予自乾隆壬子领解北上，守礼部试四次，周七霜乃归，出都门时，则己未之十月矣。其前三年，盖依南海陈榕溪师（名鹤翔）三河县斋，读书为多。其后三年，则栖止镶黄旗觉罗官学教习舍中，坐客无毡，种花度日，实惟此时，而中宵抱疚，八十老亲，尚操砚田以活不肖之妻若子。仰天刺心，不可告人，每一搦管，愁苦森发，爱我者见辄戒之，而不能知予心之所自来也。不易居斋随身自额，尚非心语，况其诗乎？然而是则为不易居斋之诗矣。年来血泣，转眼星移，恩重词垣，行将有日。捡理残箧，片纸零星，则皆丙辰以后之作，聚而复汰，仅若干首，都为一集。夫乡里父老，艰苦半生，逮有子孙，提携曝背，缕缕前时负贩事，移晷未休，岂自鸣意得哉？心良苦耳。则我是集何肯弃耶？何肯弃耶？

嘉庆七年壬戌冬月，宋湘自叙。