原夫至道冲漠，假蹄筌而后彰；玄致幽凝，藉师保以成用。是由圣迹迭兴，贤能异托。辩忠烈孝慈，以定名教之道；明《诗》《书》《礼》《乐》，以成风俗之训。或忘功遗事，尚彼虚冲；或体任荣枯，重兹达命。而皆教但域中，功存近益。斯盖渐染之方，未奥尽其神性。至若能仁之为训也，考业果之幽微，则循复三世；言至理之高妙，则贯绝百灵。若夫启《十地》以辩慧宗，显《三谛》以诠智府穷神尽性之旨，管一枢极之致。馀教方之，亦犹群流之归巨壑，众星之拱北辰，懋哉邈矣。信难得以言尚。至乃教满三千，形遍六道，皆所以接引幽昏，为大利益。而以净秽异闻，升坠殊见。故秋方先音形之奉，东国后见闻之益，云能表于夜明，风虎彰乎宵梦。洪风既扇，大化斯融。自尔西域名僧，往往而至，或传度经法，或教授禅道，或以异迹化人，或以神力拯物。自汉之梁，纪历弥远，世践六代，年将五百。此土桑门，含章秀发，群英间出，迭有其人。众家记录，叙载各异，沙门法济，偏叙高逸一迹。沙门法安，但列志节一行。沙门僧宝，止命游方一科。水门法进，乃通撰论传，而辞事阙略，并皆互有繁简，出没成异。考之行事，未见其归。宋临川康王义庆《宣验记》及《幽明录》，太原王琰《冥祥记》，彭城刘俊《益部寺记》，沙门昙宗《京师寺记》，太原王延秀《感应传》，朱君台《徵应传》，陶渊明《搜神录》，并傍出诸僧，叙其风素，而皆是附见，亟多疏阙。齐竟陵文宣王《三宝记传》，或称佛史，或号僧录。既三宝共叙，辞旨相关，混滥难求，更为芜昧。琅邪王巾所撰《僧史》，意似该综，而文体未足。沙门僧祐撰《三藏记》，止有三十馀僧，所无甚众。中书郗景兴《东山僧传》，治中张孝秀《庐山僧传》，中书陆明霞《沙门传》，各竞举一方，不通今古，务存一善，不及馀行。逮乎即时，亦继有作者。然或褒赞之下，过相揄扬；或叙事之中，空引辞费，求之实理，无的可称。或复嫌以繁广，删减其事，而抗迹之畴，多所遗削，谓出家之士，处国宾王，不应励然自远，高蹈独绝。辞荣弃爱，本以异俗为贤，若此而不论，竟何所纪。尝以暇日，遇览群作，辄搜捡杂录。数十馀家，及晋、宋、齐、梁春秋书史，秦、赵、燕凉荒朝伪历，地理杂篇，孤文片记，并博咨故老，广访先达，校其有无，取其同异。始于汉明帝永平十年，终至梁天监十八年，凡四百五十三载，二百五十七人，又傍出附见者。二百馀人。开其德业，大为十例，一曰译经，二曰义解，三曰神异，四曰习禅，五曰明律，六曰遗身，七曰诵经，八曰兴福，九曰经师，十曰唱导。然法流东土，盖由传译之勋。或逾越沙险，或泛漾洪波，皆亡形殉道，委命弘法。震旦开明，一焉是赖，兹德可崇，故列之篇首。至若慧解开神，则道兼万亿，通感适化，则强暴以绥，靖念安禅，则功德森茂，弘赞毗尼，则禁行清洁，忘形遗体，则矜吝革心，歌诵法言，则幽显含庆，树兴福善，则遗像可传。凡此八科，并以轨迹不同，化洽殊异，而皆德效四依，功在三业，故为群经之所称美，众圣之所褒述。及夫讨核源流，商取舍，皆列诸赞论，备之后文。而论所著辞，微异恒体，始标大意，类犹前序。未辩时人，事同后议。若间使前后，如谓烦杂，故总布一科之末，通称为论。