李靖提劲骑三千，由马邑趋恶阳岭，夜袭定襄，何其壮哉！及颉利走保铁山，举国内附，服而舍之，可以柔怀矣。天子遣唐俭抚慰，而靖乘其无备，俘十万之众，擒其子，杀其公主，于是斥地自阴山，北至大漠焉。靖之功可以夸示后世矣，无乃未免于过乎！始颉利之降，太宗遣靖往迎，而矫制以兴兵，使中国有贪功之名，太宗获失信之罪，则未得为忠也。唐俭受命以为使，辱命而杀之，则天下服；无罪而陷之以死，则人将解体，靖独忍而杀之，则未得为仁也。诛一唐俭固不足道，中国诛之，犹恐贻笑外夷，今使颉利而戮中国之使，则未得为智也。且罪莫大于杀降，降而杀之，后孰示信？颉利以禽兽之情犹知屈服以慕义，中国以礼义之地而反有杀降之罪，则未得为义也。汉王遣韩信以击齐，而间遣郦生以说之。信欲止军而不行则未有命，欲乘锐而往则齐已服，此蒯通之说所以易摇也。为信计，与其全郦生则不若杀郦生而获罪于高祖哉！然则郦之死犹有说也。乃若靖则不然。颉利已亡，其势孤立，非若齐有西楚之援，况太宗遣靖以迎之，非遣靖以击之也，岂可徇己而不恤俭之死哉！今靖援韩信以藉口，此尤可罪。靖在唐为一时名将，一举之失而众尤随之，其弊果安在哉？曰贪而已矣。