丞相魏公讳杞，字南夫。幼时转寓四明，邂逅武翼姜公，观奇之，问公出处。潸然出涕，言有母无以为养。姜公亦为感动，馆之于家，命之从学。文日益进，姜公许妻以其子，是为庆国夫人。公未冠授官，复擢巍科，然安于命义，志不苟求。时秦师垣专政，其子熺以同年讽公来见，意不诺。尉馀姚，与太保史公为代，后又相继秉钧，为盛事。越帅秋阅，必欲以军礼，他尉皆羞，公独戎服执挝，庭趋如仪，神色夷然，识者叹其器量。尉满，丞相史公为代，念公之贫，故迟其来。公以书促之，史公浩报云：「我迟其行，公促我至，近世交情所罕闻也」。邑人传之以为美谈。馀姚有剧盗，为邑人害，公设方略捕之。当改秩，公曰：「盗为民害，不得不除，不愿以人之罪为己利也」。不复问赏，径受节推以归。宪使秦公昌时闻而重之，密为保奏，讫事乃语。公不得已，始就赏。公宰晋陵，年始及壮，吏事详练，邑人安其乐易而服其严明。尝护使客留传舍，民有以妖党告，株连数百人，力请即掩捕，少缓且变。人方骇，公不为动，乃先系其人，累日不问，徐逮其所指者，使觇视之。曰是也，指其人之女为魁，欲得对狱。公益疑其奸，讯之，乃尝求婚不遂，馀又皆仇家也，以诬告反坐之。晋陵有巫，以神为市而诉民之不施，公察其情，曰：「左道乱民有常刑」，逐巫境外而燬其祠。公在晋陵三年，郡守凡十易，其间有贪残失众心，疾公守正，招摭尤甚。及其罪去，寮吏鼓舞，守与其家人至徒步出城。公曰：「我可乘其危哉」！为具舟楫道路之费，独往送之。守愧悔，举家感泣。晋陵一日有被发号呼于庭者，叩之，则李氏也。其父调官都下航湖，以行久，不知所在，丐为寻访。公恻然，受其词。同僚皆谓曰：「具区环数郡，安知在吾邑？将必悔之」。公不恤，择健五百，激以厚赏，使物色。果得盗杀者，遂伸其冤。人尤异之，政誉流闻。周公麟之、吕公广问常率从班列荐，侍御周公方崇又将引之宪府，公径赴铨部，授泾县而后见知，诸公叹赏不已。繁昌获盗，宰尉奇赏，追逮日滋，谓寓赃于泾民为多，已次遣行，已破数家，至有死者。公下车，独谓不然。一日，持檄取五十三家，邑民狼顾。公一无所遣，已而真盗与赃乃获于他邑。平民逮系纵归者无全肤，忍死扶惫，与五十三家者泣谢于庭下，繁昌获谴而公名益著。泾民有能持吏长短者，自公至，屏迹不敢出。后有吏过其门遭殴，公曰：「此奸民也，以我将去，故尔。不治何以惩恶」！即请于守，寘于理。比去，有泣拜于途，悔过自讼者，询知即其人，因加训勉，卒为良民。隆兴二年，金虏大举入寇，声摇江浙。时钱公端礼宣谕淮南，公以宗正少卿参议其幕。初，高宗皇帝以二圣之故，屈己为汤文乐天之事，首足倒寘，欲正未能。至是，上欲遣使和议，以退虏师，且正敌国之礼。丞相汤公思退荐公有专对才，自宣幕召对。上从容访问国家利病及淮上将帅人才，公敷奏精详，上当帝心，乃曰：「欲得卿便使虏」。公辞，不许。时警报方急，虏情叵测，公素多病，公母燕国夫人曰：「人臣事君，尽命而已。况天子亲擢，此汝自效时也」。有谕诣都堂议使事，凡十馀条，其大者四：一，退师议和。二，易臣为侄。三，减岁币。四，不发系虏归附人。陛辞，公奏：「万一犬羊无厌，愿陛下勿以小臣为虑，请速加兵」。上恻然久之，曰：「卿虔心如此，天亦相佑，何虑不济」！行次盱眙，虏帅仆散忠义纥石烈志宁驻兵淮上，闻有使人，遣权知泗州赵房长请见于淮浒，问使意，且求先见国书。公言书合于到日赍出，房长云：「某不见书及定议于此，使副如何得到阙下」？公出副本示之。房长云：「此卢仲贤赍来书式前后无再拜等字，不可用也。南朝二三十年称臣用表，一旦欲为叔侄，且求减币帛，太无礼」！必欲令公易书。公言：「御书也，臣下岂容辄改？主上以两国各有利害，天地鬼神鉴其曲直，此则有辞，非所惧也」。