昔在颛顼，命南正重以司天，北正黎以司地。〈【索隐】案：张晏云「南方，阳也。火，水配也。水为阴，故命南正重司天，火正黎兼地职」。臣瓒以为重黎氏是司天地之官，司地者宜曰北一作火正，古文作「火一作北」字，非也。扬雄、谯周并以为然。案：国语「黎为火正，以淳曜敦大，光照四海」，又幽通赋云「黎淳曜于高辛」，则「火正」为是也。〉唐虞之际，绍重黎之后，使复典之，至于夏商，故重黎氏世序天地。其在周，程伯休甫其后也。〈【集解】应劭曰：「封为程国伯，休甫，字也。」【索隐】案：重司天而黎司地，是代序天地也。据左氏，重是少昊之子，黎乃颛顼之胤，二氏二正，所出各别，而史迁意欲合二氏为一，故总云「在周，程伯休甫其后」，非也。然后案一作案后彪之序及干宝皆云司马氏，黎之后是也。今总称伯休甫是重黎之后者，凡言地即举天，称黎则兼重，自是相对之文，其实二官亦通职。然休甫则黎之后也，亦是太史公欲以史为己任，言先代天官，所以兼称重耳。【正义】括地志云：「安陵故城在雍州咸阳东二十一里，周之程邑也。」〉当周宣王时，失其守而为司马氏。〈【正义】司马彪序云：「南正黎，后世为司马氏。」〉司马氏世典周史。〈【索隐】案：司马，夏官卿，不掌国史，自是先代兼为史。卫宏云「司马氏，周史佚之后」，不知何一作或有所据。〉惠襄之閒，司马氏去周适晋。〈【集解】张晏曰：「周惠王、襄王有子颓、叔带之难，故司马氏奔晋。」〉晋中军随会奔秦，〈【索隐】案左氏，随会自晋奔秦，后乃奔魏，自魏还晋，故汉书云会奔秦魏也。〉而司马氏入少梁。〈【索隐】古梁国也，秦灭之，改曰少梁，后名夏阳。【正义】案春秋，随会奔秦，其后自秦入魏而还晋也。随会为晋中军将。少梁，古梁国也，嬴姓，在同州韩城县南二十二里，是时属晋。〉
自司马氏去周适晋，分散，或在卫，或在赵，或在秦。其在卫者，相中山。〈【集解】徐广曰：「名喜也。」〉[1]在赵者，〈【索隐】案：何法盛晋书及司马氏系本名凯。【正义】何法盛晋书及晋谯王司马无忌司马氏系本皆云名凯。〉以传剑论显，〈【集解】服虔曰：「世善传剑也。」苏林曰：「传手搏论而释之。」晋灼曰：「史记吴起赞曰『非信仁廉勇，不能传剑论兵书』也。」[2]【索隐】服虔云：「代善剑也。」按：解所以称传也。苏林云传作「搏」，言手搏论而释之，所以知名也。〉蒯聩〈【正义】五怪反。如淳云：「刺客传之蒯聩也。」〉其后也。在秦者名错，与张仪争论，于是惠王使错将伐蜀，遂拔，因而守之。〈【集解】苏林曰：「守，郡守也。」〉错孙靳，〈【集解】徐广曰：「一作『蕲』。」【索隐】上音七各反，下音纪衅反。汉书作「蕲」。〉事武安君白起。而少梁更名曰夏阳。靳与武安君坑赵长平军，〈【集解】文颖曰：「赵孝成时。」〉还而与之俱赐死杜邮，〈【索隐】下音尤。李奇曰「地名，在咸阳西」。按三秦记，其地后改为李里者也。〉葬于华池。〈【集解】晋灼曰：「地名，在鄠县。」【索隐】晋灼云在鄠县，非也。案司马迁碑在夏阳西北四里。【正义】括地志云：「华池在同州韩城县西南七十里，在夏阳故城西北四里。」〉靳孙昌，昌为秦主铁官，当始皇之时。蒯聩玄孙卬〈【索隐】案：晋谯国司马无忌作司马氏系本，云蒯聩生昭豫，昭豫生宪，宪生卬。〉为武信君将〈【集解】徐广曰：「张耳传云武臣自号武信君。」[3]【索隐】案汉书，武臣号武信君。〉而徇朝歌。诸侯之相王，王卬于殷。〈【索隐】汉书云项羽封卬为殷王。〉汉之伐楚，卬归汉，以其地为河内郡。昌生无泽，〈【索隐】汉书作「毋择」，并音亦也。〉无泽为汉韨长。无泽生喜，喜为五大夫，卒，皆葬高门。〈【集解】苏林曰：「长安北门也。」瓒曰：「长安城无高门。」【索隐】案：苏说非也。案迁碑，在夏阳西北，去华池三里。【正义】括地志云：「高门原俗名马门原，在同州韩城县西南十八里。汉司马迁墓在韩城县南二十二里。夏阳县故城东南有司马迁冢，在高门原上也。」〉喜生谈，谈为太史公。〈【集解】如淳曰：「汉仪注太史公，武帝置，位在丞相上。天下计书先上太史公，副上丞相，序事如古春秋。迁死后，宣帝以其官为令，行太史公文书而已。」瓒曰：「百官表无太史公。茂陵中书司马谈以太史丞为太史令。」【索隐】案茂陵书，谈以太史丞为太史令，则「公」者，迁所著书尊其父云「公」也。然称「太史公」皆迁称述其父所作，其实亦迁之词，而如淳引卫宏仪注称「位在丞相上」，谬矣。案百官表又无其官。且修史之官，国家别有著撰，则令郡县所上图书皆先上之，而后人不晓，误以为在丞相上耳。【正义】虞喜志林云：「古者主天官者皆上公，自周至汉，其职转卑，然朝会坐位犹居公上。尊天之道，其官属仍以旧名尊而称也。」案：下文「太史公既掌天官，不治民，有子曰迁」，又云「卒三岁而迁为太史公」，又云「太史公遭李陵之祸」，又云「汝复为太史，则续吾祖矣」，观此文，虞喜说为长。乃书谈及迁为「太史公」者，皆迁自书之。汉旧仪云「太史公秩二千石，卒史皆秩二百石」。然瓒及韦昭、桓谭之说皆非也。以桓谭之说释在武本纪也。〉
