余少为诗，以偏宕相尚，罔识律令。吾乡姚薏田、同年厉樊榭方负能诗声，雅与余善，而于诗未之许也。甲寅被荐，居内忧，弗逮赴朝考，顾虚声一时藉甚，思有以禳之。辛酉夏，量移阜昌，吾师穆堂先生典试江南，止邮亭，余谒见迎，谓曰：「吏亦不易为，知生百无暇，独诗可分余一席，慎毋废。」余憬然汗下，嗣后收视返听，知功夫有在于诗之外者。厚其所积，穷其所变，别搆户牖，不屑苟同昔人，迄于今不自知其至犹未也，然我才亦既竭矣。《后梅花诗》传诵京师，《明史杂咏》人以诗史目之，今裒集十一卷，又补遗二卷，都从零佚中以次改窜，无复前后年地可问。大参徐南冈先生阅竟，评曰：「君诗必有所为始作，无一字无来历，笔头勾得数十斤起。」楚中余同麓尝从夏环川太史游，叹为知言，辱参之于竹垞、阮亭二家之间，相劝付梓，惜乎樊榭、薏田蚤下世，无缘重定吾文，此足贻千古知己之憾也。

丁丑试灯日于役宜良，夜宿万寿山僧舍，遂成自记。