先生讳载，字子厚，世大梁人。曾祖某，生唐末，历五代不仕，以子贵赠礼部侍郎。祖复，仕真宗朝，为给事中、集贤院学士，赠司空。父迪，仕仁宗朝，终于殿中丞、知涪州事，赠尚书都官郎中。涪州卒于西官，诸孤皆幼，不克归，侨寓于凤翔郿县横渠镇之南大振谷口，因徙而家焉。先生嘉祐二年登进士第，始仕祁州司法参军，迁丹州云岩县令，又迁著作佐郎，签书渭州军事判官公事。熙宁二年冬被召入对，除崇文院校书。明年移疾。十年春复召还馆，同知太常礼院。是年冬谒告西归。十有二月乙亥，行次临潼，卒于馆舍，享年五十有八。是月以其丧归殡于家，卜以元丰元年八月癸酉葬于涪州墓南之兆。先生娶南阳郭氏，有子曰因，尚幼。先生始就外傅，志气不群，知虔奉父命，守不可夺，涪州器之。少孤自立，无所不学。与邠人焦寅游，寅喜谈兵，先生说其言。当康定用兵时，年十八，慨然以功名自许，上书谒范文正公。公一见知其远器，欲成就之，乃责之曰：「儒者自有名教，何事于兵」！因劝读《中庸》。先生读其书，虽爱之，犹未以为足也，于是又访诸释老之书，累年尽究其说，知无所得，反而求之六经。嘉祐初，见洛阳程伯淳、正叔昆弟于京师，共语道学之要，先生涣然自信曰：「吾道自足，何事旁求」！乃尽弃异学，淳如也。间起从仕，日益久，学益明。方未第时，文潞公以故相判长安，闻先生名行之美，聘以束帛，延之学宫，异其礼际，士子矜式焉。其在云岩，政事大抵以敦本善俗为先，每以月吉具酒食，召乡人高年会于县庭，亲为劝酬，使人知养老事长之义，因问民疾苦及告所以训戒子弟之意。有所教告，常患文檄之出不能尽达于民，每召乡长于庭，谆谆口谕，使往告其里闾。间有民因事至庭或行遇于道，必问「某时命某告某事，闻否」，闻即已，否则罪其受命者。故一言之出，虽愚夫孺子无不预闻知。京兆王公乐道尝延致郡学，先生多教人以德，从容语学者曰：「孰能少置意科举，相从于尧舜之域否」？学者闻法语，亦多有从之者。在渭，渭帅蔡公子正特所尊礼，军府之政，小大咨之，先生夙夜从事，所以赞助之力为多。并塞之民常苦乏食而贷于官，帑不能足，又属霜旱，先生力言于府，取军储数十万以救之。又言戍兵徒往来，不可为用，不若损数以募土人为便。上嗣位之二年，登用大臣，思有变更，御史中丞吕晦叔荐先生于朝曰：「张载学有本原，四方之学者皆宗之，可以召对访问」。上即命召。既入见，上问治道，皆以渐复三代为对。上悦之，曰：「卿宜日见二府议事，朕且将大用卿」。先生谢曰：「臣自外官赴召，未测朝廷新政所安，愿徐观旬月，继有所献」。上然之。他日见执政，执政尝语曰：「新政之更，惧不能任事，求助于子何如」？先生对曰：「朝廷将大有为，天下之士愿与下风。若与人为善，则孰敢不尽！如教玉人追琢，则人亦故有不能」。执政默然，所语多不合，寖不悦。既命校书崇文，先生辞，未得谢，复命案狱浙东。或有为之言曰：「张载以道德进，不能使之治狱」。执政曰：「淑问如皋陶，犹且献囚，此庸何伤」！狱成，还朝。会弟天祺以言得罪，先生益不安，乃谒告西归，居于横渠故居，遂移疾不起。横渠至僻陋，有田数百亩以供岁计，约而能足，人不堪其忧，而先生处之益安。终日危坐一室，左右简编，俯而读，仰而思，有得则识之，或中夜起坐，取烛以书。其志道精思，未始须臾息，亦未尝须臾忘也。学者有问，多告以知礼成性变化气质之道，学必如圣人而后已，闻者莫不动心有进。又以为教之必能养之然后信，故虽贫不能自给，苟门人之无赀者，虽粝蔬亦共之。其自得之者，穷神化，一天人，立大本，斥异学，自孟子以来，未之有也。尝谓门人曰：「吾学既得于心，则修其辞命，辞无差，然后断事，断事无失，吾乃沛然精义入神者，豫而已矣」。近世丧祭无法，丧惟致隆三年，自期以下，未始有衰麻之变；祭先之礼，一用流俗节序，燕亵不严。先生继遭期功之丧，始治丧服，轻重如礼；家祭始行四时之荐，曲尽诚洁。闻者始或疑笑，终乃信而从之，一变从古者甚众，皆先生倡之。先生气质刚毅，德盛貌严，然与人居，久而日亲。其治家接物，大要正己以感人，人未之信，反躬自治，不以语人，虽有未喻，安行而无悔。故识与不识，闻风而畏，非其义也，不敢以一毫及之。其家童子，必使洒扫应对，给侍长者；女子之未嫁者，必使亲祭祀，纳酒浆，皆所以养孙弟，就成德。