自午至酉，或坐或起，诘难纷然。公应酬明敏，辞气慷慨，房长不能屈。公徐言：「和议若成，兵祸旋弭，皆同知之功，神明亦佑」。房长词理，因而稍顺，即云：「且待禀元帅看」。既而忠义复遣计议官李佾同房长请见，诘难愈甚。公随意争折之。未几，忠义复遣校尉高仲端同房长至。仲端传忠义语云：「和议已二三年，未有端的。宋国忽侵夺我宿州，我以偏师一击，即散惧而求和。及取接人使，又复不来。今重兵压境，宋国又求和，而复屯兵合肥，岂欲款我师期，别生事耶？宋国若不推诚，元帅欲提大军过淮，复于襄汉截断吴璘军马，使不得东，恁时如何」？公曰：「此皆彼此已往之事，今奉信使，不必复言」。遂同副使宿于水滨，与虏相望。时骁将魏胜战死，楚州陷没，上愤虏反覆，诏以礼物充督府犒军。公深计用兵利害，即奏曰：「今使事大者，易名称，减岁币，不发系虏归附人，臣与虏力争，其情颇屈。若虏悔祸从约，而礼物既散，恐仓猝难办。且恐虏疑我绐，别生衅隙」。朝廷深然之，留礼物。公始奉命北行，途遇虏兵，公将使旗，令人前行，大呼：「奉使来」！俄而控弦露刃，直前围逼，众皆失色。公意气自若，使谕以两国利害，为少却。累日行宿兵虏围中，濒死者数，绝无饮食。会虏接伴至，方得入境。抵燕山，其馆伴张恭愈等责书不如式。往常遣使，书称「大宋」，虏诱至其庭，逼令去「大」字。虏今亦用此计逼公令改，又令称陪臣。公曰：「书出御封，不敢轻改。窃恐沿淮小人欲梗和好，生事疆埸，望禀元帅，切勿信也」。公前后与虏语，抗论不挠，动中事机，晓谕祸福，开布诚信，虏颇信服。时虏主葛王欲和，而忠义等不欲。事闻，虏主意肯，忠义遂再遣李佾等见公，其辞稍顺，而责书不如式，且欲世为侄国。公言：「只如人臣之家，安有一家专是叔，一家专是侄之理？此何昭穆两国皇帝方享万寿，臣子何忍预以世言」？佾等言：「向于誓表世修臣节，尚忍言之，今为世侄，乃不忍言耶」？公曰：「大国不欲和则已，如欲议和，亦须阔略节目，彼此相迁就可也」。忠义等以和议垂成，己不得逞，乘其未定，俄拥兵长驱而南，老稚奔逃，仓猝不得渡，多至溺死。公切责津吏，将奏劾之，始得二十艘以济，所全活甚众。虏兵侵逼，公护礼物，稍内迁。适副使康湑病不能骑，兼之摧困百端，告公曰：「湑死于此，公其勉诸」！公毅然以死自誓，抗议益坚，辞色俱厉，虏无以屈，乃定盟，卒易君臣为叔侄，减岁币银绢五万疋两，不发系虏归附人。逮归，得虏报书，公力求视书稿，见其书词悉如约，乃受。其馆伴贺曰：「此回来和，奉使大段不易。自此封王拜相不疑矣」。使还，即日引见。上大悦，劳谕再四，即诏谕军民云：「杞越疆通问，得其要领而归。淮南侵骑，已空壁而退」。德寿宫有旨引见，高宗望而喜悦，委曲拊问，且曰：「朕向来亦曾奉使，备知虏情奸诈百出。卿能一一力争，事理俱当。如奏礼物，以成今臼之事，尤识事体。讫事而归，想太夫人甚喜」。时年甫四十有六，比还，须发尽白。公虽素贫，视财物不以介意。出疆，赏黄金五百星，及龙脑、香兰、银绢、杂物等。公用之馀，例归使者。公既竣事，并虏中所赠遗之物，分毫不取。后执政，入谢德寿宫，太上皇劳出使之勤，问所用几何。公以比旧什之一为对，太上皇叹曰：「向吾遣使，泛常密赠黄金千星。了如许大事，而费止此，今卿至是，殆天所以报也」。公在给舍，守正不阿，多所论驳。人推其公，虽被驳者，不敢怨也。上以两浙常平多虚额，命中人按视。公言：「政和间更走马承受为廉访使，所至黜陟官吏，权势薰灼。建炎以来，尝使与州县间事，开端于此，渐不可长。若止取文书，监司可办时，方借收圭租，以助经费」。降人萧鹧巴尝赐淮南田，不欲以职田为请。公言：「此祖宗养廉之具，约借犹有还期，夺与人则仕者宁不觖望」？