高祖武皇帝德洞四瀛，化绵九服。太祖文皇帝以大明定基，世祖孝武皇帝以下武宁乱。日月所照，梯山航海，风雨所均，削衽袭带。所以业固盛汉，声溢隆周。子业凶嚣自天，忍悖成性，人面兽心，见于龆日，反道败德，著自比年。其狎侮五常，怠弃三正，矫诬上天，毒流下国，实开辟所未有，书契所未闻。再罹遏密，而无一日之哀；齐斩在躬，方深北里之乐。虎兕难匣，凭河必彰，遂诛灭上宰，穷衅逆之酷，虐害国辅，究孥戮之刑。子鸾同生，以昔憾殄殪。敬猷兄弟，以睚眦歼夷。征逼义阳，将加屠脍。陵辱戚藩，木贾楚妃主。夺立左右，窃子置储，肆酗于朝，宣淫于国。事秽东陵，行污飞走。积衅罔极，日月滋深。比遂图犯玄宫，志窥题凑，将肆枭、镜之祸，骋商、顿之心。又欲鸠毒崇宪，虐加诸父，事均宫阃，声遍国都，鸱枭小竖，莫不宠昵，朝廷忠诚，必加戮挫。收掩之旨，虓虎结辙；掠夺之使，白刃相望。百僚危气，首领无有全地；万姓崩心，妻子不复相保。所以鬼器山鸣，星钩血降，神器殆于驭索，景祚危于缀冕。

朕假寐凝忧，泣血待旦，虑大宋之基，于焉而泯，武、文之业，将坠于渊。赖七庙亡灵，藉八百之庆，巨猾斯殄，鸿珍时褰。皇网绝而复纽，天纬缺而更张。猥以寡薄，属承乾统，上缉三光之重，俯顾庶民之艰。业业矜矜，若履冰谷，思与亿兆，同此维新。可大赦天下，改景和元年泰始元年。赐民爵二级。鳏寡孤独不能自存者，人谷五斛。逋租宿债勿复收。犯乡论清议，赃污淫盗，并悉洗除。长徒之身，特赐原遣。亡官失爵，禁锢旧劳，一依旧典。其昏制谬封，并皆刊削（《宋书·明帝纪》，案，《南史·谢庄传》，明帝定乱使为教诏，传诏立待，诏虞，其文甚工。）。

卿诸人欲各行己意，则国家何由得婚，且姊言岂是不可违之处邪（《宋书·蔡兴宗传》。大明初，诏兴宗女与南平王敬猷婚，兴宗以女曾与姊约，许其孙袁彖，陈启，诏答。）？

屈突遣马千匹诣李渊，为互市。止市其半，曰：「虏饶马而贪利，其求将不已。所以少取者，示贫且不以为急也」。命文静使突厥请兵云云。

中国失道，则四夷知之。华夷之辨虽甚严，而此心之感通，不以华夷而有间也。夫苟利之矣，安得复以非我所利而欺之乎？高祖之于突厥，心实利其马以为用，乃曰：「吾市其善者之半，且以示吾之不急也」。彼则有以察吾之实矣。尽善以至，宜何辞以却之乎？心实利其兵以为援，乃曰：「吾恐其为边患，止藉数百人以为声势耳」。假之以为声势，其功亦不细矣。突厥异时挟不细之功以责报于我，其为蠹孰大焉？此所谓猩猩知酒之将杀己，且骂而且饮者也，岂不可笑哉？

屈突通与刘文静相持月馀，静摩其颈曰：「要当与国家受一刀」。及长安不守，再拜号哭曰：「臣力屈？非敢负国家」。渊赐爵蒋公，遣通至河东，招谕尧君素。素责通作说客，谓将士曰：「吾事主上，义不得不死。隋祚若终，自当断头」。左右杀之以降。

隋氏失政，唐之义旗所指，靡然倒戈，誓以死自守者，惟潼关之屈突通、河东之尧君素尔。然通力屈而降，非固负国。苟不能死，则自陈大义，乞骸骨以待尽，犹可自见杨氏父子于地下。乃受其显位荣爵，已为不义，又以勉人，向谓「要当为国家受一刀」，乃今一卑贱亦不能堪受邪？信矣，其临节不夺之难也！若君素不顾妻孥，不贪爵位，确于守节，视死如归，隋室一人而已。

帝伐高丽，杨玄感据黎阳为乱，以李密为谋主，问计安出？密曰：「天子远出，公出其不意，长驱入蓟，扼其喉咽，以绝归路。高丽必蹑其后，不旬日可成功，此上计也」。感问次，密曰：「关中四塞，鼓行而西，经城勿攻，直取长安。收豪杰，抚士民，天子虽还，失其根本，可徐图也」。又次，「简精锐，取东都，但恐固守不克，四方兵至，非所知也」。感曰：「下计乃上策」。遂引兵向洛。辽东城危，元感反书至，帝谓苏威曰：「得无为患」？威曰：「不足虑，恐因此而成乱阶」。元感大败而死。

