黄鹤楼者，江汉间千八百年之胜迹也。岳阳可媲弟昆，晴川为其孙子，赤壁析为五地，仲宣僻在一隅。惟兹楼负九十九尺之孤高，植四十四础之坚柢。三层迥立，接苍昊而势埒三霄；八面平当，俯汹涌而神凌八表。贾阆仙颂其体势，赋危檐高槛之词；王摩诘爱其清幽，有粉堞朱栏之咏。其规制之崇闳有如此者。至于南齐人属之子安，任彦升指为荀环。费祎登仙鹤迹，历著唐、宋图经；吕岩沽酒辛家，出自元、明稗说。无数白蘋红蓼，静对江滨；赏心明月清风，又传俊句。刘继庄杂记，踵南轩而历历分疏；喻石农诗评，反田间而滔滔辨驳。其主名之同异又有如此者。若夫黄武年间之创建，属在城西一角；白云句下之留题，曾经剑南屡询。石镜古亭之侧，老吏能言；敕书旧楼所移，井叔可考。故南朝之鸿爪，已异唐基；即明代之雪泥，亦非宋旧。其故址之迁变又有如此者。尔乃俯鹦鹉之名洲，萋萋芳草；觅汉阳之古渡，历历晴川。开襟而诣十盘，纵目而登一览。南楼拱卫，三朝对政事之堂；北榭新开，一幢贮唐诗之窟。徙倚压云亭畔，访胜寻幽；萧闲涌月台边，寻诗觅句。其旁罗之点缀又有如此者。然则兹楼之佳胜，最豁襟怀。即今日之兴修，宜知沿革。土木皆被朱紫，历朝之规制不可不明；儒仙分据席坛，主名之同异不可不究。区分黑白，向来之基址必详；判别主宾，旁面之安排有法。于是旧闻可摭，轶事重提。自孙吴置戍而楼兴，讫前清国蹙而楼毁。萧齐缘仙而记迹，费、荀之说未兴；南朝沿山而命名，鹄、鹤之义可绎。唐则穆宁董役，诩为会集仙灵；伯瑾摛文，当世竞传藻彩。李白送客，际天开远浦之帆；崔颢题诗，忽地搁谪仙之笔。宋之兴也，乖崖一度登临，心生万感；公择两番索句，诗唱二苏。及其衰也，石湖怅黄鹤之飞，蜀江无语；放翁手绿枝之玉，遗迹终迷。盖兹楼之一兴一废，而国家之兴败、人心之悲愉系焉。元初开国，陈刚中吐恣肆之雄篇；元季聿衰，释大圭吊缥缈之仙迹。白石壮西番之塔影，金花散街上之降王。大汉坟孤，小朝梦醒。明代定陵以降，由盛入衰；其先孟载赏雪，怀麓访仙。阳明托之梦游，桂洲叱为壮观。郭美命亭间赋物，心念万家；汪太函楼竣颂功，文留一记。尘销白日，韵次秦金；江绕青山，句工华玉。恬嬉殷盛，游宴频繁。但赏风月于楼头，更恣讴吟于殿脚。无何流贼，爇楚炬以俄空；转瞬遗民，叹仙时之窃换。冤血浮脂于江岸，梦缘泣别于楚宫。鹤去亭空，楼随波逝。清初粗葺于顺治十三年者有上官铉，此一修也。灾而鼎而构于康熙三年后者，有刘兆骐、张长庚，此再修也。继而补葺于康熙十三年后者，有蔡毓荣，此三修也。因而新构于四十一年者，有喻成龙、刘殿衡，此四修也。五次略修于六十一年者，则满丕、张连登也。六次大修于乾隆元年者，则史贻直也。七次彻修于嘉庆元年者，则马慧裕也。八次捐修于同治七年者，则郭伯荫也。火经三发，工届八兴。其盛也，购良材，招良匠，矗立十八丈而形取正方，经久六十年而坚仍如旧。铁索贯其基础，万牛撼以难移。栋材搜及荆巫，百公闻而惊叹。焜耀宸居之题榜，江汉仙踪；清遒制府之铭章，轩高唱。其衰也，赭寇三陷方城，纵丙辰之虐焰；祝融欻来鄂渚，散归德之赤熛。自是奥略危楼，名由故相；抱膝像影，颂及穹宫。江山之风月依然，杨柳之楼台何在？然则兹楼之一兴一废，而国家之成败、人心之哀乐系焉。窃谓皇天开劫，沧海扬尘者，运数之所成。而贞下起元，剥极必复者，人心之所造。李文叔以名园兴作，卜洛阳之盛衰；宋景濂以阅江开楼，见金陵之威德。矧兹楼者，秦蜀湘鄂之巨浸，漭泱浮空；唐宋明清之鸿文，骈蕃成轴。诗集弁顾、方两序，诗碑盈斗姥一庭。流寓贤豪，有戴仲若、张山翁之高逸；缁黄尊宿，有释惠宗、罗公远之清超。林苑朝绅，有黎学士、何侍郎之名贵；儒雅名宦，有朱盘陀、吴白华之词雄。今日再造此楼，是即以存十七朝之文献故迹也。武汉文轨云集，车艇电驰。在昔《吴船录》概，已叹其物产浩穰；同时《入蜀记》游，复惊其货贿充塞。钱塘、建康不能过，拟以首都；川广、淮浙无其豪，跻以大国。况今日万商渊薮，毕萃汉皋，五洲轮蹄，纷趋夏口。居留之行李，皇华之使车，登眺盛而万国联欢，招邀频而千金买醉。驰声海外，蔚为上国之华；著盛寰中。碑留异域之口。印象为之写照，游记之所必书。今日再有此楼，是即以长泰东西中华之声价也。至于春秋佳日，节序芳辰，劳工倦作之余，墨客赏心之候，携壶挈榼，引类呼俦。或握手以言欢，或联吟而选韵。玩弁山三绝之迹，追黄鹤九老之游。妇女儿童，相对话仙桃故迹；贩夫估客，携家拜铁笛仙亭。绘四民同乐之图，跻一代承平之盛。今日再有此楼，是即以增中外游眺之清旷也。自昔酒家舍宅，亚相割资，下及阓阛，上逮台阁，各贻镃货，妙选班陲。九隅廿柱之构遂成，三层二顶之观立见。况此地宝源所在，何难移大义鼓铸之余资。有从来故事可循，庶各仿中统舍钞之盛举。更冀弁冕英流，军商时杰，开张观听，装点湖山。拓万古之心胸，腰缠输来鹤背；竞一时之豪迈，黄金凿自洞中。画橘酬醪，辛氏惊看化鹤；投桃报玖，吕公为尔驱蚊。饼金发屋上之光，输归胜地；古镜剖腹中之宝，豫兆逢时。永揭芳名，钱献之濡毫篆额；如有高作，顾东桥磨石刊碑。惠以兼金，报之千古。