益阳陈君述元，余老友天倪翁之叔子。年十二、三即能诗，余尝叹为才子。阅十馀岁，复见所作，则已卓然自立。顷者，印其《两间庐诗》数十首求序于余，曰：“后不复作矣。”盖述元娴欧文，好其学，以为诗不足以尽其才。余甚壮其意，然犹欲广之焉。

天倪翁，今之高密，亦龙门也。文章抗晃贾，诗近大苏；广居论学，每标一义，往往出人意表，然皆人人所读书。盖其才之锐，足以奴仆其学之博，无空言也。翁仲子云章，余从女德芬之婿，本习土木，而好政事文学，亦高睨大谈，至或与翁龃龉。而述元日者直视翁疾言曰：“大人古文固未工，即诗亦胡不若某某者。”某某，江湖诗人也。翁大怒，立起攘臂哗，至报以市井语。他日，余从容谓翁曰：“述元之文余未见，未知于翁如何？若诗则百炼之中，灵光隐现，其才有非翁所能易视者。”翁不答，犹细语詈之，盖亦心喜余言也。

昔袁简斋以“性灵”说诗，人多诋訾。余独节取其言曰：“诗有别才，非关学也。”夫宁独诗，文亦有别才焉；夫宁独文，学亦有别才焉。翁尤才于学，述元尤才于诗。伟哉，三分天下之才，父子欲有其二矣。虽然，诗不关学，言其初耳，其既固非学莫能精且大。盖诗者可以不作，而不可以必不作。惟无别才者，学愈多，诗愈拙；有其才者，学愈富，诗愈工。夫天下之大，事物之赜，莫非学也，即莫非诗文也。

云章不为诗，然当力学，乃足以继翁之谈。述元已工诗，尤当博学，乃足以张翁之教。夫以述元之才，年甫三十，诚浸淫中西之学之益久，于诗必有欲已而不得已者，必有不求工而甚工者。然则《两间庐》之诗，乌得止于是哉。

一九四六年丙戌季冬盅园刘宗向寅先序。