臣闻东南上游，财赋攸出，乃国家仰足之源，而调度之所出也。主是任者，可不慎选哉！臣观唐室如韩滉、杜佑、王播辈，并以将相大臣出镇淮南、浙西，专总是职，或十年，或二十年，盖以利权之重，得人是藉。今则不然，凡莅其局者，但为扬历之资耳。旦方受署，夕已望迁，广纳苞苴，交结势要，市恩售进，惟恐不及。其财利丰耗，馈运欺隐，未尝校视，则建明利害，裁制出入，岂暇留心哉！祇如近年林潍、李宗咏、杨日华等，各未逾三数月，旋即罢去，移易之速，甚于传舍。不独送故迎新，寖成大弊；抑亦老胥猾吏，缘以为奸，不可不察也。臣欲乞今后应差江淮制置、发运使并判官，各于臣僚中选择素有清望干才者，并令终满三周年，或有成绩，就与进秩，所冀弊源渐革，邦储增羡。

公姓王氏，其先太原祁人。其六世祖某，为唐辉州刺史，遭世乱，因留家砀山。砀山近宋，其后又徙宋州之虞城，今为应天虞城人也。公讳尧臣，字伯庸。天圣五年，举进士第一，为将作监丞、通判湖州。召试，以著作佐郎、直集贤院知光州。岁大饥，群盗发民仓廪，吏法当死。公曰：「此饥民求食尔，荒政之所恤也」。乃请以减死论。其后遂以著令，至今用之。丁父忧，服除，为三司度支判官，再迁右司谏。郭皇后废，居瑶华宫，有疾，上颇哀怜之。方后废时，宦者阎文应有力，及后疾，文应又主监医。后且卒，议者疑文应有奸谋，公请付其事御史，考按虚实，以释天下之疑。事虽不行，然自文应用事，无敢指言者，后文应卒以恣横斥死。后犹在殡，有司以岁正月，用故事张灯。公言郭氏幸得蒙厚恩，复位号，乃天子后也，张灯可废。上遽为之罢。景祐四年，以本官知制诰，赐服金紫，同知通进银台司兼门下封駮，提举诸司库务，迁翰林学士、知审官院。元昊反，西边用兵，以公为陕西体量安抚使。公视四路山川险易，还言某路宜益兵若干，某路贼所不攻，某路宜急为备。至于诸将材能长短，尽识之，荐其可用者二十馀人，后皆为名将。是时边兵新败于好水，任福等战死。今韩丞相坐主帅失律，夺招讨副使，知秦州；范文正公亦以移书元昊不先闻，夺招讨副使，知耀州。公因言此两人天下之选也，其忠义智勇，名动夷狄，不宜以小故置之，且任福由违节度以致败，尤不可深责主将。由是忤宰相意，并其他议，多格不行。明年，贼入泾原，战定川，杀大将葛怀敏，乃公指言为备处，由是始以公言为可信，而前所格议，悉见施行。因复遣公安抚泾原路，公曰：「陛下复用韩琦、范仲淹，幸甚。然将不中御，兵法也，愿许以便宜从事」。上以为然，因言诸路都部署可罢经略副使，以重将权，而偏将见招讨使以军礼。置德顺军于笼竿城，废泾原等五州营田，以其地募弓箭手。其所更置尤多。方公使还，行至泾州，而德胜寨兵迫其将姚贵闭城叛。公止道左，解装为榜射城中，以招贵，且发近兵讨之。初，吏白曰：「公奉使且还，归报天子尔。贵叛，非公事也」。公曰：「贵，土豪也，颇得士心，然初非叛者，今不乘其未定速招降，后必生事，为朝廷患」。贵果出降。明年四月，以学士权三司使。自朝廷理元昊罪，军兴而用益广，前为三司者，皆厚赋暴歛，甚者借内藏，率富人出钱，下至果菜皆加税，而用益不足。公始受命，则曰：「今国与民皆弊矣，在陛下任臣者如何」？由是天子一听公所为。