答儿论文书
儿所论文章及吾文疵颣。细彻入微。别岁馀。知悟得益高。慰心多矣。吾复何言。然今有所言者。以儿听吾言有失实。所论因有失实处故也。余厌世之为文支曼冗衍。不以心鍊择去就。靡散厖乱。如土阜之自颓而莫收者。读大史史记。喜其文变幻万出。天包海蓄。若精粗美恶之并载不删焉。而其实主意在简当要约。五十二万馀言。无一字易下者。至武帝以后所自之事。严密劖画。尤益有自放。则班掾世以刊削精琢为长。史记不见刊削精琢之迹。其实刊削精琢。非班掾比。喜其契于心。曾有云云。非谓汉以前文非本色。非谓子长只主刬削严密。泥于一法。百体神幻之中。刬削密致之意。而未尝不在云尔。儿言大史善于传神。传酷吏。抚画其奸细。故溪判密塞已。若令项羽信陵与酷吏一例。虽极工致。已奄奄泉下人。大体诚得之。犹未详大史至神处。商鞅之酷。酷于酷吏。文自疏宕而尽其奸细。始皇之人与事。为项羽也。其纪极简密。而威猾雄奋之气振动焉。窦灌汉之信陵。其文砻

栉已甚。而豪侠风神。纵横于句语之间。盖其传神之妙。透骨髓心脾。而不独在于须眉之似耳。然项羽信陵传。世唯知流动之美。不知精密之妙。非班掾韩柳辈可及。常怪苏子瞻不喜史记。今详之。其不喜宜矣。使子长生于宋。宋诸子举必不喜。而排挤之无馀力矣。生在千馀年上。擅千馀年宗匠权。不徒不敢不喜。皆极推崇之。则是皆耳食论也。子瞻之不喜。子瞻之自得。而胆量长于当代诸子也。正己而物正。欲正人过。正己而已。不可恶偻而过仰。矫缓而反急。岂宜厌世文之靡散。而偏于精密。偏必有弊。故唐末偏过于崄涩。宋偏过于顺易。然文章之矫世。如治国之损益。为今之道。不可不略存孔明治蜀意。孔明治蜀难严。仁恩祥和。行于其间。岂若卫鞅治秦义纵王温舒鹰击毛挚耶。儿云吾近所著。人必不肯读。不肯读。吾其几矣。文章之盛如妆绣。撒华藻绘炫心眼。而其幽深极至。多在人不喜读者。退之固曰言之不文。传之不久。亦不曰小惭以为小好。大惭以为大好乎。周书八诰。尼父录之。秦碑六颂。子长记之。后人不得不读。读之不得不熟。故虽常材。与知其好。最下者敢言不知好。八诰六颂。幸遇尼父子长而录记之。若使散在后

人文藁中。世果有再停眼者乎。万世上下。岂不长为未剖之璞不窍之混沌耶。儿云史记虽溪奥已甚而荣华自足。吾文则无濡泽无变化。是深造之见。吾当益勉策驽渴河之道。然亦儿读史记熟。见其美。吾文未及熟读云。然第熟读。或有异此见者。吾非敢自侪于子长。穷徼寂寞中。无以开心。且与儿戏之。
答再从子忠翊书
汝所论吾罗汉赞后题曰。理之是。后五百岁不为晚。理之非。前千万劫不为高。君子但当辨其源。不必究难详之生际。其言似也。其意甚非也。此如阳货言为富不仁为仁不富。其言极是。其意专在不仁也。汝之意。以理之是。归于妖佛。以理之非。归于前佛之尧舜禹汤诸圣人也。其言实大可惧也。吾常谓有天地求悖逆凶僭莫云童如者。若出于尧舜世。其诛殛岂工兜苗鲧比乎。以故论其理绝悖。前后亡虑累千万言。世人怵其说祸福。深入心脾不可悟。故如韩文公不辨其理。只论事佛之无益。作佛骨表。而以至明至详周时无佛之义立说。是所以辟其源也。汝以为难详之生际。何以为难详也。甚可怪也。汝不见吾佛非周昭王时人说乎。其说甚长。而明是吾平生大文字。见之

自可无辞矣。汝乃以昆明黑灰西方圣人之属不经诞妄语。休屠金人等疑似说證之。多见其窘遁矣。是所谓君子辨其源之说乎。天竺只一而已。在大夏东南数千里。距长安不过九千里。何尝有许多天竺。此皆妖僧欲掩其浅露邪诞。强诪远且众谎惚之诳语。丘长春辈惑之而作西游记者此也。佛泥洹后三百年。经律始到北天竺。假有其人。极椎钝不神异。不足尊事者也。圣人不言德流行如置邮乎。法华经自称将涅槃最上乘。而曰其说法时。娑婆世界琉璃为地。无村落城邑河海山川。烧宝香遍世界。中国在娑婆世界中东方最初入头处。其时中国果有此事乎。既不有此。不神明而强为大言。其所妖诞八万经皆是也。周时无佛而谓之有。是其妖诞之源也。藉曰说法时之说。出于过务其法。必不旬日。可遍距九百里之中国。奈何至八百年后。寥寥使摩腾法兰辈。载经纳中国也。奈何三百年。始到北天竺也。岂不顽钝不神之甚。而与法华自矜之诳语。绝不类乎。武帝时此人未及有。而哀帝及刘子政时则或已有诞妄人。始作伪经。期中国者不怪矣。吾故曰伪佛之说。始在两汉之际。汝与古今人佞佛。专以祸福故也。吾且以祸福

说證。古来有国有家者。学周孔力孝弟。而有家亡国覆者乎。浮华奉佛之家与国。历数有不亡灭者乎。吾家颠覆至此。吾辈老矣已矣。一线之阳气。只望于汝辈聪明后生。而近闻深入于滥恶之假说。所谓牟尼套中。直欲握汝手大恸而不得。然未及格汝心。吾说皆不能入矣。记吾少时中毒佛有汝甚者。见先辈斥佛语。皆是皮膜外。全未窥阃奥语也。于心不足一笑。其后大悟。为凶僭诞妄语。而见其语。虽有浅深妙拙。并不害为至论也。是以知汝见余说必冷笑而不留心也。吾之至诚在此。汝若详读而有得。家门之幸也。