弁　言

　　清高宗乾隆朝(一七三五～九五)历时六十年又四个月，这是清代统治台湾较长的一个朝代。
　　台湾前经康熙(一六八三～一七二二)、雍正(一七二三～三五)两朝，已有一种「扩张」趋势。但这所谓「扩张」，是指内地人民渡台移殖，逐渐在北部拓展、向内山推进；清政府祇是随人民的自然发展，设官置汛而已。严格言之，当时政府不特并无「扩张」意图，反作种种「局限」措施。直至乾隆这一朝，对于内地人民的渡台，犹时而限制、时而放宽。不过无论限制或放宽，所谓「偷渡」者始终络绎不绝(即放宽时期，由于官吏之给照迟延、验放留难，人民仍多采「偷渡」一途)；这由「偷渡」事件与取缔律例之屡见不鲜，可以想见。同时，因内地渡台人数的增加，与各地先住民(所谓「番民」)的冲突自所不免；于是「番害」时有发生，「番界」屡经变更。这种继续「扩张」的趋势，在本书上自不难窥其梗概。
　　其次，在这六十年中，台湾发生了一个大动乱，那就是五十一年(一七八六)末的林爽文事变；经过年馀，始告结束。在此之前，三十三、四年(一七六八～六九)间先有黄教事变；在此之后，六十年(一七九五)初复有陈周全事变。其他较小的动乱，更

是层出不穷。林爽文事变，与天地会有关。馀如十八年(一七五三)先后发生的大浪泵刘和林、大肚社赵悻、凤山崎胡通及阿猴溪张凤喈等树旗陷害四案，内刘和林旗内有「统领八社番民以剪贪官」等字，张凤喈旗内有「李开化协同攻打厦门」字样；四十七年(一七八二)秋彰化漳、泉分类械斗，于黄再书信中发见有「彰化王爷、小刀会」之语。凡此，均显属有组织的政治性运动，与「反清」的革命不无关联。此外，乾隆晚期东南海上「洋盗」的抬头，并已孕育下后来嘉庆朝(一七九六～一八二０)台湾蔡牵事变的胚胎。这些动乱记载，佔著本书的极大篇幅，尤以林爽文事件为最。
　　再，诸如赋课的变革、仓贮粮运的改进以及禁止武职置产与设置屯丁等事项，均为这一朝的重要施设，值得注意。此外，附带选有有关南明史事以及三十八年(一七七三)以后禁燬遗书等一些记载，盖以「文丛」已另有南明史料的收罗，采备参證。(知非)