公乃推见财利出入、盈缩，曰：「此本也，彼末也」。计其缓急先后，而去其蠹弊之有根穴者，斥其妄计小利之害大体者，然后一为条目，使就法度。罢副使、判官不可用者十五人，更荐用材且贤者。期年，民不加赋而用足。明年，以其馀偿内藏所借者数百万。又明年，其馀而积于有司者数千万，而所在流庸稍复其业。公曰：「臣之术止于是矣，且臣母老，愿解烦剧」。天子多公功，以为翰林学士承旨，兼端明殿学士、群牧使。初，宦者张永和方用事，请收民房钱十之三以佐国事。下三司，永和阴遣人以利动公，公执以为不可。度支副使林潍附永和，议不已，公奏罢潍，乃止。益、利、夔三路转运使皆请增民盐井课，岁可为钱十馀万，公亦以为不可。而权倖因缘，多见裁抑。京师数为飞语及上之左右，往往谗其短者，上一切不问，而公为之亦自若也。及公既罢，上慰劳之，公顿首谢曰：「非臣之能，惟陛下信用臣尔」。丁母忧，去职，服除，复为学士、群牧使，再迁给事中。皇祐三年，以本官为枢密副使。公持法守正，遂以身任天下事，凡宗室、宦官、医师、乐工、嬖习之贱，莫不关枢密而滥恩倖，请随其事，可损损之，可绝绝之，至其大者，则皆著为定令。由是小人益怨构，为飞书以害公，公得书，自请曰：「臣恐不能胜众怨，愿得罢去」。上愈知公为忠，为下令购为书者甚急，公益感励。在位六年，废职修举，皆有条理。枢密使狄青以军功起行伍，居大位，而士卒多属目，往往造作言语以相扇动，人情以为疑，而青色颇自得。公尝以语众折青，为陈祸福，言古将帅起微贱至富贵而不能保首领者可以为鉴戒，青稍沮畏。嘉祐元年三月，拜户部侍郎、参知政事。三年，迁吏部侍郎。八月二十一日，以疾薨于位，享年五十有六。公在政事，论议有所不同，必反复切劘，至于是而后止，不为独见。在上前，所陈天下利害甚多，至施行之，亦未尝自名。其所设施与在枢密时特异，岂政事者丞相府也，其体自宜如是邪？公为人纯质，虽贵显不忘俭约。与其弟纯臣相友爱，世称孝悌者言王氏。遇人一以诚意，无所矫饰，善知人，多所称，荐士为时名臣者甚众。有文集五十卷。将终，口授其弟纯臣遗奏，以宗庙至重储嗣未立为忧。天子悯然，临其丧，辍视朝一日，赠左仆射，太常谥曰文安。曾祖讳化，某官，赠太傅；妣戚氏，封曹国太夫人。祖讳砺，某官，父讳渎，某官，皆赠太师、中书令兼尚书令。祖妣袁氏，郓国太夫人。妣仇氏，徐国太夫人。娶丁氏，安康郡夫人。子男三人：同老，大理评事；周老，太常寺太祝，早卒；朋老，大理评事。二女：长适校书郎戚师道，早卒；次未嫁。王氏自迁虞城，由公曾祖而下，或葬双金，或葬土山，皆在虞城。嘉祐四年八月十日，改葬公之皇考于宋城县平台乡石落原，而以公从葬焉。铭曰：

王为祁人，遭乱不还。六世之祖，初留砀山。其后再迁，虞宋之间。遂安其居，葬不远卜。宋多名家，王实大族。族大而振，自公显闻。公初奋躬，以学以文。逢国多事，有劳有勤。利归于邦，怨不避身。帝识其忠，谓堪予弼。俾副枢机，出入惟密。遂参政事，实有谋谟。谁中止之，不俾相予。帝有褒章，悯饰之赠。长于百寮，考德惟称。维古载功，在其庙器。今亦有铭，幽宫是閟。

