诗言其志而已矣。志者不可伪为，志之所向，情泄之，辞宣之，乃始有声有貌，数者不备，不可为诗。然数者末也，以志为其本。夫诗无伪。诗之有伪，则驰情溺辞、繁声饰貌者为之也。古之贤圣奇杰、忠孝大节之人，不皆为诗。及其为诗，亦无所假于数者，而自足以格神示，昭日月，彼之志固宜有是。若夫学士大夫之从事于诗，则亦有道矣。道安在？在范其志。志有广狭高卑。善范者植之以仁义，秉之以礼度，履之以忠信廉洁，而又覃思专精，必在经训，则志益广且高。然后发诸诗者，达吾之胸臆，悲愉喜愠，无所缘饰矫揉。其间包络三才，经纬万端，壮者锵金石，幽者穷要眇，上侪之古人而无盭，下质之千百世，而悲愉喜愠，若观面敷衽，披露肝肺无不尽者。此惟善范其志乃能有是。吾读播州郑君子尹诗而善之。子尹居贫，尚孤介，仕卑官，无怨尤。躬行孝弟，恻隐民物。其学深博精核，无所不综。尤好治经，研究于康成、叔重，而折衷以闽洛之说。至其为诗，则削凡刷猥，探诣奥颐，瀹灵思于赤水之渊，而拔隽骨于埃壒之表。不规规肖仿古人，自无不与之合。余未识子尹，读子尹诗，悲愉喜愠如见子尹焉。进而求之，则蔼然者仁义也，秩然者礼度也，较然者忠信廉洁也。其宗主又不离六经。甚矣子尹能范其志。非若他人沾沾情辞声貌可以伪为者也。唐子方方伯者，子尹乡人也。道子尹意，欲余序之。余无当于知言，然自谓能言子尹之诗之志，遂书所见，浼方伯贻诸子尹。咸丰四年岁在甲寅新正人日，监利王柏心。