作诗难，说诗难，注诗更难。三百篇后，代有作者。因寄所托，各自名家。然括其要旨，不外《虞书》「诗言志」，四言说诗之法，则孟子「以意逆志」一语尽之。唯注诗者，必能读尽作者所读之书，能知尽作者所读而用之之书，至于作者能无书不读，而其所作又如无读一书，则又必能深得说诗之旨而以意逆之，此注诗之所以难也。毛传、郑笺尚矣，至李善注《文选》，犹不能无「释事忘意」之议，其他又何论焉？吾闽莘田翁黄先生诗集，雄视一代。旧有戆窝为之注，学者苦不得其详。近复得芝田王君为注数百万言，既博且精，蒐括殆尽。于虖详矣！芝田王君，无书不读者也。能读莘翁所读之书，能知莘翁所用之书，以意逆志，一一为之诠释。如毛、郑诂训，俾学者一目了然，毫无疑义。倘莘翁见之，且以为取怀而予亦不是过也。吾知莘田之诗、芝田之注，且共千古不朽矣。抑余尤爱莘翁集中《筑基》《赈粥》《弃妇词》，有三百篇之遗。其《越王台》《吊虞卿》《过乐毅墓》《夷门怀古》《李阳冰般若台篆书》及《三君咏》诸篇，屡为傅会稽、陈勾山众君子所击节，令人兴上下数千年、纵横一万里之思焉。今得芝田注，如披廿三史图编，知人论世，若河决下流而东注也。昔杜工部以诗为史，十研翁以史为诗，芝田则注诗如注史，后学则读诗如读史，岂非嘉惠艺林一大盛事哉？戆窝诗注，本名《香草斋》；今芝田详注，曰《秋江集》，仍旧称也。芝田长君春屿，亦淹博能诗，余族侄凤藻尝从之游，因偕其孙志苏乞序于余。时余适有江苏粮台之命，匆匆就道，书此而弁诸简端。道光二十有二年岁在玄黓摄提格秋相月，同安鳌石叟苏廷玉撰。