公讳尧臣，字伯庸。其先太原祈人，六世祖为辉州刺史，唐季兵乱，遂家焉，今单州砀山是也。后徙居宋虞城。公祖府君事亲以孝闻，其为政兴利除害，多阴德。尝言曰：「我世当有显者」。及公生，爱之曰：「此儿庶几成吾言」。公举进士，天子程其文，为天下第一。授将作监丞，通判湖州，年二十五矣，天圣八年，召试翰林，改著作郎，直集贤院。公考以事左官于蔡，公亦请知光州以便亲。居郡，迁右正言。是岁大饥，百姓不能忍死，群辈望屋而食，或抵极法。公建言宜依荒政弛刑，以全安细民，朝廷用其议。丁外艰，去职。服除，为三司度支判官，赐绯衣、银鱼。又迁右司谏。郭后废死，议者不一，而宦官阎文应方强用事，公请狱治侍医左右无状者，为朝廷除谤释疑，事虽不行，物论多之。后犹在殡，有司张灯合乐，饬供帐，望幸，乘舆临当出，公又言：「前以诏复郭氏位号，则后礼不可阙。观灯非礼之急，毋使天下有间言者」。天子从之。景祐四年，以本官知制诰，赐金紫，同知通进、银台司兼门下封驳，提举诸司库务。宝元元年，召入翰林为学士，改尚书六部员外郎，知审官院。元昊畔，西鄙宿兵，公为体量安抚使，将行，言曰：「故事，使者所至，辄称诏存问官吏将校，而初不及百姓。自兵兴三年矣，政烦赋重，大小彫敝。今攻守未决，宜因使者之出，致劳来之意，许以贼平，蠲其租二年，则人人致力而忘死矣」。朝廷嘉其意，以敕榜付公。是时贼马出入镇戎、环州间，官军战数不利，士气伤沮。公按其地形，易置将校，调率民力，皆因事授宜，先行而后闻，百姓便之。还，又言：「陕西兵亡虑二十万，分屯田路，不足自守。贼尝三战三胜者，由以十当一也。臣视地形，泾原最可忧，请益兵万人屯泾州，二万屯渭州。渭足以制山外，泾足以控关中，则贼不敢送死矣。不然，臣恐其乘虚复来，溃决必甚」。又荐狄青、王信、种世衡、刘昭孙等三十馀人可将帅。先是，好水之战，韩丞相为招讨副使，以偏裨失律，左迁知秦州。而范文正公经略延州，亦坐移檄让元昊不先闻，谪守耀州。公至，为上分别两人忠义智勇，可大任，不当以纤芥为进退，失士大夫心。与宰相意迕，持其议久之，未即行。明年九月，贼果如公策，自镇戎、原州以入，败葛怀敏之师数十万众，乘胜掠平凉，击潘原，关西响震，自邠、泾已东，皆闭壁自守。于是范文正公帅庆州之众以出，身自当贼冲，贼由此不敢深入。而议者乃以前公言之是，复以韩、范为招讨使，置府于泾州，益屯兵三万人，而使公乘传安抚泾原，还，奏曰：「陛下以边事属仲淹等，而盛其备泾原，诚得制胜之要，贼必不敢动矣。然军贵神速，不容呼吸，愿委以便宜，毋令中覆」。上为许用其言。凡公再奉使，皆丧败之后，所筹画施为，便兵益民，以利易害，成全胜之策者，大体若此，其细不可胜纪。废函谷关，示以不外拒，西土怀之。罢泾原五州营田，益置弓箭手，筑德顺军，张形势之制。省冗官，黜无功。事为之虑，皆极其当。贼于此止不为寇，其明年，因乞降矣。初，曹玮守渭州，开山外地，置笼竿等四寨，募弓箭手，给田二顷，教以耕战，使自为守。其后将帅养视之不善，又稍侵夺之，人人怨怒。有言德胜寨将姚贵材勇，为众所伏，遂逼以闭城畔。公适使还，过之，知贵素忠，其畔未能固立，自作书射城中，谕以祸福死生。贵恐惧，畏服，即日将其众开门出降。公复为申明约束，使可继守，如曹玮之旧而去。