太史公学天官于唐都，〈【正义】天官书云「星则唐都」也。〉受易于杨何，〈【集解】徐广曰：「菑川人。」【正义】何，字叔完，菑川人。见儒林传也。〉习道论于黄子。〈【集解】徐广曰：「儒林传曰黄生，好黄老之术。」〉太史公仕于建元元封之閒，悯学者之不达其意而师悖，〈【正义】布内反。颜云：「悖，惑也。各习师书，惑于所见也。」〉乃论六家之要指曰：
- 易大传：〈【集解】张晏曰：「谓易系辞。」【正义】张晏云「谓易系辞」。案：下二句是系辞文也。〉「天下一致而百虑，同归而殊涂。」夫阴阳、儒、墨、名、法、道德，此务为治者也，直所从言之异路，有省不省耳。〈【索隐】案：六家同归于正，然所从之道殊涂，学或有传习省察，或有不省者耳。〉尝窃观阴阳之术，大祥〈【集解】徐广曰：「一作『详』。」骃案：李奇曰「月令星官，是其枝叶也」。【索隐】案：汉书作「大详」，言我观阴阳之术大详。而今此作「祥」，于义为疏也。【正义】顾野王云：「祥，善也，吉凶之先见也。」〉而众忌讳，使人拘而多所畏；〈【正义】言拘束于日时，令人有所忌畏也。〉然其序四时之大顺，不可失也。儒者博而寡要，劳而少功，是以其事难尽从；然其序君臣父子之礼，列夫妇长幼之别，不可易也。墨者〈【正义】韦云：「墨翟之术也，尚俭，后有随巢子传其术也。」〉俭而难遵，是以其事不可遍循；〈【索隐】遍音遍。遍循，言难尽用也。〉然其彊本节用，不可废也。法家严而少恩；然其正君臣上下之分，不可改矣。名家使人俭而善失真；[4]〈【索隐】案：名家流出于礼官。古者名位不同，礼亦异数，孔子「必也正名乎」。案：名家知礼亦异数，是俭也；受命不受辞，或失其真也。〉然其正名实，不可不察也。道家使人精神专一，动合无形，赡足万物。〈【索隐】赡音韨艳反。汉书作「澹」，古今字异也。〉其为术也，因阴阳之大顺，采儒墨之善，撮名法之要，与时迁移，应物变化，立俗施事，无所不宜，指约而易操，事少而功多。儒者则不然。以为人主天下之仪表也，主倡而臣和，主先而臣随。如此则主劳而臣逸。至于大道之要，去健羡，〈【集解】如淳曰：「『知雄守雌』，是去健也。『不见可欲，使心不乱』，是去羡也。」〉绌聪明，〈【索隐】如淳曰：「『不尚贤』，『绝圣弃智』也。」〉释此而任术。夫神大用则竭，形大劳则敝。形神骚动，欲与天地长久，非所闻也。
- 夫阴阳四时、八位、十二度、二十四节〈【集解】张晏曰：「八位，八卦位也。十二度，十二次也。二十四节，就中气也。各有禁忌，谓日月也。」〉各有教令，顺之者昌，逆之者不死则亡，未必然也，故曰「使人拘而多畏」。夫春生夏长，秋收冬藏，此天道之大经也，弗顺则无以为天下纲纪，故曰「四时之大顺，不可失也」。
- 夫儒者以六蓺为法。〈【正义】六艺，谓五礼、六乐、五射御、六书、九数也。〉六蓺经传以千万数，累世不能通其学，当年不能究其礼，故曰「博而寡要，劳而少功」。若夫列君臣父子之礼，序夫妇长幼之别，虽百家弗能易也。
- 墨者亦尚尧舜道，言其德行曰：「堂高三尺，〈【索隐】案：自此已下韩子之文，故称「曰」。〉土阶三等，茅茨不剪，〈【正义】屋盖曰茨，以茅覆屋。〉采椽不刮。〈【索隐】韦昭云：「采椽，栎榱也。」【正义】采取为椽，不刮削也。〉食土簋，〈【集解】徐广曰：「一作『塯』。」骃案：服虔曰「土簋，用土作此器」。〉啜土刑，〈【正义】颜云：「簋，所以盛饭也。刑，所以盛羹也。土谓烧土为之，即瓦器也。」〉粝粱之食，〈【集解】张晏曰：「一斛粟，七冢米，为粝。」瓒曰：「五斗粟，三斗米，为粝。音剌。」韦昭曰：「粝，砻也。」【索隐】服虔云：「粝，粗米也。」三仓云：「粱，好粟。」【正义】粝，粗米也，脱粟也。粱，粟也。谓食脱粟之粗饭也。〉藜霍之羹。〈【正义】藜，似藿而表赤。藿，豆叶也。〉夏日葛衣，冬日鹿裘。」其送死，桐棺三寸，〈【正义】以桐木为棺，厚三寸也。〉举音不尽其哀。教丧礼，必以此为万民之率。使天下法若此，则尊卑无别也。夫世异时移，事业不必同，故曰「俭而难遵」。要曰彊本节用，则人给家足之道也。此墨子之所长，虽百长弗能废也。
- 法家不别亲疏，不殊贵贱，一断于法，则亲亲尊尊之恩绝矣。〈【索隐】案：礼，亲亲父为首，尊尊君为首也。〉可以行一时之计，而不可长用也，故曰「严而少恩」。若尊主卑臣，明分职不得相踰越，虽百家弗能改也。
- 名家苛察缴绕，〈【集解】服虔曰：「缴音近叫呼，谓烦也。」如淳曰：「缴绕犹缠绕，不通大体也。」〉使人不得反其意，专决于名而失人情，故曰「使人俭而善失真」。若夫控名责实，参伍不失，〈【集解】晋灼曰：「引名责实，参错交互，明知事情。」〉此不可不察也。
