宁以充诎撄心。但今者僶勉从事。挛拘就役。朝廷厚用其才。竟不薄加其礼。求诸隗始。其义安施。傥使士有澹雅若严君平。清廉如段干木。与仆易地而处。亦将弹铗告劳。积薪为恨。况仆未能免俗。能不蒂芥于心者乎。当今朝号得人。国称多士。蓬山之下。良直差肩。芸阁之中。英奇接武。仆既功亏刻鹄。笔未绝麟。徒殚太官之膳。虚索长安之米。乞以本职。还其旧居。多谢书。请避贤路。惟明公足下哀而许之。

问：史有十类，曰偏记，曰小录，曰逸事，曰琐言，曰群书，曰家史，曰别传，曰杂记，曰纪书，曰都邑簿。如山阳公之《记》、蒯氏之《隽永》、姚公《后略》、陆贾《新语》，此偏记者也。萧氏《怀旧志》、卢子《知己传》、戴逵《竹林》之书、汉末《英雄》之记，此小录者也。顾协之《琐语》、谢绰之《拾遗》、和峤之《纪年》、葛洪之《杂记》，此所以窜夫逸事而勿敢逸者也。《世说》说晋臣之世也。林众也，谓之《语林》，记众语也；薮聚也，谓之《谈薮》，此琐言之可尚而不敢遗者也。其次为群书，不徒目也。纪益部曰《益部耆旧》，纪汝南曰《汝南先贤》，纪会稽曰《会稽》，非故私之也，亦不忘本也。其次为家史，谱其家者也，扬雄之《家牒》、商恭之《世传》、孙氏之《语纪》、陆家之《系历》，非窃是名也，所以重祖也。若夫别传、杂记之类，以次皆有法式，自时作之，更唱迭和，不可谓无统主者也（《九华集》卷八。）。

问：史之录实录也，过实则诬，失实则漫，吾不知其为史也。左氏简以法，迁、固虽有法而不简也。迁、固以次，吾无得焉。独欧阳文忠之史，史之巨擘者也。观其序云，自开平终显德凡几年，自河北放江南凡几国，自梁祖至周帝凡几战，及其言贯而不乱，盖其实录也。吾犹有病焉。夫文忠之史五代也，有所谓《忠臣传》者。孔子志《春秋》，及周不及夏、商。《春秋》，周志也，是以夏、商无与焉。本纪五代而及唐，无乃与《春秋》异旨乎？《五代》有所谓杂传，有所谓传。士二其行固杂矣，宜文忠之病此也。必不得已，吾以汉唐为正，其臣且未正也。吾姑以正，名之五代，吾所取正也，而曰杂传，曰传，何也？先儒谓冯道盖有道者，依世寓迹者也，而文忠丑之。夫为史而贬有道者，以不正为正者，以其事为实录者，非诬则漫矣。文忠儒宗，岂诬漫者乎？抑传之失其真乎？或真矣，有不可言，有不可测，愿有以告之。