其转读宣唱，虽源出非远，然而应机悟俗，实有偏功。故齐宋杂记，咸条列秀才者，今之所取，必其制用超绝。及有一介通感，乃编之传末。如或异者，非所存焉。凡十科所叙，皆散在众记。今止删聚一处，故述而无作。俾夫披览于一本之内，可兼诸要。其有繁辞虚赞，或德不及称者，一皆省略。故述六代贤异止为十三卷，并序录合十四轴，号曰《高僧传》。自前代所撰，多曰名僧。然名者，本实之宾也。若实行潜光，则高而不名，寡德适时，则名而不高，名而不高，本非所纪，高而不名，则备今录。故省名音，代以高字，其间草创，或有遗逸。今此十四卷，备赞论者，意以为定，如未隐括，览者详焉（《高僧传》十四）。

栖玄寺昙宗咨曰：圣人为见世谛，为不见世谛？令旨答曰：圣知凡人，见有世谛。若论圣人，不复见此。

原夫星垂梵界。圣缘开万化之先。日照王宫。神迹蕴三灵之始。包至虚以见世。象教久传于旷劫。笼偫有以示凡。法身初应于中古。见神通之力。广拔苦因。开智惠之门。深明乐界。鹤林变色。观其恋慕之心。雁塔开扉。通其瞻仰之路。少林寺者。后魏孝文之所立也。东京近甸。太室西偏。正气居六合之中。清都控九州之会。缑山北峙。亘宛洛之天门。颍水南流。连荆河之云泽。信帝畿之灵境。阳劫之福地。沙门跋陀者。天竺人也。空心元粹。惠性淹远。传不二法门。有甚深道业。缅自西域。来游国都。孝文屈黄屋之尊。申缁林之敬。太和中。诏有司于此寺处之。净供法衣。取给公府。法师乃于寺西台造舍利塔。塔后造翻经堂。香水成涂。金绳为约。苦心精力。俾夜作昼。多宝金身之地。不日就工。如来金口之说。连云可庇。西缘长涧。夹松柏之萧森。北拒深崖。覆筠篁之冥密。烟花浓霭。暝下天香。泉籁清音。晓传空乐。跋陁息心兹地。乐静安居。感而遂通。境来斯證。寤寐之际。若有神人致石磬一。长四尺。规制自然。声律咸具。得之河曲。空闻汉使之谈。浮于泗滨。徒入夏王之贡。管弦风夜。合清响于中天。钟梵霜晨。谐妙音于上劫。时有三藏法师勒𨙻翻译经论。游集刹土。稠禅师探求正法。住持塔庙。虬箭不居。光尘易远。虹梁所指。象设犹存。周武帝建德中。纳元嵩之说。断佛老之教。率土伽蓝。咸从废毁。明皇帝继明正位。追崇景福。大象中。初复佛像及天尊像。乃于两京各立一寺。因孝思所置。以陟岵为名。其洛中陟岵。即此寺也。隋高祖受禅。正朔既改。徽号已殊。惟此寺名。特令仍旧。开皇中有诏。二教初兴。四方普洽。山林学徒。皈依者众。其柏谷屯地一百顷。宜赐少林寺。大业之末。九服分崩。偫盗攻剽。无限真俗。此寺为山贼所劫。僧徒拒之。贼遂纵火焚塔院。院中众宇。倏焉同灭。瞻言灵塔。巍然独存。天龙保持。山祇福护。神力所及。昔未曾有。寺西北五十里有柏谷墅。偫峰合沓。深谷逶迤。复磴缘云。俯窥龙界。高顶拂日。傍临鸟道。居晋成坞。在齐为郡。王充僭号。署曰辕州。乘其地险。以立烽戍。拥兵洛邑。将图梵宫。皇唐应五运之休期。受千龄之景命。扫长蛇荐食之患。拯生人涂炭之灾。太宗文皇帝龙跃太原。军次广武。大开幕府。躬践戎行。僧志操惠玚昙宗等。审灵眷之所往。辨讴歌之有属。率众以拒伪师。抗表以明大顺。执充侄仁则以归本朝。太宗嘉其义烈。