上悉从之。上尝从容谓公曰：「近日无他事否？有亦卿不肯放过」。公对曰：「蒙陛下容纳正直，是以有犯无隐」。吏部素号剧烦，公遍居郎省及历长贰，通练章程，吏不得欺。据法持平，不容私谒。自膺柄用，益以国事为己任，自言平生无所愧者，不为阿私，故于议论政事、升陟人才，未尝容心。上屡谓忠朴，麻制云：「政如衡石之平，衷靡丝毫之伪。察其朴厚，可副弼谐」。盖述上语也。曾觌、龙大渊以潜邸之旧，得出入禁闼，或时采听市井间事以效小忠，恩幸甚厚，颇为威福。观望者趋之，其门如市。一日，群臣奏事毕，公独前曰：「曾觌、龙大渊权势太重，宜有以抑之」。上默然良久，参政陈公俊卿进曰：「诚如魏杞言」。群臣趋出，上独留公曰：「卿所言朕亦觉之，今当若何」？公曰：「潜邸旧臣，陛下欲富贵之则可也，不当使与政事。如诸路总管，亦不为不重」。上深然之。公再拜谢曰：「陛下怜臣愚忠，赐之开纳，天下社稷之幸也」。是夕，连奉御笔，二人俱出外任，于是天下咸服。方叶公颙之参政也，谏有欲规近者，诬奏其子而寘其侄于理，叶遂罢。已而按治诬状，公曰：「事当从实，力明其枉」。上悚然为悟。蜀将吴璘死，朝廷未有以处。佥谓吴氏在蜀久，军民安之，宜复将其子，以慰安蜀人之心。公曰：「以吴璘之忠，付以全蜀，固无可虑。璘死，诸子贤否未可知，若不乘时改辙，遂世授吴氏兵柄，他日恐为朝廷忧」。于是析为各路，命近臣以往，迄今无西顾之忧。上尝问：「朕览《神宗纪》，见当时灾异甚多，何故」？公曰：「传言天道远，有邈然不著其应者，有不旋踵为应者。人君惟务修德，勿问其他，思天出灾异谴告，正如父母震怒，为子者不必问己有过无过，惟当恐惧修省」。上曰：「卿言甚善，不如此，是自求祸也」。公在枢府，条进边防事，上曰：「卿等夙夜究心，措置条理」。又曰：「宰相多事大体，不屑细究利病。行之未几，或有更改，朕固尝戒之。卿尽心如此，极体朕意」。又曰：「朕观卿凡事首尾参照，必欲使法令炳然一定，不可易也」。又曰：「朝廷肃静，皆卿处事详细之力」。又曰：「近数事皆合人心。若进用之际太畏人言，亦是私意。坦然无心，自叶公论」。奉谕笔奖谕曰：「朕念循习苟且之弊，思以综覈为先。向玩岁愒日，务存形迹。蚤来所奏革弊二事，殊惬朕意。卿尽公协济，何虑政教之不举」？公素畏谨，未尝漏言。或问二事为何事，公亦不言。公自以奋身羁孤值明圣，于海内人物孳孳访拔。尝与解省校试，盛服焚香，祷之于天，危坐谛览，昼夜无惰容。或者甚之，则曰：「为国取士，何敢不敬」？所取程文，必以学识为先。其门人多有闻于世，公当轴日，遂以引拔寒畯为先，私党皆不以进。有为言者，公曰：「庙堂非亲故谋进之地，宾客至前，必观其议论器识可用否，不问其识不识」。搜求文武，如恐不及。又因语次加访问，使各举所言习而记之荐绅。治状择其众论所归者选用焉。得官而谢者拒不纳，不惟无市恩之嫌，而并无壅遏之患。一时执政皆效之。其不应得者，不为两可之辞，即日报使归部，人亦不为怨。公与同列言，朝廷论材之地，不可使有谴舛，于相位置二屏，一书在朝百执事姓名，一书天下郡守监司姓名，各书其禄秩、赴罢月日于下。遇除授，不待寻绎而具口以睹省益，无遗材之恨，事至今时相遵用之。常叹曰：「安得王佐才，知而荐之，使登此位，得奉身以退」。及用人，各因所长，不为求全，条为科目，各适其器。所荐二十馀人，若丞相陈公俊卿，端明汪公应辰，求制王公秬，阁学徐公材，皆一时之选，多至显者。陈公俊卿以从班罢且久，公言俊卿耆德夙望，不宜久置闲地，上即命召之。同列有掠为己功，不以为意。其后陈公闻之，为悚服焉。燕国服除，起知吴门，过阙上，赐宴问劳周渥。且曰：「朕自记得卿，此亲擢也」。