真宗朝，张公景状柳公开之行云：「公少诵经籍，天水赵生老儒也，持韩退之文百篇授公，曰：『质而不丽，意若难晓，子其详之』。公一览不舍，叹曰：『唐有斯文哉』！因为文直以韩为宗，且名肩愈，字绍先」。又曰：「公生于晋末，长于宋初，扶百圣之大教，续韩孟而助周孔」。又兵部侍郎王公祜得公书曰：「子之文出于今，真古之文也」。兵部尚书杨公昭俭亦曰：「子之文章，世无知者已二百年矣」。然则公之道韩公之道也。公在先朝，一时群贤尊慕如此。按公以开宝六年登进士第，张公作行状乃咸平三年，而公序韩公集有曰：「予读先生之文，年十七，今凡七年」。然则在国初固已得韩集，去穆公脩时已数十年矣。欧公脩、苏公轼更出其后，而欧公略不及之，乃以为天下未有道韩文者，何也？范公仲淹作尹公洙集序，亦云：「五代文体薄弱，皇朝柳仲涂起而麾之。时人专事藻饰，谓古道不适于用，废而弗学者久之。师鲁与伯长、欧阳永叔从而振之，由是天下之文一变而古」。读范公此序，则韩之道始发于公，而尹公、穆公、欧阳公皆继公之绪亡疑也。夫如是，则洗西昆之陋而上承六艺之统，使我宋文体陶育大醇，公之功实在诸儒之先。初，公刺史全州也，作堂湖山，遐迩来学，亲为指授。迨今全人师慕如新。前牧守监司援白鹿故事，乞名书院，亡虑十数，史君杨侯苦请尤切，率尼未下。宝庆改元，程侯榆典州事，显述颠末，复请于朝，朝廷下仪曹。某时待罪春官，与尚书郎刘致一合词于朝曰：「三代盛时，天下之学不一，家有塾，党有庠，术有序，盖不止天子诸侯之国有学而已。所以本朝庆历既令天下州军咸立学，又令天下小县皆得立学，此正三代多设学校之意。况道以文而后名，文以道而为古，柳公古文之倡，实有功于斯道。今若效濂溪东湖，令本州揭榜，仍拨隶州学，一等教养，于理为顺」。丞相是之，曰：「此郡所当言，而朝廷所当行者」。亟言之，即日报可，名以清湘书院，且俾郡博士兼领之。成命初传，儒绅欣跃，斯文所系，油然有光。虽然，韩之道更四百馀年，至公始振，公之学又二百馀年，迨今始彰。然道无古今，人无先后，而显晦则有时焉，天也。今全之士既喜公之教行于时，则当推公之道垂于后，必也。顺彝则，察纪叙，哜嚅道真，经纬谟雅，则公之泽庶乎亡涯，而上之赐庶乎不虚。矧尔贤侯崇其庐，丰其租，俾尔多士休佚以养其气，餍沃以厚其学，发之而为词章，充之而为气节，大之而为功业，其又可量邪？侯以纪事书扁为属，亡何，持宪节广右，扁已揭，记镌未遑也。嗣守赵侯必愿，忠定丞相之孙，学与行世其家，故下车首锓之。又前守林侯岊亦尝即其地作新书堂，是皆有志斯文者。呜呼！是事更数守，历数十年乃克备，岂惟全士之幸哉！上下湘江，儒馆相望，尧舜周孔之道浸昌矣。