频降玺书宣慰。既奉优教。兼承宠锡。赐地卌顷。水碾一具。即柏谷庄是也。迨海宇既平。宪章云始。伪主寺观。尽令废除。僧善护洞晓二门。远该三行。诣阙进表。特蒙置立。武德中。寺有白雀见。贞观中。明禅师造重塔之辰。白雀复示见。璿图肇启。初欲呈祥。宝殿才兴。遽闻相贺。高宗天皇大帝光绍鸿业。钦明至理。尝因豫游。每延圣教。咸亨中。乘舆戾止。御飞白书题金字波若碑。留幡像及施物。永淳中。御札又飞白书一飞字题寺壁。云开顾鹤。电转游龙。神草竞秀于椒涂。云泉迥飞于锦石。雕甍增耀。若缀春葩。金叠分辉。似悬秋露。天皇升遐。则天大圣皇后为先圣造功德。垂拱中。有冬竹抽笋。塔院后复有藤生。證圣中。中使送钱于藤生处。修理陛阶。寺上方普光堂功德。随日修造。自尔飞鸟。莫敢翔集。此寺跋陁疏置。业造神微。皇家尊崇。事光幽秘。珍符荐臻于动植。灵应亟发于庭除。累圣属心。每颁渥泽。王言宸翰。既叠映于鸡峰。宝象珠幡。亦交驰于龙壑。皇上睿图广运。神用多能。藉明台之化清。绎天池之墨妙。以此寺有先圣缔搆之迹。御书碑额七字。十一年冬。爰降恩旨。付一行师赐少林寺镌勒。梵天宫殿。县日月之光华。佛地园林。动烟云之气色。汉元魏武。徒衒奇于篆素。钟繇蔡邕。虚致美于缃。日者明敕。令天下寺观田庄。一切括责。皇上以此。寺地及碾。先圣光赐。多历年所。襟带名山。廷袤灵迹。偫仙是宅。迈罗阅之金峰。上德居之。掩育王之石室。特还寺众。不入官收。曾是国土崇绝。天人归仰。固以名冠诸境。礼殊恒刹矣。高僧跋陁明三藏心禅诸门弟子惠光道房稠禅师等。精勤梵行。克传胜业。惠光弟子僧达昙隐法上法师等十大德。亦号十英。复有达摩禅师。深入惠门。津梁是寄。弟子惠可禅师等。元悟法宝。尝托兹山。周大象中。寺初复。选沙门中德业灼然者。置菩萨僧一百廿人。惠远法师洪遵律师即其数也。皇唐贞观之后。有明遵慈云元素智勤律师。虚求一义。洞真谛之源。复有大师讳法如。为定门之首。传灯妙理。弟子惠超。妙思奇拔。远契元踪。文翰焕然。宗途易晓。景龙中。敕中岳少林寺置大德十人。数内有缺。寺中抽补。人不外假。座无虚授。澄什联华。林远接武。星霜殆周于二纪。兰菊每芳于十步。上座寺主都维𨙻等。牢笼法藏。游息禅林。德蓥神珠。戒成甘露。海内灵岳。莫如嵩山。山中道场。兹为胜殿。二室回合。八谷潺湲。地匝贝花。门连石柱。妙楼香阁。俯映乔林。金刹宝铃。下摇清汉。法界之幽赞如彼。皇家之福应如此。天长地久。不传忉利之宫。劫尽尘微。孰记铁围之会。精求贞石。博访良工。将因墨客之词。或颂金仙之德。聿宣了义。远喻真空。其词曰。

恒沙国土。微尘品类。妄见飞奔。正心蕴匮。昏途莫晓。净根将坠。乐于盖缠。若安梦寐。烝哉大圣。降迹阎浮。潜回宝轴。广运慈舟。实无灭度。示有降柔。绀宫西辟。白马东流。迷因慢生。悟为信起。玉刹斯建。宝山载峙。花台竹林。清泉妙水。静惟真相。湛然攸止。岩岩嵩岭。河洛巨镇。下属九溪。上干千仞。天磴重阻。仙都清竣。式创招提。是资诱进。婉彼上德。载诞耆阇。传业西土。演教中华。孝文申敬。恩赐仍加。经营宴室。迥出云霞。中岳北阯。嵩山西麓。斜界玉池。洞开柏谷。