- 道家无为，又曰无不为，〈【正义】无为者，守清净也。无不为者，生育万物也。〉其实易行，〈【正义】各守其分，故易行也。〉其辞难知。〈【正义】幽深微妙，故难知也。〉其术以虚无为本，以因循为用。〈【正义】任自然也。〉无成埶，无常形，故能究万物之情。不为物先，不为物后，〈【集解】韦昭曰：「因物为制。」〉故能为万物主。有法无法，因时为业；〈【正义】因时之物，成法为业。〉有度无度，因物与合。〈【正义】因其万物之形成度与合也。〉故曰「圣人不朽，时变是守。〈【索隐】「故曰圣人不朽」至「因者君之纲」，此出鬼谷子，谈原作迁引之以成其章，故称「故曰」也。【正义】言圣人教迹不朽灭者，顺时变化。〉虚者道之常也，因者君之纲」也。〈【正义】言因百姓之心以教，唯执其纲而已。〉群臣并至，使各自明也。其实中其声者谓之端，实不中其声者谓之窾。〈【集解】徐广曰：「音款，空也。」骃案：李奇曰「声别名也」。【索隐】窾音款。汉书作「款」。款，空也。故申子云「款言无成」是也。声者，名也。以言实不称名，则谓之空，空有声也。〉窾言不听，奸乃不生，贤不肖自分，白黑乃形。在所欲用耳，何事不成。乃合大道，混混冥冥。〈【正义】上胡本反。混混者，元气神著之貌也。〉光耀天下，复反无名。凡人所生者神也，所托者形也。神大用则竭，形大劳则敝，形神离则死。死者不可复生，离者不可复反，故圣人重之。由是观之，神者生之本也，形者生之具也。〈【集解】韦昭曰：「声气者，神也。枝体者，形也。」〉不先定其神“《汉书》作「神形」”，而曰「我有以治天下」，何由哉？
太史公既掌天官，不治民。有子曰迁。
迁生龙门，〈【集解】徐广曰：「在冯翊夏阳县。」骃案：苏林曰「禹所凿龙门也」。【正义】括地志云：「龙门在同州韩城县北五十里。其山更黄河，夏禹所凿者也。龙门山在夏阳县，迁即汉夏阳县人也，至唐改曰韩城县。」〉耕牧河山之阳。〈【正义】河之北，山之南也。案：在龙门山南也。〉年十岁则诵古文。〈【索隐】案：迁及事伏生，是学诵古文尚书。刘氏以为左传、国语、系本等书，是亦名古文也。〉二十而南游江、淮，上会稽，探禹穴，〈【集解】张晏曰：「禹巡狩至会稽而崩，因葬焉。上有孔穴，民閒云禹入此穴。」【索隐】越绝书云：「禹上茅山大会计，更名曰会稽。」张勃吴录云：「本名苗山，一名覆釜，禹会诸侯计功，改曰会稽。上有孔，号曰禹穴也。」【正义】括地志云：「石箐山一名玉笥山，又名宛委山，即会稽山一峰也，在会稽县东南十八里。吴越春秋云『禹案黄帝中经九山，东南天柱，号曰宛委，赤帝左阙之填，承以文玉，覆以盘石，其书金简青玉为字，编以白银，皆瑑其文。禹乃东巡，登衡山，血白马以祭。禹乃登山，仰天而笑，忽然而卧，梦见绣衣男子自称玄夷仓水使者，却倚覆釜之山，东顾谓禹曰：「欲得我山神书者，齐于黄帝之岳一作岳，岩岩一作岳之下，三月季庚，登山发石。」禹乃登宛委之山，发石，乃得金简玉字，以水泉之脉。山中又有一穴，深不见底，谓之禹穴』。史迁云『上会稽，探禹穴』，即此穴也。」〉窥九疑，〈【索隐】山海经云：「南方苍梧之丘，苍梧之泉，在营道南，其山九峰皆相似，故曰九疑。」张晏云：「九疑舜葬，故窥之。」寻上探禹穴，盖以先圣所葬处有古册文，故探窥之，亦搜采远矣。【正义】九疑山在道州。〉浮于沅、湘；〈【正义】沅水出朗州。湘水出道州北，东北入海。〉北涉汶、泗，〈【正义】两水出兖州东北而南历鲁。〉讲业齐、鲁之都，观孔子之遗风，乡射邹、峄；厄困鄱、薛、〈【集解】徐广曰：「峄音亦，县名，有山也。鄱音皮。邹、鄱、薛三县属鲁。」【索隐】鄱本音蕃，今音皮。案：田褒鲁记云「灵帝末，有汝南陈子游为鲁相。子游，太尉陈蕃子也，国人讳而改焉」。若如其说，则「蕃」改「鄱」，鄱皮声相近，后渐讹耳。然地理志鲁国蕃县，应劭曰邾国也，音皮。【正义】邹，县名。峄，山名。峄山在邹县北二十二里，地近曲阜，于此行乡射之礼。括地志云：「徐州滕县，汉蕃县，音翻。汉末陈蕃子逸为鲁相，改音皮。田褒鲁记曰『灵帝末，汝南陈子斿为鲁相，陈蕃子也，国人为讳而改焉』。」〉彭城，过梁、楚以归。于是迁仕为郎中，奉使西征巴、蜀以南，南略邛、笮、昆明，还报命。〈【集解】徐广曰：「元鼎六年，平西南夷，以为五郡。其明年，元封元年是也。」〉
是岁天子始建汉家之封，而太史公留滞周南，〈【集解】徐广曰：「挚虞曰古之周南，今之洛阳。」【索隐】张晏云：「自陕已东，皆周南之地也。」〉不得与从事，〈【正义】与音预。〉故发愤且卒。〈【正义】且卒，言欲将死。〉而子迁适使反，见父于河洛之閒。太史公执迁手而泣曰：「余先周室之太史也。自上世尝显功名于虞夏，典天官事。后世中衰，绝于予乎？汝复为太史，则续吾祖矣。今天子接千岁之统，封泰山，而余不得从行，是命也夫，命也夫！余死，汝必为太史；为太史，无忘吾所欲论著矣。且夫孝始于事亲，中于事君，终于立身。扬名于后世，以显父母，此孝之大者。夫天下称诵周公，言其能论歌文武之德，宣周邵之风，达太王王季之思虑，爰及公刘，以尊后稷也。幽厉之后，王道缺，礼乐衰，孔子脩旧起废，论诗书，作春秋，则学者至今则之。自获麟以来四百有馀岁，〈【集解】骃案：年表鲁哀公十四年获麟，至汉元封元年三百七十一年。〉而诸侯相兼，史记放绝。今汉兴，海内一统，明主贤君忠臣死义之士，余为太史而弗论载，废天下之史文，余甚惧焉，汝其念哉！」迁俯首流涕曰：「小子不敏，请悉论先人所次旧闻，弗敢阙。」
