吕坤（1536年10月24日—1618年7月24日），字叔简，号抱独居士、心吾、新吾，河南宁陵县人（今属河南商丘），明朝官员、思想家，写有《呻吟语》，因被捲入国本之争，“第一次妖书案”中，有心人说吕在阿谀郑贵妃，吕坤怒而辞官返乡，官至刑部侍郎。天启初年，追赠刑部尚书。据《吕李姓源碑》载，其先祖是元末菜农，因向明军报信而立功，得到朱元璋奖赏，并诏其回乡安居，然而朱元璋在手诏中误将“吕”姓写作“李”。至吕坤时，方上奏将“李”姓改回“吕”姓。嘉靖四十年（1561年），吕坤中河南乡试第三，隆庆五年（1571年）会试中式，但因母亲去世，回乡服丧。万历二年（1574年）守丧期满，补应殿试，中三甲第50名，同赐进士出身，出任山西省襄垣知县，万历四年（1576年）调大同县知县。万历六年（1578年）升吏部主事，之后多年没有升迁，于此期间结识杨东明 (万历进士)，吕坤长子吕知畏并娶东明长女为妻。万历十五年（1587年）升任山东济南道参政。万历十七年（1589年）迁按察使，万历十九年（1591年）升陕西右布政使，隔年以都察院右佥都御史、巡抚山西。万历二十二年（1594年），吕坤升左佥都御史，次年升刑部右侍郎，不久转左。万历二十五年（1597年）上《忧危疏》劝明神宗励精图治：“自万历十年以来，无岁不灾，催科如故。……今国家之财用耗竭可知矣。数年以来，寿宫之费几百万，织造之费几百万，宁夏之变几百万，黄河之溃几百万，今大工、采木费，又各几百万矣。”吕坤还在疏中言采矿一事：“朝廷得一金，郡县费千倍。”皇帝不予理会。吕坤在山西按察使时，辑录历史上的贤媛淑女事迹，撰成《闺范图说》，由宦官陈矩带入宫内，受到明神宗赞赏。之后朝廷出现国本之争，朝臣支持皇长子常洛，但神宗宠信郑贵妃，并打算把郑贵妃所生的皇三子常洵立为太子。万历二十六年（1598年），有匿名者撰题《忧危竑议》，号称《闺范图说》之跋，广传京师。文中称吕坤与外戚郑承恩、户部侍郎张养蒙，山西巡抚魏允贞等九人结党依附郑贵妃。给事中戴士衡弹劾吕坤通过郑承恩向郑贵妃献书，交结宫禁，包藏祸心。最后御史赵之翰进言，认为武英殿大学士张位为主谋，张位被免职，张的人马礼部侍郎刘楚先、右都御史徐作免官，国子祭酒刘应秋出京，给事中杨廷兰、礼部主事万建昆谪戍典史，是为“第一次妖书案”。吕坤对官场黑暗深为不满，称病退休。万历四十六年（1618年）病逝于家，之前将其未刊行的手稿焚烧。卒葬宁陵县东南。天启元年（1621年），追赠为刑部尚书。

沈思孝（1542年—1611年），字纯父、纯甫，号继山，浙江嘉兴县人。明代政治人物。嘉靖二十一年（1542年）生。隆庆元年（1567年）丁卯科浙江乡试举人，隆庆二年（1568年）联捷戊辰科三甲64名进士。高拱想要用他为属官，但被思孝拒绝，出京为广东番禺知县，并纠正两广总督殷正茂与洋人通商的政策。沈思孝认为此举易引来海盗，加以阻止。万历初年，升为刑部主事。万历五年十月二十日，因与艾穆一起上书，反对张居正夺情，说是“位极人臣，反不修匹夫常节。”结果艾穆、沈思孝各受刑八十杖，昏死过去，三天后才苏醒过来。张居正死，起复原官，升任光禄寺少卿，又迁太常寺少卿，被御史龚仲庆攻击，改任顺天府尹，又被弹劾，改调南京太仆寺卿，最后沈思孝告病辞官。吏部尚书陆光祖起用为南京光禄寺卿，又升任佥都御史，陕西巡抚。在宁夏征讨叛乱时与魏学曾意见不合，而后被给事中侯庆远弹劾，说思孝放弃边关，只敢躲在内部，守著妻小。朝廷将思孝改任为河南巡抚，思孝推辞，而后被改为大理寺卿。宦官郝金假传太后旨意被捕，刑部为郝金脱罪，但沈思孝反对，说要处以极刑，皇帝提拔沈思孝为工部侍郎。陕西必须进贡大量羊绒，是当地的一大负担，思孝上奏求情，朝廷同意减少四成，升右都御史，协助办理马政。给事中杨东明、邹廷彦相继攻击，皇帝处罚了杨东明与邹廷彦。万历二十三年，日人丰臣秀吉入侵朝鲜，是为朝鲜之役，明朝官员们打算媾和，说要封秀吉为日本国王，沈思孝奏请力战，斥责主和派。此时其友丁此吕被吏部尚书孙丕扬藉由考察的机会贬斥，沈思孝因而捲入党争，与孙丕扬等人争执，蒋时馨也怀疑自己遭到沈思孝陷害，于是陷入大量的阴谋论。沈思孝辞官归里。万历三十九年（1611年）去世。天启年间，赠太子少保。思孝以正直闻名于天下，然而其重义气、又好胜，动辄得罪朝臣。