仆虽幸忝成名。自知命薄。遂栖心元门。养性林壑。赖先圣扶持。虽年迫迟莫。幸免龙钟。观其所得。如此而已。

祐元和中作宫体诗。词曲艳发。当时轻薄之流重其才。合噪得誉。及老大。稍窥建安风格。诵乐府录。知作者本意。讲讽怨谲。时与六义相左右。此为才之最也。祜初得名。乃作乐府艳发之词。其不羁之状。往往间见。凝之操履不见于史。然方干学诗于凝。赠之诗曰。吟得新诗草里论。戏反其词。谓朴里老也。方干世所谓古者。且能讥凝。则凝之朴略椎鲁。从可知矣。乐天方以实行求才。荐凝而抑祜。其在当时。理其然也。令狐楚以祜诗三百篇上之。元稹曰。雕虫小技。或奖激之。恐害风教。祜在元白时。其誉不甚持重。杜牧之刺池州。祜且老矣。诗益高。名益重。然牧之少年所为。亦近于祜。为祜恨白。理亦有之。余尝谓文章之难。在发源之难也。元白之心。本乎立教。乃寓意于乐府。雍容宛转之词。谓之讽谕。谓之閒适。既持是取大名。时士翕然从之。师其词。失其旨。凡言之浮靡艳丽者。谓之元白体。二子规规攘臂解辩。而习俗既深。牢不可破。非二子之心也。所以发源者非也。可不戒哉。