卒三岁而迁为太史令，〈【索隐】博物志：「太史令茂陵显武里大夫司马迁，年二十八，三年六月乙卯除，六百石。」〉䌷史记〈【集解】徐广曰：「䌷音抽。」【索隐】如淳云：「抽彻旧书故事而次述之。」徐广音抽。小颜云：「䌷谓缀集之也。」〉石室金匮之书。〈【索隐】案：石室、金匮皆国家藏书之处。〉五年而当太初元年，〈【集解】李奇曰：「迁为太史后五年，适当于武帝太初元年，此时述史记。」【正义】案：迁年四十二岁。〉十一月甲子朔旦冬至，天历始改，建于明堂，诸神受纪。〈【集解】徐广曰：「封禅序曰『封禅则万灵罔不禋祀』。」骃案：韦昭曰「告于百神，与天下更始，著纪于是」。【索隐】虞喜志林云：「改历于明堂，班之于诸侯。诸侯群神之主，故曰『诸神受纪』。」孟康云：「句芒、祝融之属皆受瑞纪。」〉
太史公曰：「先人有言：〈【索隐】先人谓先代贤人也。【正义】太史公，司马迁也。先人，司马谈也。〉『自周公卒五百岁而有孔子。孔子卒后至于今五百岁，〈【索隐】按：孟子称尧舜至汤五百馀岁，汤至文王五百馀岁，文王至孔子五百馀岁。按：太史公略取于孟子，而杨雄、孙盛深所不然，所谓多见不知量也。以为淳气育才，岂有常数，五百之期，何异瞬息。是以上皇相次，或有万龄为閒，而唐尧、舜、禹比肩并列。降及周室，圣贤盈朝；孔子之没，千载莫嗣，安在于千年五百乎？具述作者，盖记注之志耳，岂圣人之伦哉。【正义】案︰孔子卒五百岁者，欲取孟子以一圣符也。不言文王而言周公者，孔子是述作设教之圣，故方于己。〉有能绍明世，正易传，继春秋，本诗书礼乐之际？』意在斯乎！意在斯乎！小子何敢让焉。」〈【索隐】让，汉书作「攘」。晋灼云：「此古『让』字，言己当述先人之业，何敢自嫌值五百岁而让也。」〉
上大夫壶遂〈【索隐】案：遂为詹事，秩二千石，故为上大夫也。〉曰：「昔孔子何为而作春秋哉？」太史公曰：「余闻董生曰：〈【集解】服虔曰：「仲舒也。」〉『周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅之。孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年〈【索隐】案：是非谓褒贬诸侯之得失也。〉之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。』子曰：『我欲载之空言，〈【索隐】案：孔子之言见春秋纬，太史公引之以成说也。空言谓褒贬是非也。空立此文，而乱臣贼子惧也。〉不如见之于行事之深切著明也。』〈【索隐】案：孔子言我徒欲立空言，设褒贬，则不如附见于当时所因之事。人臣有僭侈篡逆，因就此笔削以褒贬，深切著明而书之，以为将来之诫者也。〉夫春秋，上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶，〈【索隐】公羊传曰「善善及其子孙，恶恶止其身」也。〉贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。易著天地阴阳四时五行，故长于变；礼经纪人伦，故长于行；书记先王之事，故长于政；诗记山川溪谷禽兽草木牝牡雌雄，故长于风；乐乐所以立，故长于和；春秋辩是非，故长于治人。是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱世反之正，莫近于春秋。春秋文成数万，其指数千。〈【集解】张晏曰：「春秋万八千字，当言『减』，而云『成数』，字误也。」骃谓太史公此辞是述董生之言。董仲舒自治公羊春秋，公羊经传凡有四万四千馀字，故云「文成数万」也。不得如张议，但论经万八千字，便谓之误。【索隐】案：张晏曰「春秋万八千字，此云『文成数万』，字误也」。裴骃以迁述仲舒所论公羊经传，凡四万四千，故云「数万」，又非也。小颜云「史迁岂以公羊传为春秋乎」？又春秋经一万八千，亦足称数万，非字之误也。〉万物之散聚皆在春秋。春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。〈【索隐】案：弑君亡国及奔走者，皆是失仁义之道本耳。已者，语终之辞也。〉故易曰『失之豪釐，差以千里』。〈【集解】徐广曰：「一云『差以毫釐』，一云『缪以千里』。」骃案：今易无此语，易纬有之。〉故曰『臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣』。故有国者不可以不知春秋，前有谗而弗见，后有贼而不知。