荣启期者，周时人也。值衰世之季末，当王道颓凌，遂隐居穷处，遗物求己。搠怀玄妙之门，求意希微之域。天子不得而臣，诸侯不得而友。行年九十，被裘鼓琴而歌。孔子过之，问曰：「先生何乐」？答曰：「吾乐甚多。天生万物，唯人为贵，吾得为人矣，是一乐也；以男为贵，吾又得为男，是二乐也；或皆不免于襁褓，而吾行年九十，是三乐也；夫贫者士之常也，死固命之终也。居常待终，当何忧乎」？孔子听其音，为之三日悲。常被裘带索，行吟于路曰：「吾著裘者何求，带索者何索」。遂放志一丘，灭景榛薮。居真思乐之林，利涉忘忧之沼，以卒其天年。荣华溢世，不足以盈其心；万物兼陈，不足以易其乐。绝景云霄之表，濯志北溟之津，岂非天真至素，体正含和者哉！友人有图其象者，命为之赞，其辞曰：

芒芒至道，天启德心。自昔逸民，遁志山林。邈矣先生，如龙之潜。夷明收察，灭迹在阴。傲世求己，遗物自钦。景遁琼煇，响和绝音。恋彼丘园，研道之微。思乐寒泉，薄采春蕤。鸣弦清泛，抚节高徽。有圣戾止，永言伤悲。天造草昧，负道实嘉。于铄先生，既体斯和。熊罴作祥，黄发皤皤。耽此三乐，遗彼世华。翼翼彼路，行吟以游。的的黻冕，陋我轻裘。永脱乱世，受言一丘。媚兹常道，聊以忘忧。

偕计该恩，登名筮仕。半世就举选，良忻叔起之未衰；朝廷少旧臣，更喜君房之肯出。伏惟某人抱材肤硕，蓄学弘深。风翮大鹏，本有垂云之翼；天闲老骥，不争暮日之涂。器固大于晚成，召亟膺于朝奏。魏有隐士，实由年德之高；汉迎太公，亦籍老成之力。某未皇谒贺，猥沐贻笺。愧无乖崖翁，屈留贤者；近识峨眉老，尚问政焉。

二年满戍，鹢回首以东归；再命触藩，蟆朵颐而西顾。本欲潜深而伏隩，顾使出幽而迁乔。欲罢未能，不知所贺。恭惟提干岷峨濯秀，江汉养源。淬剸犀之锋，驰骋不难于万里；赋射熊之馆，吹嘘亦在于九天。若为二纪之尘埃，良负两科之冠剑。方江涛之如此，觉人物之眇然。勋业终伏波之归，图画勉凌烟之继。某滥竽榜下，曳尾泥中。推毂有味其言，心乎爱矣；引鼎不程其力，人谓斯何。

偏城守土，曾微牧御之庸；一道观风，猥被将输之命。亟控循墙之避，但期接浙而行。敢意鸣谦，秪深自讼。恭惟某官铜柱气槩，绛帐文章。早收杨叶之功，寻擢桂林之第。全材孔硕，迅步何稽。罗而致幕中，足占颖脱；争令出门下，行即章交。伫轩翥以砉然，知乘除之必尔。某滥叨小节，甚愧同升。两科文武之英，幸获陪于年拜；三川人物之论，亦窃服于旦评。所愧匹雏无力之人，莫旅万牛回首之送。区区之悃，续续以言。

为丞再转，出守一麾。用山谷先生之家，试江西道院之郡。先声所暨，和气可知。恭惟某官离奇长材，奫宏雅量。人皆劫劫，知足效于一官；公独恢恢，身可兼于数器。听琵琶于湓浦，几成三岁之淹；梦䌽笔于武夷，又作一年之借。帝念高安之父老，谁为元祐之子孙，弄印相除，过家甚宠。九转之丹砂点铁，如探诸怀；十行之紫诏封泥，可拱而俟。某无能束缊，徒庆得舆。去骑之逐双旌，不得负乡人之弩；烹鱼而得尺素，乃屡分邻壁之灯。