先王之制，自二十五家之闾，书其恭敏任恤，等而上之，或月书其学行，或岁考其道德。故民之贤能邪恶，其吏无不与知之者焉。汉魏以还，井地废而王政阙，然犹时有所考察旌劝，而州都中正之职，尚修于群国；乡闾士女之行，多见于史官。隋唐急事缓政，此制遂废而不举。潜德隐行，非野史纪述，则悉无见于时。民日益漓，俗日益卑，此有志之士所为叹惜也。晋常璩作《华阳国志》，于一方人物，丁宁反覆，如恐有遗，虽蛮髦之民，井臼之妇，茍有可纪，皆著于书，且云得之陈寿所为《耆旧传》。按寿尝为郡中正，故能著述若此之详。自先汉至晋初，踰四百岁，士女可书者四百人，亦可谓众矣。复自晋初至于周显德，仅七百岁，而史所纪者无几人。忠魂义骨与尘埃野马同没于丘原者盖亦多矣，岂不重可叹惜哉！此书虽繁富，不及承祚之精微，然议论忠笃，乐道人之善，蜀纪之可观，未有过于此者。镂行于世，庶有益于风教云。宋元丰戊申秋日撰。