从臬司署后有山屹峙，名曰蛇山，高三十余丈。署中叠石两层，蹑级而登，堂庑爽旷，可供觞宴。由堂背振衣再陟，见汉水如带，宫邸如云，烟火数万家如星罗，是为揽胜亭。由亭左折，道观颇壮丽，监司及诸僚佐藉祝厘焉。每晨夕，远方香客乞灵，击鼓撞钟，喧若潮沸，是为武当行宫。由宫西行，睥睨间则汉沔之雉堞，鹦鹉之汀洲，晴川、龟山之罗供，俨如列眉。巳观高表巃嵷，重檐翼舒，可时云物而验灾祥，省谣俗而称明德，是为黄鹤楼。由楼下行数十武，厅榭枕江，有崔左司“白云”诗与唐、宋、元及我朝诸公之题咏碑记在。再行数武，空亭八面，类清凉界。循亭递进百余步，居蛇山之巅，庙祀纯阳仙人，鳞甍碧瓦，香烟不断。崖畔老枣数株，枯槎古干，当是千余年物。相传山上多枣不实，一日结实大如瓜，太守命小吏往视，小吏啖之仙去，遂亭焉。郭美命宗伯歌行有“安得累累扑满地，饱食江城百万家”之句，是为楼东之仙枣亭。夫黄鹤由酤者显，载在稗官，亭所为祀吕翁也。乃览《图经》与唐阎伯理之《记》，又云费祎登仙常驾黄鹤返憩此山。何也？城郭废兴，浮云去来，龟拱蛇列，水涌壑奔，即楼凡几更而始重修于刘汪两公，伯玉中丞之楼碑可考也。费耶？吕耶？枣耶？鹤耶？亭耶？楼耶？仙耶？人耶？崔之白云耶？太白之凤凰台耶？从有无窍妙中都可浑然齐视。乙卯秋仲，余逐队监试之役，甫撤棘围，即陪刘左丞陶宇、王右丞柱明、马学宪荆阳，邀高大参启塘为鹤楼游。是日天高气清，凉风薄体，俱有“欲穷千里目，更上一层楼”之兴。相与开窗四望，觉烟波淡澄，虹霞点缀，若绣若碧，若紫若朱，幽草晚花，亏蔽石壁。渔舟钓艇，晚泊水涯，而七泽三湘、夏口大别诸胜，似束于鄂汉间，为兹楼所压而扼其吭，斯谓玄岳之门户，斯谓帝乡。马公把余臂言曰：“揽胜亭利内观，仙枣、清凉二亭利外观，若乃内外无碍，可披襟而当快哉之雄风也，则斯楼为最”。王公又向刘、高二公指曰：“揽胜亭山顶，父老相传为伪汉疑冢，往其遗种尚有向空遥拜者。予惟天下之平久矣，当皇祖以六师下伪汉，定楚宫阙地，胙昭王出镇，宁一日而忘三户，且斯楼并晴川楼夹构鄂沔，岂无远意？夫固谓鄂重地，非有崇冈外障，所恃沔为辅耳。今楚宫无恙，鼎器几欹，汉水啮城，晴川就圯，果昔日分王而外戌沔之意乎？矧皇祖不沼疑冢而搜剿其种类，此恩与祝网何异？今日四民所得，耕读渔钓，游啸斯楼，而吾党亦获乘此清暇登高临水，当雄风之远来也，非祖宗宽大之泽而休养涵煦之久且深，宁及此”？刘公曰：“吾闻能出世者能经世，前事将坠者后事之任，先忧后乐，乃范希文岳阳楼语也，吾党交志焉，其可乎”？遂书为《游黄鹤楼记》。

黄鹤楼者，江汉间千八百年之胜迹也。岳阳可媲弟昆，晴川为其孙子，赤壁析为五地，仲宣僻在一隅。惟兹楼负九十九尺之孤高，植四十四础之坚柢。三层迥立，接苍昊而势埒三霄；八面平当，俯汹涌而神凌八表。贾阆仙颂其体势，赋危檐高槛之词；王摩诘爱其清幽，有粉堞朱栏之咏。其规制之崇闳有如此者。至于南齐人属之子安，任彦升指为荀环。费祎登仙鹤迹，历著唐、宋图经；吕岩沽酒辛家，出自元、明稗说。无数白蘋红蓼，静对江滨；赏心明月清风，又传俊句。刘继庄杂记，踵南轩而历历分疏；喻石农诗评，反田间而滔滔辨驳。其主名之同异又有如此者。若夫黄武年间之创建，属在城西一角；白云句下之留题，曾经剑南屡询。石镜古亭之侧，老吏能言；敕书旧楼所移，井叔可考。故南朝之鸿爪，已异唐基；即明代之雪泥，亦非宋旧。其故址之迁变又有如此者。尔乃俯鹦鹉之名洲，萋萋芳草；觅汉阳之古渡，历历晴川。开襟而诣十盘，纵目而登一览。南楼拱卫，三朝对政事之堂；北榭新开，一幢贮唐诗之窟。徙倚压云亭畔，访胜寻幽；萧闲涌月台边，寻诗觅句。其旁罗之点缀又有如此者。然则兹楼之佳胜，最豁襟怀。即今日之兴修，宜知沿革。土木皆被朱紫，历朝之规制不可不明；儒仙分据席坛，主名之同异不可不究。