问为政何先，公曰：「宽而有制，严而不残，是所先也」。上首肯久之。辞行，上曰：「天寒，曷少留」？公曰：「大小一日缺官，则废一日之事，臣何敢惮寒」？上曰：「卿念郡事如此」！喜见玉色，褒嘉之语不能尽记。公在吴门，克勤小物，不以大臣自居，听讼处事，悉有方略。受输一事，尤可为后法。秋苗浩繁，寮吏屡请委官定期，犹未有定议。晨起，忽命置历，韬以紫囊，日差官二员，不俟庭谒，径入庙中，授以约束，暮则覆实。泛择才能之吏，不限高下。外邑管库之士偶入城府，度其可使，则亦命之。赇请路绝，官吏无所容其私。或閒数日，公亦亲临之条教，示民明简，访吏精密，远近乐输，先期告足。岁旱，当祷于白龙祠。顷之，龙出云表，吏民骇观。一雨三日，岁以大稔，新其宇以报焉。褒诏押至，有「老臣旧弼，谙练庶事」之语。朝旨和籴，公惟恐病民，委请各官集其事，据其时直价，不淹时。公初在揆度，蜀方谋帅，公请以有大臣才器德望者为之，初无容心。其人以为出入，深衔之。至是，以籴事萋菲籴官，公因被诬，亟为词以归。公自使还，不一二年，径至大用。每谓中原沦胥，戴天大义，不可不复。时有未可，姑俟遵养。和非本意，不欲以使事受赏。每迁，必再三逊。然明良相遇，言听计从，殆不以是也。客有以启贺者曰：「使苏中郎，归典属国，固难酬抗匈奴之功；然富韩公卒为大臣，岂专以使契丹之故」？人谓名言。公自念少时孤困流落，遇报官及诸受命，必感泣曰：「此非平生意望所敢及」！戒其家人勿以奢纵，虽入相出藩，而生理甚薄，用度不给，未尝介意。公平生不事生产，既解机政，无家可归，侨寓四明城闉僧舍。已而卜筑村疃，得仲夏王氏庐，爱其山水，虽隘僻，处之淡如也。皇子魏惠宪王判四明，与王眷出郊，访公于碧溪留讯卜宿。王见山水，爱之，语公曰：「人情于玩物皆有厌倦，惟观山水之乐不厌，何也」？曰：「人性本静，所以乐此」。王称善久之。尝云：「他日有郊霈，首当奏弟」。使虏还恩例得二名，子已长成，俱爵，不奏。一授叔汝功进二阶，一奏弟梠。一日，有老僧谒，以公昔所书窗纸来告，则梠已更数任。公薨，梠不胜哀，浃日而卒。一门友悌，可悲也已！公笃于义，其叔与弟之子率次第官之。宗族散处江、淮、闽、浙，视力周恤，更去迭来，客馆无虚日。李氏妹既嫠居，廪其家，官其子。公自罢政，退居凡十五年，未尝以一事浼州县。赋调率先时而输，务致精好，为记识以自别。官吏见者无不感叹。初，参政钱公端礼倅四明，日一见公，知为国器，即馆延之，又力荐于朝。公感其知，执门生之礼，虽贵不怠。闻其亡，哀恸左右，戒其诸子世无忘钱氏也。东宫讲读彻章及政府进书例赐金缯，公以满盈自惧，必引义牢辞，得请而后已。当迁官，亦累辞。上曰：「卿亦太廉矣」。归家，因以「太廉」名堂，御笔题匾。姑苏飞语，或劝公自辨，公曰：「流言止于智者，使有是，一郡之人独无词乎」？公风神秀整，暇时把酒赋诗，谈论倾座，听者忘倦。泛及世故，曲当事情，可举而行，平时口不言钱。公平生属意性理之学，深造自得。阅《内典》常有悟，生死、祸福、得丧不以入其心。少喜为诗，晚益超妙，颇得少陵半山之妙，岑特奖褒。遗文有家集三十卷，《勤斋诗》三卷。训子侄孙经术义理，自《三都》《二京》以下，择其尤者，类为《童讽》三十卷，使诵习之。焦山之殡，每切霜露之感。或言当百川入海之会，风水雄胜，且世再出相。公曰：「泥阴阳家以徼福而不便展省，可乎」？燕国之葬，卒迁奉化，合葬溪口上山。崇福显亲禅寺前名常乐院，其后得旨改院，赐额曰「崇福显亲祠」。娶夫人姜氏，静专，庆国夫人，郊祀礼仪，特封文节夫人。公复资政殿大学士，薨于淳熙十年十一月癸未，六十有四。次年九月丁酉，葬于奉化溪口上山，祔太师燕国公之藏。