世称蔺相如以区区之赵，抗虎狼之秦，秦虽彊暴，不能陵赵者，相如之功也，谓其贤于廉颇。光窃疑之。何则？秦之所以不能陵赵者，以其国治兵强也，固非口舌之间所能抗也。然则国何以治，兵何以强，岂非廉颇在其位耶？赵得和氏璧，秦王闻而欲之，请易之以土田。相如奉璧衔命而往，秦王欲强取之，相如抗节不挠，视死如归，卒欺秦王而归璧于赵，以是为相如之功。噫，又何足称哉！夫和氏之璧，怀握之玩，得之不足以为重，失之不足以为轻，而相如以死争之，以诈取之。有如秦王赫然增怒，肆其强暴，逞其毒螫，菹醢相如，移兵攻赵。是为赵王爱数寸之玉，丧国士之贤，贪无用之器，贻宗庙之忧。人臣爱君，果如是哉？渑水之会，秦王谓赵王鼓瑟，而诏史书之。相如进缶于秦王，秦王不可，则挺剑劫之，必得当而后止。是何异贾竖小人，矜豪恃气，不能相下者，恶足言功哉！昔桀为无道，汤幽囚于夏台；戎狄侵豳，太王避之于岐；文王三分天下有其二，就拘于羑里。夫以幽拘之辱，弃国而逃，与一鼓瑟之间，孰难哉？然而三王忍耻行之，卒蹶夏商，抚绥四海。相如傥能相赵王，示微弱以骄秦，忍小耻以怒赵，崇德修政以须秦之可亡，从而仆之，济黔首于涂炭，救赤子于虎狼，其功烈岂不炜烨光远哉！而于樽俎之间，坛坫之上，争言暴气，取当而止。英伟之士不亦可羞哉？赵王不能远观，嘉其一命之不辱，赏其要劫之小策，一旦位诸功实之上。廉颇日夜愤愤，欲砺刃刺之，而相如能不与之校，此则贤矣，然亦不可用一善掩大功。世称蔺优于廉，非通论也。