释元日，字青岩，姓丁氏，盐城人。幼从永宁寺严深忍得度，年十九受具于金陵宝华定庵基。己卯参虎邱节岩琇，琇曰：“并郤咽喉道一句。”日曰：“学人没气力。”复诘问,拟议间即棒出，日因有省。庚辰，叩天童天岳昼以“一念不生是如何？”昼曰：“何处得此消息？”日喝，昼棒之。癸未春，游天台，养道卧云庵，飞怪石折脚铛边，悟心境一如之旨，然终不自肯。乙酉夏，复参灵隐谛晖辂，亦有启发。壬辰冬，参松江云峰薪传澜,师资深契，洞彻法源，遂以衣钵付之。康熙五十四年，始出主山阳之东林。五十八年己亥冬，复唱道于天长毗尼。雍正十二年，召见，赐紫及宝盂玉如意，命至天童。乾隆元年，建报恩道场，命日监理，遂开法于西山普觉寺，单提向上，以本色钳锤为事。一时僧侣云集，禅规律范，事理彰然。而和硕怡亲王、宁郡王，信向诚笃，执礼甚恭。日处盈恒虚，在丰崇俭，深得古尊宿应缘之道，年六十馀，著有语录数卷。