臣闻理天下之柄。有二事焉。文与武也。然则文武之道。虽有二门。至于制胜御人。其归一揆。方今王略遐宣。皇威远振。建礼乐而陶士庶。训军旅而慑生灵。然论武者以弓马为先。而不稽之以权略。谈文者以篇章为首。而不问之以经纶。而奔竞相因。遂成浮俗。臣尝读魏晋史。每鄙何晏王衍终日谈空。近观齐梁书。才士亦复不少。并何益于理乱哉。从此而言。则陆士衡著辩亡论。而不救河桥之败。养由基射能穿札。而不止鄢陵之奔。断可知矣。昔赵岐撰禦寇之论。山涛陈用兵之本。皆坐运帷幄。暗合孙吴。宣尼称有德者必有言。仁者必有勇。则何平叔王夷甫。岂得同日而言哉。臣闻才生于代。代实须才。何代而不生才。何才而不生代。故物有不求。未有无物之岁。士有不用。未有无士之时。夫有志之士。在富贵之与贫贱。皆思立于功名。冀传芳于竹帛。故班超投笔而叹。祖逖击楫而誓。此皆有其才而申其用矣。且知已难逢。英哲罕遇。士之怀琬璧以就埃尘。抱栋梁而困沟壑者。则悠悠之流。直睹此士之贫贱。安知此士之方略哉。故汉拜韩信。举军惊笑。蜀用魏延。偫臣觖望。嗟乎。富贵者易为善。贫贱者难为功。至于此也。亦有位处立功之际。而不展其志略。身为时主所知。竟不能尽其才用。则贫贱之士。焉足道哉。汉文帝时。魏尚李广。并身任边将。位为郡守。文帝不知魏尚之贤而囚之。不知李广之才而不能用之。常叹李广恨生不逢时。令当高祖日。万户侯岂足道哉。夫以李广才气。天下无双。匈奴畏之。号为飞将。尔时胡骑凭陵。足伸其用。文帝不能大任。反叹其生不逢时。近不知魏尚李广之贤。而乃远想廉颇李牧。故冯唐曰。虽有颇牧而不能用。近之矣。从此言之。疏斥贾谊。复何怪哉。此则身为时主所知。竟不能尽其才用。晋羊祜献计平吴。贾充荀勖沮其策。祜叹曰。天下不如意。恒十居八九。缘荀贾不同。竟不大举。此则位处立功之际。而不得展其志略。而布衣韦带之人。怀一奇。抱一策。上书阙下。朝进而望夕召。何可得哉。臣请历访内外文武职事。五品已上。得不有智计如羊祜。武艺如李广。在用与不用之间。不得骋其才略。伏愿降宽大之诏。使各言其志。无令汲黯直气。卧死于淮阳。仲舒大才。位屈于诸侯相。臣闻帝王之道。务崇经略。经略之术。必仗英奇。自国家良将。可得言矣。李靖破突厥。侯君集灭高昌。苏定方开西域。李绩平辽东。虽奉国威灵。亦其才力所致。古语有之。人无常俗。政有理乱。兵无彊弱。将有能否。由此观之。安边境。立功名。在于良将也。故赵充国征先零。冯子明讨南羌。皆计不空施。机不虚发。则良将立功之验也。然兵革之用。王者大事。存亡所系。若任得其才。则摧凶而扼暴。苟非其任。则败国而殄人。北齐段孝元云。持大兵者。如擎盘水。倾在俯仰间。一致蹉跌。求止岂得哉。从此而言。周亚夫坚壁以挫吴楚。司马懿闭营而困诸葛亮。俱为上策。此皆不战而却敌。全军以制胜。是知大将临戎。以智为本。汉高之英雄大度。尚曰吾宁斗智。魏武之机神冠绝。犹依法孙吴。假有项籍之气。袁绍之基。而皆泯智任情。终以破灭。何况复出其下哉。且上智下愚。明暗异等。多算少谋。众寡殊科。故魏用柏直以拒汉。韩信轻为竖子。燕任慕容评以抗秦。王猛谓之奴才。即柏直慕容评智勇俱亡者也。夫中材之人。素无智略。一旦居元帅之任。而意气轩昂。自谓当其锋者。无不摧碎。岂知戎昭果毅。敦诗说礼之事乎。故李信求以二十万众独举鄢郢。其后果辱秦军。樊哙愿得十万众横行匈奴。登时见折季布。皆其事也。当今朝廷用人。类取将门子弟。亦有死事之家而蒙抽擢者。此等本非干略见知。虽竭力尽诚。亦不免于倾败。若之何使当阃外之任哉。后汉马贤讨西羌。皇甫规陈其必败。宋文帝使王元谟收复河南。沈庆之悬知不尅。谢元以书生之姿。拒苻坚天下之众。郗超明其必胜。桓温提数万之兵。万里而袭成都。刘真长期于决取。虽时有今古。人事皆可推之。