三代以下，中兴盛业，首称光武。刘氏当兴，传李氏之星历；四七为主，表彊华之赤符。果神器有属，火德堪据。如王命之论，抑繇其才。明勇略非人敌，阔达大节同高祖，帝王自有真耶？由今观之，隆准日角崛起耕稼之中，绛衣大冠遂有新平之众。俄而滍川水溢，滹沱冰合；俄而铜马推帝，赤眉归母。三辅之威仪复见，鄗南之鳞翼方成。万里河西，已惊天子明见；一丸天水，安得大王泥封？噫嘻！小敌怯，大敌勇，刘将军真可异也！既平陇，复望蜀，此两子能度外置乎？有志事竟成，天下肩息。幺么反覆，盗名字者终于子诛族解，僵尸洞胸；于是乃偃武修文，敦儒去甲。言兵莫敢，论刑不报。章陵诸母，因酣悦相语曰：“直柔文叔，乃能如此！”嗟夫！柔能制刚，弱能制强。自此而列侯就第，常胜之家不与论敌；自此而都护不出，东西南北自在；自此而西域罢侍，日逐称藩。帝之与天下休息，而善藏其才明勇略也。即位三十年，岂真有怨气满百姓之腹？而逡巡封禅，不以污七十二代之编录乎？予独怪其会昌既读，前言忽忘；玉牒亲封于岱宗，图谶宣布于天下；自此而醴泉涌、赤草生，甘露灵物纷纷以贻来世也。遂使曹褒议礼，杂以谶记之文；楚英逆谋，因有图书之作。天竺沙门始传中国，黄巾妖术究祸诸方。创垂之主好尚云为，乌可忽哉！