为人臣者不可以不知春秋，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权。为人君父而不通于春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通于春秋之义者，必陷篡弑之诛，死罪之名。其实皆以为善，为之不知其义，〈【正义】其心实善，为之不知义理，则陷于罪咎。〉被之空言而不敢辞。〈【集解】张晏曰：「赵盾不知讨贼，而不敢辞其罪也。」〉夫不通礼义之旨，至于君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君则犯，〈【正义】颜云：「为臣下所干犯也。一云违犯礼义。」〉臣不臣则诛，父不父则无道，子不子则不孝。此四行者，天下之大过也。以天下之大过予之，则受而弗敢辞。故春秋者，礼义之大宗也。夫礼禁未然之前，法施已然之后；法之所为用者易见，而礼之所为禁者难知。」
壶遂曰：「孔子之时，上无明君，下不得任用，故作春秋，垂空文以断礼义，当一王之法。今夫子上遇明天子，下得守职，万事既具，咸各序其宜，夫子所论，欲以何明？」
太史公曰：「唯唯，否否，〈【集解】晋灼曰：「唯唯，谦应也。否否，不通者也。」〉不然。余闻之先人曰：『伏羲至纯厚，作易八卦。尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善贬恶，推三代之德，褒周室，非独刺讥而已也。』汉兴以来，至明天子，获符瑞，封禅，改正朔，易服色，受命于穆清，〈【集解】如淳曰：「受天命清和之气。」【正义】于音乌。颜云：「于，叹辞也。穆，美也。言天子有美德而教化清也。〉泽流罔极，〈【正义】罔，无也。极，止也。〉海外殊俗，重译款塞，〈【集解】应劭曰：「款，叩也。皆叩塞门来服从也。」如淳曰：「款，宽也。请除守塞者，自保不为寇害。」【正义】重译，更译其言也。〉请来献见者，不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且士贤能而不用，有国者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其官，废明圣盛德不载，灭功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之于春秋，谬矣。」
于是论次其文。七年〈【集解】徐广曰：「天汉三年。」【正义】案：从太初元年至天汉三年，乃七年也。〉而太史公遭李陵之祸，〈【正义】太史公举李陵，李陵降也。〉[5]幽于缧绁。乃喟然而叹曰：「是余之罪也夫！是余之罪也夫！身毁不用矣。」退而深惟曰：「夫诗书隐约者，〈【索隐】案：谓其意隐微而言约也。【正义】诗、书隐微而约省者，迁深惟欲依其隐约而成其志意也。〉欲遂其志之思也。昔西伯拘羑里，〈【集解】徐广曰：「在汤阴。」〉演周易；孔子厄陈蔡，作春秋；屈原放逐，著离骚；左丘失明，厥有国语；孙子膑脚，而论兵法；不韦迁蜀，世传吕览；〈【正义】即吕氏春秋也。〉韩非囚秦，说难、孤愤；诗三百篇，大抵贤圣发愤之所为作也。此人皆意有所郁结，不得通其道也，故述往事，思来者。」于是卒述陶唐以来，至于麟止，〈【集解】张晏曰：「武帝获麟，迁以为述事之端。上纪黄帝，下至麟止，犹春秋止于获麟也。」【索隐】服虔云：「武帝至雍获白麟，而铸金作麟足形，故云『麟止』。迁作史记止于此，犹春秋终于获麟然也。」史记以黄帝为首，而云「述陶唐者」，案五帝本纪赞云「五帝尚矣，然尚书载尧以来。百家言黄帝，其文不雅驯」，故述黄帝为本纪之首，而以尚书雅正，故称「起于陶唐」。〉自黄帝始。
维昔黄帝，法天则地，四圣遵序，〈【集解】徐广曰：「颛顼，帝喾，尧，舜。」〉各成法度；唐尧逊位，虞舜不台；〈【索隐】台音怡。悦也。或音胎，非也。〉厥美帝功，万世载之。作五帝本纪〈【索隐】应劭云：「有本则纪，有家则代，有年则表，有名则传。」〉第一。
维禹之功，九州攸同，光唐虞际，德流苗裔；夏桀淫骄，乃放鸣条。作夏本纪第二。
维契〈【正义】音薛也。〉作商，爰及成汤；太甲居桐，德盛阿衡；武丁得说，乃称高宗；帝辛湛湎，诸侯不享。作殷本纪第三。
维弃作稷，德盛西伯；武王牧野，实抚天下；幽厉昏乱，既丧酆镐；陵迟至赧；洛邑不祀。作周本纪第四。
维秦之先，伯翳佐禹；穆公思义，悼豪之旅；〈【索隐】案：豪即「崤」之异音。旅，师旅也。【正义】穆公封崤山军旅之尸。〉以人为殉，诗歌黄鸟；〈【正义】传云秦伯任好卒，以子车氏之三子奄息、仲行、针虎为殉，国人哀之，作黄鸟之诗也。〉昭襄业帝。作秦本纪第五。
始皇既立，并兼六国，销锋铸鐻，〈【集解】徐广曰：「严安上书，销其兵铸以为钟鐻也。」【索隐】下音巨。鐻，钟也。〉维偃干革，尊号称帝，矜武任力；二世受运，子婴降虏。作始皇本纪第六。
