士散久矣，卓荦非常者负恃其能，不肯辄俛首从流俗，时又无大科异等以得之，徒区区建数尺之竿，悬一鲂之饵，而欲待横江之鳣，不已疏乎？且群举茂异，岁一人，美名盛节也，孰不以为希阔难逢，而幸一值焉？然不闻群刺史劝为之驾，县次续食与计偕，又不闻公车朝奏而暮及。故士始而奋，继而疑且怠，造端宏大而其毕也小，事之不可料每如此。欈李顾文琛伯玉，岂非所谓卓荦非常者与？年弱冠，著文名，实在是选。勇不自制，一旦蹑屩走数千里，新丰逆旅，斗酒独酌，解橐出所谓文类进卷行卷者，写之生纸，以干气象。是时伯玉年少意锐，如川之方至，太阿之出匣，三军之朝气，其视一世为何如？濡留两载，执我仇仇，亦不我力，倦游以归。晁、董、公孙皆前为博士，乃冠其科，伯玉岂有不能？正使须试而后用，何至参差回薄，今犹在群博士下？予滋所不解。或者曰，伯玉论太高，文太奇，尝称作《伤己赋》，以为杂之退之、子厚《悯己》、《惩咎》诸赋，殆不可复辨。又尝上书光范，以为世无苏明允，不当在弟子之列。其辞骜然，无所谓逊，宁知不取造物者所恶忌邪？予观自昔文人，往往高自标树。范晔谓「吾诸论放纵，实天下奇作，其中合者，不减《过秦》；陆机谓「闻伧父欲作《三都赋》，待成，当覆酒瓮」；杜审言谓「吾文奇，当得屈、宋作衙官」；虽昌黎亦曰「世无孔子，不当在弟子之列」，何独以尤伯玉？造物非忌能者，意者磨砻涵养，老其英华而大其器业，诚所以厚伯玉也。今伯玉学日新，文日盛，必将尽穷天下正理，尽备古文众制，斯名世而后止。命之通塞，科之大小，要不必深计。伯玉久交予婿张柍，又辱交予子应龙，携文过之，若以古道相存取。予既耄昏，平生多爱奇，气习略尽，无以知伯玉，姑论其大者而归其编。