纡馀岗涧。连延水木。郁起旃檀。云谁卜筑。吾师苦行。清修道场。励精像宇。专力经堂。金界绳直。椒涂水香。散花有地。栖禅得方。解空应真。默识开士。乘杯游集。振锡戾止。翻译幽偈。发挥妙理。仙磬感灵。神雀降祉。运交土木。代历周隋。劫火递起。魔风竞吹。法身咸翳。净国同隳。或闻兴复。讵振奔离。神尧应期。拨乱反正。皇矣觉力。大宏福庆。式遏丑徒。聿扶神圣。屡降恩旨。兼敷锡命。高宗时豫。先后卜征。亟回雕辇。屡倚虹旌。岩题玉札。地振金声。珍符荐至。在物斯呈。我皇龙兴。有典咸秩。懿兹上界。式诸神笔。云摇大围。銮回少室。草垂仙露。林升佛日。护持八正。每候能仁。跋陁降德。稠公有邻。厥后真侣。更传了因。辨才高行。无替清尘。倬焉梵众。代有明哲。今我诸公。蕴彼禅悦。芳越蘅杜。净踰冰雪。远缔津梁。无非苦节。颍上灵岳。山閒宝殿。秀出梵天。孤标神县。芥城可竭。桑田有变。贞石永刊。灵花常遍。

近乃疆里，秀境偏多，武城西北，奇踪不一。且太白归山，大明古寺，靠戴天之山，□松□□□门迹□题之千年□厥韵其上有小阶，侍御书岩不远，览景堪愿□伊窦真人□□□□□幽可访。晴郊送目，郡城之飞阁连云；秋夕凭栏，县井之层楼入画。卜胜游则林泉爽恺，赏佳艺则川岳□齐。下瞰溯乎，五色之波澜绕涧；旁兮平隰，两岐之稼穑盈畴。陟崔嵬□□□□□□□难过于百会；遇莽苍而地连兽目，名󰼦雅载于陆径。往来多好鸟珍禽，下生台兮略无悚惕；春夏足仙苞□□，临高槛兮时适路春。挂薜萝之老桧参天，泻瀑布之寒泓浴日。□滋□□□□□唐而兴建，鱼鼓喧阗；迄我宋而葺修，钟梵鍧响。仅五百岁星宿列章，历七八代焚点住持。古碑藓剥于是文，鸡根薙草；后辈同探于往事，孰资为堂？浮传宪涉其枝，辞约理□□□□□昔贞观中始祖师法云，不知姓氏，号长眉僧。骇智识以孤高，必资加之品□。卜基勤止，宅此乔林；跨谷凭危，界成梵苑。振当时之德望，为护法之宗师。腾芳于像末千龄，垂范于本□□□□□岁之后。唐第七主玄宗朝，翰林学士李白字太白，少时为当县小吏，后于此山读书十载。于乔松滴翠之平，有十载吟风之处。尔时星灿，岂无人莫识诸仙客，混尘世无由别。以至阁□□□□□□诏鸾殿殊荣，脱白衣而入翰林，草檄蕃而喧紫禁。厥初有题是寺诗云：「晓峰如画参差碧，藤影摇风拂槛垂。野径来多将犬伴，人间归晚带樵随。看云客倚啼猿树，洗钵僧临失□□。□□□心恋清境，已将书剑许明时」。丁丑中，内翰太原公禹偁尝有谪仙序曰：「观谪仙之容，态秀姿清，融融春露，晓濯金茎；谪仙之奇，才俊气清，泠泠碧江，下浸秋石」。□其翰林文集，率另□□□□□篇题异今体，盛行于世，此不复书。中和三年癸卯僖皇在蜀，邑人何宗敏诣□阙进状称当寺有观音泉，江流不断，迦叶盖足以长存；圣灯夜观，以堪□□□□□而可畏，萧洒宛成于界道，清幽迥隔于嚣纷。曾致清儒，审二高士嗣续香灯，抑欲选名行十七员表和迤趋。虽彰寺号，未稽嫤呼，伏□□□□宸煦□后民生，果颁谕旨，允副夙□□□□□□敕赠中和大明寺额。山东十五里，路隈花镇，院目新兴，事扩一时，敕题报国，作兹峰之颊辅，充下院之股肱。