秦失其道，豪桀并扰；项梁业之，子羽接之；〈【正义】子羽，项羽也。〉杀庆救赵，〈【集解】徐广曰：「宋义为上将，号庆子冠军。」〉诸侯立之；诛婴背怀，天下非之。作项羽本纪第七。
子羽暴虐，汉行功德；愤发蜀汉，还定三秦；诛籍业帝，天下惟宁，改制易俗。作高祖本纪第八。
惠之早霣，〈【正义】音殒。〉诸吕不台；〈【集解】徐广曰：「无台辅之德也。一曰怡，怿也，不为百姓所说。」【索隐】徐广音胎，非也。案：一音怡，此赞本韵，则怡怿为是。〉崇彊禄、产，诸侯谋之；杀隐幽友，〈【集解】徐广曰：「赵隐王如意，赵幽王友。」〉大臣洞疑，〈【索隐】案：洞是洞达为义，言所共疑也。[6]〉遂及宗祸。作吕太后本纪第九。
汉既初兴，继嗣不明，迎王践祚，天下归心；蠲除肉刑，开通关梁，广恩博施，厥称太宗。作孝文本纪第十。
诸侯骄恣，吴首为乱，京师行诛，七国伏辜，天下翕然，大安殷富。作孝景本纪第十一。
汉兴五世，隆在建元，外攘夷狄，内脩法度，封禅，改正朔，易服色。作今上本纪第十二。
维三代尚矣，年纪不可考，盖取之谱牒旧闻，本于兹，于是略推，作三代世表第一。
幽厉之后，周室衰微，诸侯专政，春秋有所不纪；而谱牒经略，五霸更盛衰，欲睹周世相先后之意，作十二诸侯年表第二。
春秋之后，陪臣秉政，彊国相王；以至于秦，卒并诸夏，灭封地，擅其号。作六国年表第三。
秦既暴虐，楚人发难，项氏遂乱，汉乃扶义征伐；八年之閒，天下三嬗，事繁变众，故详著秦楚之际月表第四。
汉兴已来，至于太初百年，诸侯废立分削，谱纪不明，有司靡踵，彊弱之原云以世。〈【集解】徐广曰：「一作『云已』也。汉书叙传原作天汉序曰：『敞、义依霍，庶几云已』。」【索隐】案：踵谓继也。「以」字当作「已」，「世」当作「也」，并误耳。云，已，也，皆语助之辞也。【正义】言汉兴已来百年，诸侯废立分削，谱纪不能明其嗣，有司无所踵继其后，乃云彊弱之原云以世相代，相或无此字不能有所录纪也。〉作汉兴已来诸侯年表第五。
维高祖元功，辅臣股肱，剖符而爵，泽流苗裔，忘其昭穆，或杀身陨国。作高祖功臣侯者年表第六。
惠景之閒，维申功臣宗属爵邑，作惠景閒侯者年表第七。
北讨彊胡，南诛劲越，征伐夷蛮，武功爰列。作建元以来侯者年表第八。
诸侯既彊，七国为从，子弟众多，无爵封邑，推恩行义，其埶销弱，德归京师。作王子侯者年表第九。
国有贤相良将，民之师表也。维见汉兴以来将相名臣年表，贤者记其治，不贤者彰其事。作汉兴以来将相名臣年表第十。
维三代之礼，所损益各殊务，然要以近性情，通王道，故礼因人质为之节文，略协古今之变。作礼书第一。
乐者，所以移风易俗也。自雅颂声兴，则已好郑卫之音，郑卫之音所从来久矣。人情之所感，远俗则怀。〈【集解】徐广曰：「乐者所以感和人情。人情既感，则远方殊俗莫不怀柔向化也。」〉比乐书以述来古，〈【索隐】案：来古即古来也。言比乐书以述自古已来乐之兴衰也。【正义】比，次也。〉作乐书第二。
非兵不彊，〈【索隐】案：此律书之赞而云「非兵不强」者，则此「律书」即「兵书」也。古者师出以律，则凡出军皆听律声，故云「闻声效胜负，望敌知吉凶」也。〉非德不昌，黄帝、汤、武以兴，〈【索隐】黄帝有版泉之师，汤、武有鸣条、牧野之战而克桀、纣。〉桀、纣、二世以崩，可不慎欤？司马法所从来尚矣，〈【正义】古者师出以律，凡军出皆吹律听声。律书云「六律为万事根本，其于兵械尤所重。望敌知吉凶，闻声效胜负」。故云「司马兵法所从来尚矣」乎？〉太公、孙、吴、王子〈【集解】徐广曰：「王子成甫。」〉能绍而明之，切近世，极人变。作律书第三。
律居阴而治阳，历居阳而治阴，律历更相治，閒不容翲忽。[7]〈【索隐】案：忽者，总文之微也。翲者，轻也。言律历穷阴阳之妙，其閒不容丝忽也。言「翲」，恐衍字耳。【正义】翲，匹遥反，今音匹沼反。字当作「秒」。秒，禾芒表也。忽，一蚕口出丝也。言律历相治之閒，不容比微细之物也。〉五家之文怫异，〈【索隐】怫音悖，一音扶物反。怫亦悖也。言金木水火土五家之文，各相悖异不同也。【正义】五家谓黄帝、颛顼、夏、殷、周之历，其文相戾，乖异不同，维太初之元论历律为是，故历书自太初之元论之也。〉维太初之元论。作历书第四。〈【集解】徐广曰：「论，一作『编』。」〉
星气之书，多杂禨祥，不经；推其文，考其应，不殊。比集论其行事，验于轨度以次，作天官书第五。
受命而王，封禅之符罕〈【集解】徐广曰：「一云『答应』。」〉用，用则万灵罔不禋祀。追本诸神名山大川礼，作封禅书第六。
维禹浚川，九州攸宁；爰及宣防，决渎通沟。作河渠书第七。
维币之行，〈【索隐】维毙之行。上毙音「币帛」之「币」，钱也。〉以通农商；其极则玩巧，〈【索隐】杬巧，上五官反；下苦孝反。〉并兼兹殖，争于机利，〈【正义】玩，谓替也。巧，滥恶也。争于机利，谓机巧之利也。〉去本趋末。作平准书以观事变，第八。