明年，加户部郎中，权三司使。既拜，请自择僚属，许之。以张温之、杜杞等十五六人为副使、判官，天下称其材。入内都知张永和建言，欲取民间房钱十之三以助军费，事下三司，公持不许。永和密使人致意曰：「公能行此，则大用矣」。明日入见，具为上言，因曰：「此衰世之事，非平时可行，且召怨而携民，唐德宗所以致朱泚之乱也」。上以为然。而度支副使林潍畏永和势，助之说甚力。公廷奏黜潍，议乃定。川峡转运司奏，乞增盐井钱岁十馀万缗，公固不从。上问其说，对曰：「两蜀僻远，恩泽鲜及，而贡入常倍，民力由此困。朝廷既未有以恤之，而又牟厚利焉，是重困也。虽小有益，将必大损矣」。上善其对。公之行己谋国，论议向正，不可回以利，类若此。其治大计，以知盈虚为急，有所调发，常先事因利，不暴取于民，故能殖其材。而簿书谨详，吏亦不得欺。自前使姚仲孙借内藏钱数百万缗，久不能偿，公居三年，悉按籍偿其负，而军国之费，犹沛然有馀。以母老，求解要剧。六年正月，拜承旨归院，兼端明殿学士，充群牧使。明年，丁内艰。皇祐初，免丧，还翰林，迁谏议大夫。上祀明堂，加给事中，受诏与陈旭等议茶法，当时颇言其便。三年九月，拜枢密副使。侬智高反，残十馀郡，遂围广州。公按旧事及地形利害，调兵遣将，上常是之。贼平，公策为多。又奏请略准唐制，分桂、广、潭、宜、邕为五管，重募土人，增澄海、忠敢等兵，以省京师遣戍之烦，边备益谨，而卫兵以不耗减，至今便之。枢府虽本兵，然自中人宦官、医工、伶师、嬖习、近戚之进退除用，皆属焉。公在位六年，持法守正，以身当天下之务，滥恩倖请，一皆抑损。教坊乐工不得补班行。中人非有功，不以为三路钤辖。内侍两省，非年五十无赃私，不以为押班。兴缮土木之劳，不以官为赏。班行百司失职之人，其伤财而害民，必再赦乃得用。叙法皆定律令，天子深倚赖焉。而倖进者用此怨公，至为飞书以中伤之。上察其情，不疑，而购为书者甚急。嘉祐元年三月，拜户部侍郎、参知政事。张尧佐以女宠进，至是复有旨以为同中书门下平章事。公曰：「尧佐未尝出京城，无功劳，不可假以相位」。由此罢。三年，进拜吏部侍郎。八月二十日薨于位，享年五十六。公为人雅厚信重，以诚接物，不修矫饰抗厉之誉，士大夫以君子长者归之。其与同列议事，必依于正，时有不合，反覆劘切，止于当而已，不以独见为奇。在上前所陈天下利害甚众，至施行之，亦未尝自名。将薨，呼其弟纯臣，口授遗奏，大旨以宗庙至重，根本未立为忧。天子加悯恻焉，亲临其丧，辍视朝一日，赠以左仆射印绶。明年某月，葬宋城县卒孝原。公凡所履历典为具是矣，至他所领审刑院、尚书省之类甚众，及累阶、勋、开国，号功臣，敦加以例进，故弗论也。娶丁氏，封安康郡夫人。三子：同老，大理评事。周老，太常寺太祝，早卒。朋老，大理评事。二女：长嫁试校书郎戚师道，早卒。次在室。公本以文学进，至为侍从，典诏诰者十有馀年，其文贵体不贵奇也。有集五十卷，藏于家。爱乐士大夫，称为知人。所荐拔，初若不审，其后多赫然有闻。尝荐彭思永为侍御史，首奏抑张尧佐不得为二府，朝廷称之。右，谨条仆射公世胄、官簿、行事如右，请牒太常议所谥，及乞铭于立言之君子，以志其墓。伏惟加详择焉。谨状。