余与乙盦相见甚晚。戊戌五月，乙盦以部郎丁内艰，广雅督部招至武昌，掌教两湖书院史学，与余同住纺纱局西院。初投刺，乙盦张目视余曰：「吾走琉璃厂肆，以朱提一流，购君《元诗纪事》者。」余曰：「吾于癸未、丙戌间，闻可庄、苏堪诵君诗，相与叹赏，以为同光体之魁杰也。」同光体者，苏堪与余戏称同光以来诗人不墨守盛唐者。自是多夜谈，索君旧作，则弃斥不存片楮矣。乙盦博极群书，熟辽、金、元史学舆地，与顺德李侍郎文田、桐庐袁兵备昶论学相契，词章若不屑措意者。余语乙盦：「吾亦耽考据，实皆无与己事。作诗却是自己性情语言，且时时发明哲理，及此暇日，盍姑事此？他学问皆诗料也。」君意不能无动，因言：「吾诗学深，诗功浅。夙喜张文昌、玉溪生、山谷内外集，而不轻诋七子。」诗学深者谓阅诗多，诗功浅者作诗少也。余曰：「君爱艰深，薄平易，则山谷不如梅宛陵、王广陵。」君乃亟读宛陵、广陵。明年，君居水陆街姚氏园，入秋病疟，逾月不出户，乃时托吟咏。余寓庐相密迩，有作必相誇示，常夜半叩门，函笺抵余，至冬已积稿隆然。又明年，庚子之乱，南北分飞，此事亦遂废矣。君诗雅尚险奥，聱牙钩棘中，时复清言见骨，诉真宰，荡精灵。昔昌黎称东野刿目鉥心，以其皆古体也。自作近体，则无不文从字顺，所谓言各有当矣。

余生平喜检拾友朋文字，君作落余处者殆百馀首，念离合之踪无定也，特序而存之。

光绪辛丑，陈衍。