大川壅遏而将奔溃，虽童子引手触之，亦足以成滔天之势。故秦将乱而有胜、广，隋将乱而有玄感。以吾观之，偶发于童子之触水尔。宁必较其谋之得失，人之贤不肖哉？李密三策之陈审矣，殆耳、馀之请立六国后于胜、广者也。故尝谓使玄感尽用三策，皆不足以成功，而皆足以亡隋，善乎，苏威之言，可谓能观人而察势者矣！

玄感败，李密亡命，往来诸帅，说翟让天下可定。又曰：「洛口仓多粟，袭洛仓，恣民所取」。越王使刘长恭讨密，败之，让推密为谋主。炀帝命庞玉援东都，柴孝和说密，秦地险固，使翟让守洛口，密袭长安，业固兵强，然后以平河洛。密曰：「此诚上策」。唐王以建成、世民救东都云云。

李密为杨玄感画三策，玄感用其下而围东都，不克；用其中而诈入关，又不克。玄感应以败死，皆非善用密计者也。然其后以下策说翟让，让不敢，故以数十骑西上，呼吸而集万馀人。此可以见其几矣，盖恭帝元年五月也。十月而唐公始至，世民劝父入关，料密顾恋仓粟而未遑远略，曾不以为忧，识者固先见之矣。

王世充受禅/以优异之恩遇诸将，而不能止叔宝、知节之辞去；以儿女之态悦下愚，而不能遏州郡相继之外附。于是百姓亡叛，而四邻连坐矣，诸将出讨，而家属收质矣。世充始知虚文为计之穷，而又不免出于峻法也。盖自新莽开其端，千百年间，效尤者未悟，悲夫！

唐师逼洛阳，世充求救于建德，许以赴援。又遗世民书，请退潼关，返郑侵地。世民集将佐议，宜据虎牢以拒之。众皆以腹背受敌，非完策。世民以贼入武牢，其势强，乃分麾下，使通守东都。世民趣武牢，不得进。凌敬以率兵取怀州、河阳，使重将守之，更踰太行，趣蒲津，关中震骇，郑围自解。建德不从，世民轻骑先进，大军继之，擒建德，世充降。

观窦建德举兵之初，志在靖乱，不妄杀人，劝农桑，轻货利，厉人以义，责人以不忠，殆非伪为之者。隋末群盗，仅足以当南面抚字之任者，斯人而已。其后不忍王世充使者流涕之请，勃然起而赴援，似未为失。特恨其暗于兵机，而至殒灭耳。建德苟能引兵疾驰，进据武牢，逼唐师而蹙其形，两军合从，转粟河北，以持其势，则彼将背腹受敌而宵遁矣。今建德反彰彰焉遗书世民，而使之得据险以阨救兵于二十里之外，则两军之势既悬绝，而危者先败。一败则二继之，兹固危城未陷，而救师已败也。虽然，使建德从凌敬之计，留重将以守河阳，趣蒲津以震关中，亦可以解郑围乎？噫！兵事贵神速，世民先入武牢，而建德之亡形已先见矣。世充穷寇，不能久支，元吉自足以当之。世民既无回顾之忧。彼分则我分，以蹑其后；彼留则我留，以待其变。虽有智者，不能以转已定之几，况以英雄而当孺子乎！

房玄龄杜如晦/国之将兴，人臣各出其所长以济同列之短，国之将亡，人臣各覆其所短以冒同列之长。盖集群策而后就全功，任独断而多至败事。故虽以多材多艺之人，犹拳拳于同列之去者，良有以也。房、杜二公，各有长短，而相得同心，犹出一人。不以其所短自愧，亦不以其所长愧人。又从而相与引拔其类，以补所不逮，贞观安得而不治哉！

眉州刺史李敬业、弟敬猷，唐之奇、骆宾王、魏思温等各以失职怨望，乃谋作乱，以匡复庐陵王为辞。武后令李孝逸击之，传首神都，扬、闽、楚三州平。

陈岳论曰：「敬业苟能用思温之策，直指河洛，专以匡复为事，纵军败身戮，亦忠义在焉。而妄希金陵王气，是真叛逆不轨矣。其不败何待」！信哉，斯言也！

狄仁杰徐有功/以武后之猜虐，诛戮不附己之人，曾无分毫顾惜。乃独知信重狄仁杰，谓为国老而不名；敬惮徐有功，不敢加诛而屡起用，何哉？盖溺于己爱而过于防人，亦妇人性之常也。况武后以阴乘刚之资，敢于自肆，眤亲族而不悟，好贤士而不专，自非平时二公之公忠正直，真足以对越天地而无愧，又安能有以动其诚心，而起其敬信也哉？