东阳王象之仪父著《舆地纪胜》一书甚钜，书成，丐余为序，且曰：「吾书收拾天下郡县山川之精华，使人于一寓目之顷，而山川俱若效奇于左右，以助其笔端，取之不禁，用之不竭」。余告之曰：昔昌黎韩公南迁过韶州，先从张使君借图经，其诗曰：「曲江山水闻来久，恐不知名访倍难。愿借图经将入界，一逢佳处便开看」。然则，天下郡县山川之精华，是真名人志士汲汲所欲知也。然所在图经类多疏略舛讹，失之鄙野多矣，必得学者参伍考正而勒为成书，然后可据也。本朝真宗时，翰林学士李宗谔等承诏撰诸道图经，凡一千五百六十六卷，今其书存者止十之三四，甚可惜也。然四方一郡一邑，随所至亦各有好学之士收捃，记识甚备，其目一一见于册府纂录。最可称者，如唐丽正殿直学士韦述《东西两京新记》，及本朝龙图阁直学士宋公敏求《长安》、《河南》二志，尤为该赡精密。今仪父所著，余虽未睹其全，第得首卷所纪行在所以下观之，则知其论次积日而成，致力非浅浅者，盖其书比李氏图经则加详，比韦宋所著记志庶几班焉。使人一读，便如身到其地，其土俗、人才、城郭、民人与夫风景之美丽、名物之繁缛、历代方言之诡异、故老传记之放纷，不出户庭，皆坐而得之。呜呼！仪父之用心，可谓廑矣。然余又尝语仪父曰：古人读书，往往止用资以为诗。今仪父著书，又秖资他人为诗，不亦如罗隐所谓「徒自苦而为他人作甘」乎？仪父笑而不答。余以是知仪父前所与余言者，特寓言耳，其意岂止此哉！夫昌黎大儒也，固尝云土地之书未尝一得其门户，且谓古之人未有不通此，而为大贤君子，方欲退而往学焉。意其学也，必也穷探力究，洞贯本源，非若近世肤末昧陋为口耳之习，姑以眩人夸俗而已。是则昌黎道术文章之盛，所以名当代而传后世者，非以此乎？盖闻之，凡为士者学必贵于博，非博则无以至于约，然其大归必贵于有用，则始为不徒学也。萧何从沛公入关，先收秦府图书，故因以知天下阨塞、户口多少之处，汉之得天下，此亦其大助。东方朔、刘向皆以多识博极，获备天子访问，为国家辩疑祛惑，岂曰小补，其事今见《山海经》首。本朝刘侍读原父奉使契丹，能知古北口、松亭、柳河道里之迂直，以诘虏人，虏相与惊顾羞恧，卒吐实以告，士君子多识博极至此，岂不足以外折四夷之奸心，表中国之有人哉！是则地理之书，至此始为有用之学。至若许敬宗之对唐高宗，第能明帝邱得名所自，遂过眩其长以矜忲于人，此则为士者之所笑而不道者也。然则，余之所望于仪父者，固以朔、向及刘侍读之事，岂但以资他人为诗而已乎，前言姑戏耳。宝庆丁亥季秋三日，眉山李𡌴序。