取验大体。观其锐志与识略耳。明者随分而察。成败之形。昭然自露。京房有言。后之视今。亦犹今之视古。则昔贤之与今哲。意况何殊。当事机之际也。皆随时而立功。岂复取贤于往代。待才于未来也。即论知与不知。用与不用。夫建功者言其所济。不言所起。言其所能。不言所籍。若陈汤吕蒙马隆孟观。并出自贫贱。勋济甚高。未闻其家代为将帅。董仲舒曰。为政之用。譬之琴瑟。不调甚者。必解弦而更张之。乃可鼓也。故阴阳不和。擢士为相。蛮夷不龚。拔卒为将。即更张之义也。以四海之广。亿兆之众。其中岂无卓越奇绝之士。臣恐未之思也。夫何远之有。臣闻赏者礼之基。罚者刑之本。故礼崇则谋夫竭其能。赏厚则义士轻其死。刑正则君子勖其心。罚重则小人惩其过。然则赏罚者。军国之纲纪。政教之药石。纲纪举而众务自理。药石行而文武用命。彼吐蕃蚁结蜂聚。本非勍敌。薛仁贵郭待封受阃外之寄。奉命专征。不能激励熊罴。乘机扫扑。败军之后。又不能转祸为福。因事立功。遂乃弃甲丧师。脱身而走。幸逢宽政。罪止削除。国家网漏吞舟。何以过此。天皇迟念旧恩。收其后效。当今朝廷所少。岂此一二人乎。且赏不劝谓之止善。罚不惩谓之纵恶。仁贵自宣力海东。功无尺寸。坐玩金帛。渎货无厌。今又不诛。纵恶更甚。臣以疏贱。干非其事。岂欲间天皇之君臣。生厚薄于仁贵。直以刑赏一亏。百年不复。区区所怀。实在于此。古人云。国无赏罚。虽尧舜不能为化。今罚不能行。赏亦能信。故人间议者。皆言近日征行。虚有赏格。而无其事。良由中才之人。不识大体。恐赏赐勋庸。倾竭仓库。留意锥刀。将此益国。徇目前之近利。忘经久之远图。所谓错之毫釐。失之千里者也。且黔首虽微。不可以欺。得志瞻望恩泽。必因事而生心。既有所因。须应之以实。岂得悬不信之令。设虚赏之科。比者师出无功。未必不由于此。文子曰。同言而信。信在言前。同令而行。诚在令外。故商君移木以表信。曹公割发以明法。岂礼也哉。有由然也。自苏定方定辽东。李绩破平壤。赏绝不行。勋仍淹滞。数年纷纭。真伪相杂。纵加沙汰。未至澄清。臣以吏不奉法。慢自京师。伪勋所由。主司之过。其则不远。近在尚书省中。不闻斩一台郎。戮一令史。使天下知闻。天皇何能照远而不照近哉。神州化首。万国共尊。文昌政本。四方是则。轨物宣风。理乱攸在。臣是以披露不已。冒死尽言。且明镜所以照形。往事所以知今。臣职不稽古。请以近事言之。贞观年中。万年县尉司马元景。舞文饰智。以邀乾没。太宗审其奸诈。弃之都市。及征高丽也。总管张君乂。击贼不进。斩之旗下。臣以为伪勋之罪。多于元景。仁贵等败。重于君乂。向使早诛薛仁贵郭待封。则自馀诸将。岂敢失利于后哉。韩子云。慈父多败子。严家无格虏。此言虽小。可以喻大。公孙宏有言。人主病不广大。人臣病不节俭。臣恐天皇病之于不广大。过在于慈父。斯亦日月之一蚀也。又今之将吏。率多贪暴。所务唯狗马。所求唯财物。无赵奢吴起散金养士之风。纵使行军。悉是此属。臣恐吐蕃之平。未可旦夕望也。凡人识不经远。皆言吐蕃战。前队尽。后队进。甲坚骑多。而山有氛瘴。官军远入。前无所获。不积谷数百万。无大举之资。臣以为吐蕃之望中国。犹孤星之对太阳。有自然之大小。不疑之明闇。夷狄虽禽兽。亦知爱其性命。岂肯尽死而后进哉。由残迫其人。非下所愿也。必其战不顾死。则其兵法许敌能斗。当以智算取之。何忧不克哉。向使将能杀敌。横尸蔽野。敛其头颅。以为京观。则此虏闻官军钟鼓。望尘却走。何暇前队皆死哉。自仁贵等覆师丧气。故虏得跳梁山谷。又师行必藉马力。不数十万。不足与虏争。臣请天下自王公及齐人。挂籍之口。人税百钱。又弛天下马禁。使民得乘一大马。不为数限。官籍其凡。勿使得隐。不三年。人间畜马可五十万。即诏州县。以所税口钱市之。若王师大举。一朝可用。且虏以骑为彊。若一切使人乘之。则市取其良。以益中国。使得渐耗虏兵之盛。国家之利也。