太伯避历，江蛮是适；文武攸兴，古公王迹。阖庐弑僚，宾服荆楚；夫差克齐，子胥鸱夷；信嚭亲越，吴国既灭。嘉伯之让，作吴世家第一。
申、吕肖矣，〈【集解】徐广曰：「肖音痟。痟犹衰微。」【索隐】案：徐广注肖音痟，痟犹衰微，[8]其音训不可知从出也。今案：肖谓微弱而省少，所谓「申吕虽衰」也。【正义】肖音痟。吕尚之祖封于申。申、吕后痟微，故尚父微贱也。〉尚父侧微，卒归西伯，文武是师；功冠群公，缪权于幽；〈【集解】徐广曰：「缪，错也，犹云缠结也。权智潜谋，幽昧不显，所谓太公阴谋。」【索隐】案：缪谓绸缪也，音亡又反。又谓太公绸缪，为权谋于幽昧不明著，谓太公之阴谋也。正缪音武彪反。言吕尚绸缪于幽权之策，谓六韬、三略、阴符、七术之属也。〉番番黄发，〈【集解】番音婆。毛苌云「番番，威勇武貌」也。案：黄发，言老人发白而更黄也。〉爰飨营丘。不背柯盟，桓公以昌，九合诸侯，霸功显彰。田阚争宠，姜姓解亡。〈【集解】徐广曰：「阚，一云『监』。解，一作『迁』。」〉嘉父之谋，作齐太公世家第二。
依之违之，周公绥之；愤发文德，天下和之；辅翼成王，诸侯宗周。隐桓之际，是独何哉？三桓争彊，鲁乃不昌。嘉旦金縢，作周公世家第三。
武王克纣，天下未协而崩。成王既幼，管蔡疑之，淮夷叛之，于是召公率德，安集王室，以宁东土。燕易一作哙之禅，〈【索隐】谓王哙禅其相子之，后卒危乱也。〉乃成祸乱。嘉甘棠之诗，作燕世家第四。
管蔡相武庚，将宁旧商；及旦摄政，二叔不飨；杀鲜放度，〈【索隐】案：系家云管叔名鲜，蔡叔名度，霍叔名处也。〉周公为盟；大任十子，〈【索隐】太任，文王妃。十子，伯邑考、武王、管、蔡、霍、鲁、卫、毛、聃、曹是也。〉周以宗彊。嘉仲悔过，〈【正义】蔡叔度之子蔡仲也。〉作管蔡世家第五。
王后不绝，舜禹是说；维德休明，苗裔蒙烈。百世享祀，爰周陈杞，楚实灭之。齐田既起，舜何人哉？作陈杞世家第六。
收殷馀民，叔封始邑，申以商乱，酒材是告，及朔之生，卫顷不宁；〈【索隐】卫顷公也。〉南子恶蒯聩，子父易名。周德卑微，战国既彊，卫以小弱，角独后亡。嘉彼康诰，作卫世家第七。
嗟箕子乎！嗟箕子乎！正言不用，乃反为奴。武庚既死，周封微子。襄公伤于泓，〈【正义】泓，水名。公羊传云：「宋与楚人期战于泓之阳，宋师大败，君子大其不鼓不成列，临大事而不忘礼，虽文王之战亦不过此也。」〉君子孰称。景公谦德，荧惑退行。剔成暴虐，〈【集解】徐广曰：「一云『偃』，宋剔成君生偃。」【索隐】上音逖成。〉宋乃灭亡。喜微子问太师，作宋世家第八。
武王既崩，叔虞邑唐。君子讥名，〈【正义】谓晋穆侯太子名仇，少子名成师也。〉卒灭武公。骊姬之爱，乱者五世；重耳不得意，乃能成霸。六卿专权，〈【正义】智伯，范，中行，韩，魏，赵。〉晋国以秏。嘉文公锡圭鬯，作晋世家第九。
重黎业之，吴回接之；殷之季世，粥子牒之。周用熊绎，熊渠是续。庄王之贤，乃复国陈；〈【正义】楚庄王都陈。[9]〉既赦郑伯，班师华元。怀王客死，兰咎屈原；好谀信谗，楚并于秦。嘉庄王之义，作楚世家第十。
少康之子，实宾南海，〈【正义】吴越春秋云：「启使岁时祭禹于越，立宗庙南山之上，封少康庶子无馀于越，使祠禹，至句践迁都山阴，立禹庙为始祖庙，越亡遂废也。」案：今禹庙在会稽山下。〉文身断发，鼋鳝〈【索隐】蚖鳝、元鼍二音。〉与处，既守封禺，〈【集解】徐广曰：「封禺山在武康县南。」〉奉禹之祀。句践困彼，乃用种、蠡。嘉句践夷蛮能脩其德，灭彊吴以尊周室，作越王句践世家第十一。
桓公之东，太史是庸。及侵周禾，王人是议。祭仲要盟，郑久不昌。子产之仁，绍世称贤。三晋侵伐，郑纳于韩。嘉厉公纳惠王，作郑世家第十二。
维骥騄耳，乃章造父。赵夙事献，衰续厥绪。〈【正义】衰，楚为反。〉佐文尊王，卒为晋辅。襄子困辱，乃禽智伯。主父生缚，饿死探爵。王迁辟淫，良将是斥。嘉鞅讨周乱，作赵世家第十三。
毕万爵魏，卜人知之。及绛戮干，戎翟和之。文侯慕义，子夏师之。惠王自矜，齐秦攻之。既疑信陵，诸侯罢之。卒亡大梁，王假厮之。嘉武佐晋文申霸道，作魏世家第十四。
韩厥阴德，赵武攸兴。绍绝立废，晋人宗之。昭侯显列，申子庸之。疑非不信，秦人袭之。嘉厥辅晋匡周天子之赋，作韩世家第十五。
完子避难，适齐为援，阴施五世，齐人歌之。成子得政，田和为侯。王建动心，乃迁于共。嘉威、宣能拨浊世而独宗周，作田敬仲完世家第十六。
周室既衰，诸侯恣行。仲尼悼礼废乐崩，追脩经术，以达王道，匡乱世反之于正，见其文辞，为天下制仪法，垂六蓺之统纪于后世。作孔子世家第十七。
桀、纣失其道而汤、武作，周失其道而春秋作。〈【正义】周失其道，至秦之时，诸侯力事乎争强。〉秦失其政，而陈涉发迹，诸侯作难，风起云蒸，卒亡秦族。天下之端，自涉发难。作陈涉世家第十八。
成皋之台，薄氏始基。诎意适代，厥崇诸窦。栗姬偩贵，〈【正义】负，恃也。〉王氏乃遂。陈后太骄，卒尊子夫。嘉夫德若斯，作外戚世家十九。