既而天王狩于蜀都，有随驾法师觉辉大德，极僧录浮光之门，弟真门□□□□□孙预内设殿，讲论长才，愿万乘雨花大匠，愿迂驭不弃旧游，寻访烟岚，检校功德，愧迥凤象，简在帝心，曾进状以朝天，悉应试而益善，遇此以往来之□□□□□郭头陀焚师丈失其名字，谅系彼名行僧十七人之数乎！良以岁律悬深，圭晷□邈，莫得详而叙之。建隆初乃祖曰澄遂者，瑰琦状□勇锐情，曰双流为桑梓，非遥胄族，即琅琊不□□□□□三祀，蝉蜕而去。门人法号广辞，郡止兰陵，扶像运之法骖，荷空王之了使，中兴□苑，类干昙宗。是时有石马名家、晋阳茂族，东补巡检景产嵩□□高风□□□□□乃裹□□□□□□□□捐万贯之青金，同建五橺之新殿。红梁辉奂，挨月窟于九霄；藻鲜□，射星□于午夜。大宋乾德六年戊辰十二月三日立□望释迦大像、放光庆喜香花二菩萨，及壁绘十□□□□□化相共一堂。感神璀璨，疑净土以移来；金碧玲珑，讶海宫而涌出。□公咸平五稔示疾归真，剃三弟子，长曰□□□□□□；次曰弘□不忍而丧；季曰附惟，绍亲之美躅□主事□□□□□天圣五年丁卯起门楼五橺、厨房三间。迨庆历辛巳告卒。度三员小师德伦、德俊、德侃，其寺务即次小师德俊干辖住持。恭勤整葺，星传晦朔，雪入眉豪，不知老之将至。于庆历甲申□□□□□终即德伦继踵近二年，又付智聪，颇周一。尔后侃公发愤，鲜克有以，贻伊戚以潜征，适他邦而不返。众议佥以智明承资知堂，幽志焚修。迢迢粗历于岁寒，亶亶聿彰于劳绩。自□□□□□治平甲辰，一纪将半，艰险备尝。入己巳春，画丙丁例，周而复始，无党无偏。前寺主俊公有四门人，即智聪、智明、智满、智海。此四昆仲，聪公居长，□□持为道业，以般若印身心。韫椟□□，□□□之行；被褐怀玉，见老成之功。景祐丙子起观音堂七橺，塑观音像，持手捧花两菩萨，颙昂梵相，晶耀金容，銮妆妙殚于宝陁，瞻礼不离于堪念。皇祐庚寅重建大殿，再揆深功。瓦叠□□□□□于云栋；檐张风翅，摛榻于莲台。度一小师普周，裨优梵修，宛□勤恪□□宇，诸不具陈。戊申熙宁改元，渐及纵心之岁，又铸蒲牢一架，创立璇琰一厅，俾古迹而今而后若拔茅□□□□□诸堂我法中乃子乃孙辟因心之孝，无忝尔所生。功不虚捐，物有良□□□海公旧置四大部经一藏，今添盘龙龛一座。纪纲吾道，羽翼法门，夙傅江龙之宗，自得终南之趣。夫□□□□□丽窃侔于北远，亭台遥道处其中，雅好福盛躬万寿倍□添膏遐想于南泉。殿塔立德，居其上端，□荷□□□□贤徙千秋。况乎受佛荫庥，适足履清凉田地，檀那供四事；赐僧行止，游心参解照门庭，妙用拨九族。诗□□□□□聿修厥德，其斯之谓欤！当寺名胜锦府，誉播神京，贤良赐放于虚，朝野屡资于谭柄。长郊澹澹，听孤猿彻瞑之吟；峭壁峨峨，玩馀霞散成之绮。异哉！从根及帝，始终强载于厥□□□□□前后弗遗于历世。此皆□聪大德，欲其永久不睐于祖宗焉。智原文惭五色，语类七襄，耶抉鄙怀，以塞来命云尔。时熙宁元祀龙集戊申十月十日立，谨记。当寺法眷师叔德伦，寺主沙门智明、师弟智福、藏主日海、住房比丘普因，师侄重行、智浦、智流、智元、元静、元进、元□、元正。敕赐香林院修造苾刍允元书，王雅、王刊字，车勾当修造住持沙门智聪。