某于四月二十八日尝以劄子诉相公，以家贫亲老之状乞一官职为养伺。候二十七日不得报，乃五月二十五日再以劄子申前恳益切，伺候又二十日，犹不得报。某窃自疑，相公前后再当国，天下之才超轶惊迈，如张孝祥诸人皆弭耳下心，听命效力而不辞，不独相公有以服之，殆有以致之也。故近世宰相之门多人物者，无如相公。《诗》不云乎「有卷者阿，飘风自南」，阿卷则风至，礼尽而士附，某以身试之而未然，岂有所得罪于相公？穷思深维，不可谓无罪，然不得为罪也，敢为相公陈之。天下之人苟非园公、绮里之流，谁能无求于宰相？受其求者尊，则求之者卑，惟其习为卑也，故擎跽曲拳促缩喘吁，犹以为不足。某今未尝一涉相公之门，移书而求官，阅月而狎至，夫为天子之宰，而匹夫可遥令且可趣得耶？此其罪则近乎傲。群天下之士而教养之于都，其名曰太学，以博士正录五七辈相与董治乎其事，其名曰学官。其人虽未精选而间亦颇有所择，故金银伏猎稍不至其间。而某骤出草莱，未尝为朝廷试用，虽以舍选进士发身，又乌知其非金银伏猎之流而遽有所求乎？此其罪则近乎僭。傲与僭某不敢有所加饰，独念前日幕府之废，亟欲解归而未能忘怀于相公，犹侥倖夫一见而庶几乎有成，则归且有辞以白大人而少慰其心。是以匍匐奔走而来，至东林而婴疾，有故人者馆之，盖将调护以待其平而自致相公之前。又虑夫延日淹月，不能以卒安，而蕴结含蓄之情有所留滞而不得疾吐，如茹物于其咽而不下，是以出此迫切率易之为，而不知其非。夫江淮去行都千里而远，东林去行都百里而近，不惮千里之行而辞百里之役，夫岂人情，形近乎傲而心非傲也。某入太学一年而校外舍，二年而升内舍，三年而中上舍，季考月书，苟以事而不至，盖未有至而弗获者。历数前后，或者以为某积累之颇多，而步骤之最速，且以为其人能自别于其徒，略无场屋销落尘滞之气，而其为文无所大戾于绳检，虽间有所不与，亦以其取名之太多而躐等之太亟。曳裾其后者不能无不平于其心，至数某不肖之迹，则亦不过布衣平时之常态，滕甫、冯京反以得声而取重于世者也。今之为学官者率出于进士之高科、宏辞博学之异选、三舍之闻人，而三舍所居且多于其他。某有其一而又居其多，则亦不可谓全无涉也。五年之积，虽无一日之历，盖尝用大臣之荐，得册府之召。近年召试而报罢，不旋踵而物故者许必胜也，经年而为学官者刘度也，四年而漠无他授者某也。某似必胜，则犹有喘息苟存于明时，似度则岁月邅回，殆或数倍过之。某之负衅也，则以某人密授之某人而阴嗾以某人，某人之怒某则以某为主坐而不往见，某人之怒某则以某辟属官而不肯行，而某人则奉之行之者也。夫某人某人之为人自有公论，某人死而某人废，凡其所排弃者无不奋迅光明，而有以自伸，而某独流落栖迟，未解某人某人之冤，幸未至于与必胜同科，犹可以援度而为例。名近于僭而实非僭也。相公渊博超明，岂不孚乎其心而疑乎其形，察乎其实而牵乎其名，犹宛转迟回于此，非相公有所靳吝而不肯予，特欲矫揉顿挫，使知官爵之不易得而世事之难期也。相公教诲之情甚至，某感服之心甚深，然而相公所以迁延者至再而某所以哀鸣者至三，相公矫揉顿挫之功不可以有加，而某急切恳迫之辞亦不可以有进。上之不可以有加，而下之不可以有进，其势皆将穷于此。方其未穷也，犹有所待也，至其穷也而不回，而后可以绝望而无所待。天地之为秋冬也，风戕霜剥而物不怨，形槁精乾而物之望不绝，何者？秋冬于今，而春夏于后也。使万物知天地惟秋冬之专而无春夏之继，其望绝矣。望绝则天地之造化亦穷，故天地于万物相资而至于无极者，吾之造化不穷而彼之望不绝，是以能久。伏惟相公推天地造化之心，略去其傲僭之罪，而深察其至切之情，度其势之穷而无使其望之绝也。是用刳心沥辞，重足听命。