谭忠者。绛人也。祖瑶。天宝末令内黄。死燕寇。忠豪健喜兵。始去燕。燕牧刘济与二千人。障白狼口（原注山名契丹路）。后将渔阳军留范阳。元和五年。中黄门出禁兵伐赵。魏牧田季安令其徒曰。师不跨河二十五年矣。今一旦越魏伐赵。赵诚虏。魏亦虏矣。计为之奈何。其徒有超佐伍而言曰。愿借骑五千。以除君忧。季安大呼曰。壮夫哉。兵决出。格沮者斩。忠其时为燕使魏。知其谋。乃入谓季安曰。某之谋。是引天下之兵也。何者。往年王师取蜀取夏。算不失一。是相臣之谋。今王师越魏伐赵。不使耆臣宿将而专付中臣。不输天下之甲而多出禁甲。君知谁为之谋。此乃天子自为之谋。欲将誇服于臣下也。今若师未叩赵而先碎于魏。是上之谋反不如下。且能不耻于天下乎。既耻且怒。于是任智画策。仗猛将。练精兵。毕力再举涉河。鉴前之败。必不越魏而伐赵。校罪轻重。必不先赵而后魏。是上不上。下不下。当魏而来也。季安曰。然则若之何。忠曰。王师入魏。君厚犒之。于是悉甲压境。号曰伐赵。则可阴遗赵人书曰。魏若伐赵。则河北义士谓魏卖友。魏若与赵。则河南忠臣谓魏反君。卖友反君之名。魏不忍受。执事若能阴解陴障。遗魏一城。魏得持之。奏捷天子。以为符信。此乃使魏北得以奉赵。西得以为臣。于赵为角尖之耗。于魏获不世之利。执事岂能无意于赵乎。赵人脱不拒君。是魏霸基安矣。季安曰。善。先生之来。是天眷魏也。遂用忠之谋。与赵阴计。得其堂阳（原注县名属冀州）。忠归燕。谋欲激燕伐赵。会刘济合诸将曰。天子知我怨赵。今命我伐之。赵亦必大备我。伐与不伐孰利。忠疾对曰。天子终不使我伐赵。赵亦不备燕。刘济怒曰。尔何不直言济以赵叛。命忠系狱。因使人视赵。果不备燕。后一日。诏果来曰。燕南有赵。北有胡。胡猛赵孱。不可舍胡而事赵也。燕其为予谨护北疆。勿使予复挂胡忧。而得专心于赵。此亦燕之功也。刘济乃解狱。召忠曰。信如子断矣。何以知之。忠曰。潞牧卢从史。外亲燕。内实忌之。外绝赵。内实与之。此为赵画曰。燕以赵为障。虽怨赵。必不残。赵必不为备。一且示赵不敢抗燕。二且使燕获疑天子。赵人既不备燕。潞人则走告于天子曰。燕厚怨赵。今赵见伐而不备燕。是燕反与赵也。此所以知天子终不使君伐赵。赵亦必不备燕。刘济曰。今则奈何。忠曰。燕孕怨天下无不知。今天子伐赵。君坐全燕之甲。一人未济易水。此正使潞人将燕卖恩于赵。败忠于上。两皆售也。是燕贮忠义之心。卒染私赵之口。不见德于赵人。恶声徒嘈嘈于天下耳。唯君熟思之。刘济曰。吾知之矣。乃下令军中曰。五日毕出。后者醢以徇。济乃自将七万人。南伐赵。屠饶阳束鹿（原注二县属深州）。杀万人。暴卒于师。济子总袭职。忠复用事。元和十四年春。赵人献城十二（原注德州管平原安陵长河棣州管厌次滴河阳信蓨平昌将陵蒲台渤海）。冬诛齐。三分其地。忠因说总曰。凡天地数穷。合必离。离必合。河北与天下相离六十年矣。此亦数之穷也。必与天下复合。且建中时。朱泚搏天子狩畿甸。李希烈僭于梁。王武俊称赵。朱滔称冀。田悦称魏。李纳称齐。郡国往往弄兵者。低目而视。当此之时。可为危矣。然天下卒于无事。自元和已来。刘辟守蜀。栈道剑阁。自以为子孙世世之地。然甲卒三万。数月见羁。李锜横大江。抚石头。全吴之兵。不得一战。反束缚帐下。田季安守魏。卢从史守潞。皆天下之精甲。驾赵为骑。鼎立相视。可为强矣。然从史绕堑五十里。万戟自护。身如大醉。忽在槛车。季安死。坟杵未收。家为逐客。蔡人被重叶之甲。圆三石之弦。持九尺之刃。突前跳后。卒如搏鹗一可支百者累数万人。四岁不北二三。可为坚矣。然夜半大雪。忽失其城。齐人经地数千里。倚渤海。墙泰山。堑大河。精甲数亿钤其阨。可为安矣。然兵折于潭赵（原注地名郓西六十里）。首竿于都市。此皆君之自见。亦非人力所能及。盖上帝神兵。下来诛之耳。今天子巨谋纤计。必平章于大臣。铺乐张猎。未尝戴星徘徊。顐玩之臣。颜涩不展。缩衣节口。以赏战士。此志岂须臾忘于天下哉。今国兵骎骎北来。赵人已献城十二。助魏破齐。唯燕未得一日之劳。为子孙寿后世。岂能帖帖无事乎。吾深为君忧之。总泣且拜曰。自数月已来。未闻先生之言。今者幸枉大教。吾心定矣。明年春。刘总出燕。卒于赵。忠护总丧。未数日亦卒。年六十四。官至御史。大夫。忠弟宪。前范阳安次令。持兄丧归葬于绛。常往来长安间。元年孟夏。某遇于冯翊属县北徵中。因吐其兄之状。某因直书其事。至于褒贬之间。俟学春秋者焉。

国朝人物之盛，远追唐虞三代之英，秦汉以来鲜俪矣。自建隆、乾德之肇造，暨建炎、绍兴之中天，因时辈出，丰功伟烈，焜耀方册，虽埋光铲采，位不称其德者亦各有纪于时，欲求之记事之书，则灏灏噩噩，未易单究，杂出于野史见闻者，其事又裂而不全，未足以观其人之出处本末。好事者因集神道、志铭、家传之著者为一编，以便后学之有志于前言往行者。韩退之《韩洪碑》，杜牧之《谭忠传》，今质诸正史而皆合，学者将阶此以考信于得失之迹，不为无助云。绍熙甲寅暮春之初谨书。