区分黑白，向来之基址必详；判别主宾，旁面之安排有法。于是旧闻可摭，轶事重提。自孙吴置戍而楼兴，讫前清国蹙而楼毁。萧齐缘仙而记迹，费、荀之说未兴；南朝沿山而命名，鹄、鹤之义可绎。唐则穆宁董役，诩为会集仙灵；伯瑾摛文，当世竞传藻彩。李白送客，际天开远浦之帆；崔颢题诗，忽地搁谪仙之笔。宋之兴也，乖崖一度登临，心生万感；公择两番索句，诗唱二苏。及其衰也，石湖怅黄鹤之飞，蜀江无语；放翁手绿枝之玉，遗迹终迷。盖兹楼之一兴一废，而国家之兴败、人心之悲愉系焉。元初开国，陈刚中吐恣肆之雄篇；元季聿衰，释大圭吊缥缈之仙迹。白石壮西番之塔影，金花散街上之降王。大汉坟孤，小朝梦醒。明代定陵以降，由盛入衰；其先孟载赏雪，怀麓访仙。阳明托之梦游，桂洲叱为壮观。郭美命亭间赋物，心念万家；汪太函楼竣颂功，文留一记。尘销白日，韵次秦金；江绕青山，句工华玉。恬嬉殷盛，游宴频繁。但赏风月于楼头，更恣讴吟于殿脚。无何流贼，爇楚炬以俄空；转瞬遗民，叹仙时之窃换。冤血浮脂于江岸，梦缘泣别于楚宫。鹤去亭空，楼随波逝。清初粗葺于顺治十三年者有上官铉，此一修也。灾而鼎而构于康熙三年后者，有刘兆骐、张长庚，此再修也。继而补葺于康熙十三年后者，有蔡毓荣，此三修也。因而新构于四十一年者，有喻成龙、刘殿衡，此四修也。五次略修于六十一年者，则满丕、张连登也。六次大修于乾隆元年者，则史贻直也。七次彻修于嘉庆元年者，则马慧裕也。八次捐修于同治七年者，则郭伯荫也。火经三发，工届八兴。其盛也，购良材，招良匠，矗立十八丈而形取正方，经久六十年而坚仍如旧。铁索贯其基础，万牛撼以难移。栋材搜及荆巫，百公闻而惊叹。焜耀宸居之题榜，江汉仙踪；清遒制府之铭章，轩高唱。其衰也，赭寇三陷方城，纵丙辰之虐焰；祝融欻来鄂渚，散归德之赤熛。自是奥略危楼，名由故相；抱膝像影，颂及穹宫。江山之风月依然，杨柳之楼台何在？然则兹楼之一兴一废，而国家之成败、人心之哀乐系焉。窃谓皇天开劫，沧海扬尘者，运数之所成。而贞下起元，剥极必复者，人心之所造。李文叔以名园兴作，卜洛阳之盛衰；宋景濂以阅江开楼，见金陵之威德。矧兹楼者，秦蜀湘鄂之巨浸，漭泱浮空；唐宋明清之鸿文，骈蕃成轴。诗集弁顾、方两序，诗碑盈斗姥一庭。流寓贤豪，有戴仲若、张山翁之高逸；缁黄尊宿，有释惠宗、罗公远之清超。林苑朝绅，有黎学士、何侍郎之名贵；儒雅名宦，有朱盘陀、吴白华之词雄。今日再造此楼，是即以存十七朝之文献故迹也。武汉文轨云集，车艇电驰。在昔《吴船录》概，已叹其物产浩穰；同时《入蜀记》游，复惊其货贿充塞。钱塘、建康不能过，拟以首都；川广、淮浙无其豪，跻以大国。况今日万商渊薮，毕萃汉皋，五洲轮蹄，纷趋夏口。居留之行李，皇华之使车，登眺盛而万国联欢，招邀频而千金买醉。驰声海外，蔚为上国之华；著盛寰中。碑留异域之口。印象为之写照，游记之所必书。今日再有此楼，是即以长泰东西中华之声价也。至于春秋佳日，节序芳辰，劳工倦作之余，墨客赏心之候，携壶挈榼，引类呼俦。或握手以言欢，或联吟而选韵。玩弁山三绝之迹，追黄鹤九老之游。妇女儿童，相对话仙桃故迹；贩夫估客，携家拜铁笛仙亭。绘四民同乐之图，跻一代承平之盛。今日再有此楼，是即以增中外游眺之清旷也。自昔酒家舍宅，亚相割资，下及阓阛，上逮台阁，各贻镃货，妙选班陲。九隅廿柱之构遂成，三层二顶之观立见。况此地宝源所在，何难移大义鼓铸之余资。有从来故事可循，庶各仿中统舍钞之盛举。更冀弁冕英流，军商时杰，开张观听，装点湖山。拓万古之心胸，腰缠输来鹤背；竞一时之豪迈，黄金凿自洞中。画橘酬醪，辛氏惊看化鹤；投桃报玖，吕公为尔驱蚊。饼金发屋上之光，输归胜地；古镜剖腹中之宝，豫兆逢时。永揭芳名，钱献之濡毫篆额；如有高作，顾东桥磨石刊碑。惠以兼金，报之千古。