南梁(今陕西汉中)人。净土宗僧人。代宗大历二年(767)住衡山云峰寺，五年至五台山佛光寺，专修念佛法门，以求往生净土。后建竹林寺居之。与诗僧清江为友。《宋高僧传》卷二一有传。《全唐诗》存诗3首。光绪《洋县志》卷七另存诗2首，《全唐诗续拾》据之收入。

皎然（约720-约800），俗姓谢，晚年字清昼，湖州长城（今浙江长兴）人。早年勤学，出入经史百家，中年暮神仙。玄宗时，曾访名山，游长安，千王侯。后隐庙霅溪，皈依佛教。从杭州灵隐寺僧守直受戒。复居湖州杼山妙喜寺，与陆羽、吴季德、李㟧、皇甫曾、崔子向等交游。颜真卿守湖州，修《韵海镋源》，皎然亦襄其事。历任湖州刺史如崔论、卢幼平、陆长源、于頔等，俱与之交游唱和。工诗、著述甚多，与清江并称“会稽二清”。贞元五年（789），撰成《诗式》五卷，乃唐代较系统之诗论专著，今存。八年，集贤院征其文集，刺史于頔编其诗文十卷，纳之。有《杼山集》（一名《皎然集》）十卷行世。《全唐诗》编诗七卷。