吴中谦，字惟柄，广东广州府南海县人，民籍。万历元年（1573年）癸酉科广东乡试第二十二名举人，万历二年（1574年）联捷甲戌科进士第二甲第六十三名。曾祖父吴璜；祖父吴宗贵；父吴九韶。母陈氏。