尝曰：「事亲奉祭，岂可使人为之」！闻人之善，喜见颜色。答问学者，虽多不倦，有不能者，未尝不开其端。其所至必访人才，有可语者，必丁宁以诲之，惟恐其成就之晚。岁值大歉，至人相食，家人恶米不凿，将舂之，先生亟止之曰：「饿殍满野，虽蔬食且自愧，又安忍有择乎」！甚或咨嗟对案不食者数四。熙宁九年秋，先生感异梦，忽以书属门人，乃集所立言，谓之《正蒙》，出示门人曰：「此书予历年致思之所得，其言殆于前圣合与！大要发端示人而已，其触类广之，则吾将有待于学者。正如老木之株，枝别固多，所少者润泽华叶尔」。又尝谓：「《春秋》之为书，在古无有，乃圣人所自作，惟孟子为能知之，非理明义精，殆未可学。先儒未及此而治之，故其说多穿凿，及《诗》《书》《礼》《乐》之言，多不能平易其心，以意逆志」。方且条举大例，考察文理，与学者绪正其说。先生慨然有意三代之治，望道而欲见。论治人先务，未始不以经界为急，讲求法制，粲然备具，要之可以行于今，如有用我者，举而措之尔。尝曰：「仁政必自经界始。贫富不均，教养无法，虽欲言治，皆苟而已。世之病难行者，未始不以亟夺富人之田为辞，然兹法之行，悦之者众，苟处之有术，期以数年，不刑一人而可复，所病者特上未之行尔」。乃言曰：「纵不能行之天下，犹可验之一乡」。方与学者议古之法，共买田一方，画为数井，上不失公家之赋役，退以其私正经界，分宅里，立敛法，广储蓄，兴学校，成礼俗，救菑恤患，敦本抑末，足以推先王之遗法，明当今之可行。此皆有志未就。会秦凤帅吕公荐之曰：「张载之学，善法圣人之遗意，其术略可措之以复古，乞召还旧职，访以治体」。诏从之。先生曰：「吾是行也，不敢以疾辞，庶几有遇焉」。及至都，公卿闻风慕之，然未有深知先生者，以所欲言尝试于人，多未之信。会有言者欲请行冠婚丧祭之礼，诏下礼官。礼官安习故常，以古今异俗为说，先生独以为可行，且谓「称不可非儒生博士所宜」，众莫能夺，然议卒不决。郊庙之礼，礼官预焉。先生见礼不致严，亟欲正之，而众莫之助，先生益不悦。会有疾，谒告以归，知道之难行，欲与门人成其初志，不幸告终，不卒其愿。殁之日，惟一甥在侧，囊中索然。明日，门人之在长安者，继来奔哭致赙襚，始克敛，遂奉柩归殡以葬。又卜以三月而葬，其治丧礼一用古，以终先生之志。某惟先生之学之至，备存于书，略述于谥议矣，然欲求文以表其墓，必得行事之迹，敢次以书。

熹既为此解，后得尹氏书，云杨中立答伊川先生论《西铭》书有「释然无惑」之语，先生读之曰：「杨时也未释然」。乃知此论所疑第二书之说，先生盖亦未之许也。然《龟山语录》有曰：「《西铭》理一而分殊，知其理一，所以为仁；知其分殊，所以为义。所谓分殊，犹孟子言『亲亲而仁民，仁民而爱物』，其分不同，故所施不能无差等耳。或曰：『如是则体用果离而为二矣』。曰：『用未尝离体也。以人观之，四肢百骸具于一身者体也，至其用处，则首不可以加履，足不可以纳冠。盖即体而言，而分已在其中矣』」。此论分别异同，各有归趣，大非答书之比，岂其年高德盛而所见始益精与？因复表而出之，以明答书之说诚有未释然者，而龟山所见盖不终于此而已也。乾道壬辰孟冬朔旦，熹谨书。

天地之间，理一而已。然乾道成男，坤道成女，二气交感，化生万物，则其大小之分，亲疏之等，至于十百千万而不能齐也。不有圣贤者出，孰能合其异而反其同哉？《西铭》之作，意盖如此。程子以为「明理一而分殊」，可谓一言以蔽之矣。盖以乾为父，以坤为母，有生之类无物不然，所谓理一也。而人物之生，血脉之属各亲其亲，各子其子，则其分亦安得而不殊哉！一统而万殊，则虽天下一家，中国一人，而不流于兼爱之弊；万殊而一贯，则虽亲疏异情，贵贱异等，而不牿于为我之私。此《西铭》之大指也。观其推亲亲之厚以大无我之公，用事亲之诚以明事天之道，盖无适而非所谓分殊而推理一也。夫岂专以民吾同胞，长长幼幼为理一，而必默识于言意之表，然后知其分之殊哉？且所谓「称物平施」者，正谓称物之宜以平吾之施云尔。若无称物之义，则亦何以知夫所施之平哉？龟山第二书，盖欲发明此意，然言不尽而理有馀也。故愚得因其说而遂言之如此，同志之士幸相与折衷焉。