房恭懿者，尉迟迥之党，不当仕进。威、恺二人，曲相荐达，累转为海州刺史。又吏部预选者甚多，恺不即授官，皆注色而遣。威之从父弟彻、肃二人，并以乡正徵诣吏部。彻文状后至而先任用，肃左足挛蹇，才用无算，恺以威故，授朝请郎。恺之朋党，事甚明白（《隋书·卢恺传》，何妥与苏威不平，奏威阴事。恺坐与相连，上以恺属吏。宪司奏恺。）。

夫物之大者，其状若垂天之云。《礼》称三月在涤，《诗》云九十其犉。歧蹄者天，穿鼻者人。或衣绣而入太庙，或鞟鼓而正三军。尔牛来思，其耳湿湿。鼷鼠既忌于见伤，风马亦知其不及。扣角申宁戚之困，烧尾救田单之急。或为军事之占，或示农耕之候。畏彼髦头，宁为鸡口。晋武以青麻彰德，何曾以铜钩被奏。至于伤口改卜，用犊贵诚。或握角而不售，或割肉而复生。伟刘宽之量远，羡鲁恭之政行，多郭舒之宽恕，慕朱冲之不争。中尉则驾之者赤，桃根则献之者青。王恺既闻于八百，苟晞亦称其千里。虽有双筋，且无上齿。别有得于文山，放之桃林。木则馈粮，石则便金。设以楅衡，养之牢筴。愚公畜牸于齐山，百里载盐于秦国。礿祭乃东邻之杀，无妄见行人之得。袁宏见讽于羸牸，华元应嘲于有皮。遗布既因于王烈，置刍亦见于罗威。复有职人掌刍，封人供藁，彦回靡视于坠井，卢恺不烹而哀老。或偾于豚上，或置之树杪。詹何既识于白蹄，葛卢亦辨其三牺。肃慎占之而入贡，弦高用之而犒师。别有盆子主之以建业，光武骑之以起兵。或为梦于蒋琬，或见解于庖丁。观其豫章系绢，蒲鞯挂书。白则识李冰之绶，青则驾老子之车。季知一搏而思过，江湛但饮而无刍。又有蹋石成花，涂泥求雨。或行诈而书帛，或争长而杀御。既担矛而卫犊，亦结阵而却虎。至若置于盆簝，老在阑牢，角不失于三色，香独称于四膏。遇夔致问，喘月辞劳。称精鉴者薛公，习遗书有晋祖。既曰不能执鼠，又云难以逐兔。成牛弘之宽厚，显卢昌之仁恕。至于千足而富，夜鸣则庮，顾宪、仲文咸决狱而人服，时苗、羊氏并居官而犊留。又有程郑江竭，娄提谷量，望气知北夷之验，卜兆为司马之祥。若乃嘉彼柔谨，哀其觳觫。或蹊田而见夺，或洗耳而为辱。丙吉已劳于问喘，龚遂更惩于佩犊。《周官》分职，牛人乃主于牵傍；晋室诸贤，和峤亦勤于刺促。

邻国交好，古人重诗。苟贤者之能赋，故大夫之可为。感物造端，致二邦之协睦；量材录德，宜再命以优推。尝闻侯以贤封，士由君胙。邻邦不可以不睦，臣职不宜乎不具。将与谋事，必求能赋。且《诗》有六义，能宣列国之诚；而智效一官，当预大夫之数。盖夫善比而兴，能箴以惩。适四方则命无所辱，善一言则邦从以兴。既达古之风雅，可为君之股肱。诵三百之遗篇，足彰才智；宜五十而后爵，以宠贤能。及其受命出疆，从君与会。讲好以修睦，兴利而除害。我则文寄其心，声闻于外。扬四始以深论，为三邦之所赖。是以班固之言，图事论志居先；卢恺之议，审官语诗为大。则知道佐列辟，尊为大夫。禄不可过，爵不可踰。茍弗善其诗者，岂足谓之贤乎？必也鸿雁应械，可任归生之职；羔裘善诵，是为子产之徒。况夫主意渊深，国几丛脞，托章什以后达，非贤才而安可？诗人之诗，讽而诵义已精穷；禄士之禄，倍而兼材当克荷。故圣人著育才之法，正取士之因，以谓官欲入者学于古，夏所诵者弦于春。就宵雅以肄三，始从师氏；及君子之能九，进任陪臣。后世诗道陵夷，圣言湮郁，义失风赋，文烦黼黻。学之不足以事君，咏之不能乎托物。然而位或至于公卿，得无愧于簪绂？