汉既谲谋，禽信于陈；越荆剽轻，乃封弟交为楚王，爰都彭城，以彊淮泗，为汉宗藩。戊溺于邪，礼复绍之。嘉游辅祖，〈【正义】游，楚王交字也。祖，高祖也。〉作楚元王世家第二十。
维祖师旅，刘贾是与；为布所袭，丧其荆、吴。营陵激吕，乃王琅邪；怵午〈【正义】谓祝午也。〉信齐，往而不归，遂西入关，遭立孝文，获复王燕。天下未集，贾、泽以族，为汉藩辅。作荆燕世家第二十一。
天下已平，亲属既寡；悼惠先壮，实镇东土。哀王擅兴，发怒诸吕，驷钧暴戾，京师弗许。厉之内淫，祸成主父。嘉肥股肱，作齐悼惠王世家第二十二。
楚人围我荥阳，相守三年；萧何填抚山西，〈【正义】谓华山之西也。〉推计踵兵，给粮食不绝，使百姓爱汉，不乐为楚。作萧相国世家第二十三。
与信定魏，破赵拔齐，遂弱楚人。续何相国，不变不革，黎庶攸宁。嘉参不伐功矜能，作曹相国世家第二十四。
运筹帷幄之中，制胜于无形，子房计谋其事，无知名，无勇功，图难于易，为大于细。作留侯世家第二十五。
六奇既用，诸侯宾从于汉；吕氏之事，平为本谋，终安宗庙，定社稷。作陈丞相世家第二十六。
诸吕为从，〈【正义】从，足松反。〉谋弱京师，而勃反经合于权；吴楚之兵，亚夫驻于昌邑，以厄齐赵，而出委以梁。〈【正义】以梁付吴、楚也。〉作绛侯世家第二十七。
七国叛逆，蕃屏京师，唯梁为捍；偩爱矜功，几获于祸。嘉其能距吴楚，作梁孝王世家第二十八。
五宗既王，亲属洽和，诸侯大小为藩，爰得其宜，僭拟之事稍衰贬矣。作五宗世家第二十九。
三子之王，文辞可观。作三王世家第三十。
末世争利，维彼奔义；让国饿死，天下称之。作伯夷列传第一。
晏子俭矣，夷吾则奢；齐桓以霸，景公以治。作管晏列传第二。
李耳无为自化，清净自正；韩非揣事情，循埶理。作老子韩非列传第三。
自古王者而有司马法，穰苴能申明之。作司马穰苴列传第四。
非信廉仁勇不能传兵论剑，与道同符，内可以治身，外可以应变，君子比德焉。作孙子吴起列传第五。
维建遇谗，爰及子奢，尚既匡父，伍员奔吴。作伍子胥列传第六。
孔氏述文，弟子兴业，咸为师傅，崇仁厉义。作仲尼弟子列传第七。
鞅去卫适秦，能明其术，彊霸孝公，后世遵其法。作商君列传第八。
天下患衡秦毋餍，而苏子能存诸侯，约从以抑贪彊。作苏秦列传第九。
六国既从亲，而张仪能明其说，复散解诸侯。作张仪列传第十。
秦所以东攘〈【集解】徐广曰：「一作『襄』。」〉雄诸侯，樗里、甘茂之策。作樗里甘茂列传第十一。
苞河山，〈【集解】徐广曰：「苞，一作『施』。」〉围大梁，使诸侯敛手而事秦者，魏冉之功。作穰侯列传第十二。
南拔鄢郢，北摧长平，遂围邯郸，武安为率；破荆灭赵，王剪之计。作白起王剪列传第十三。
猎儒墨之遗文，明礼义之统纪，绝惠王利端，列往世兴衰。〈【集解】徐广曰：「一作『坏』。」〉作孟子荀卿列传第十四。
好客喜士，士归于薛，为齐捍楚魏。作孟尝君列传第十五。
争冯亭以权，〈【集解】徐广曰：「以，一作『反』。太史公讥平原曰『利令智昏』，故云争冯亭反权。」〉如楚以救邯郸之围，〈【正义】如，往也。言平原君往楚求救邯郸之围。〉使其君复称于诸侯。作平原君虞卿列传第十六。
能以富贵下贫贱，贤能诎于不肖，唯信陵君为能行之。作魏公子列传第十七。
以身徇君，遂脱彊秦，使驰说之士南乡走楚者，黄歇之义。作春申君列传第十八
能忍诟于魏齐，〈【集解】徐广曰：「诟音逅。」【索隐】诟，火候反。诟，辱也。〉而信威于彊秦，推贤让位，二子有之。作范睢蔡泽列传第十九。
率行其谋，连五国兵，为弱燕报彊齐之雠，雪其先君之耻。作乐毅列传第二十。
能信意彊秦，而屈体廉子，用徇其君，〈【正义】以身从物曰徇。〉俱重于诸侯。作廉颇蔺相如列传第二十一。
湣王既失临淄而奔莒，唯田单用即墨破走骑劫，遂存齐社稷。作田单列传第二十二。
能设诡说解患于围城，轻爵禄，乐肆志。作鲁仲连邹阳列传第二十三。
作辞以讽谏，连类以争义，离骚有之。作屈原贾生列传第二十四。
结子楚亲，使诸侯之士斐然争入事秦。作吕不韦列传第二十五。
曹子匕首，鲁获其田，齐明其信；豫让义不为二心。作刺客列传第二十六。
能明其画，因时推秦，遂得意于海内，斯为谋首。作李斯列传第二十七。
为秦开地益众，北靡匈奴，据河为塞，因山为固，建榆中。作蒙恬列传第二十八。
填赵塞常山以广河内，弱楚权，明汉王之信于天下。作张耳陈馀列传第二十九。
收西河、上党之兵，从至彭城；越之侵掠梁地以苦项羽。作魏豹彭越列传第三十。
以淮南叛楚归汉，汉用得大司马殷，卒破子羽于垓下。〈【集解】徐广曰：「堤塘之名也。」〉作黥布列传第三十一。
楚人迫我京索，而信拔魏赵，定燕齐，使汉三分天下有其二，以灭项籍。作淮阴侯列传第三十二。
楚汉相距巩洛，而韩信为填颍川，卢绾绝籍粮饷。作韩信卢绾列传第三十三。
诸侯畔项王，唯齐连子羽城阳，汉得以閒遂入彭城。作田儋列传第三十四。
攻城野战，获功归报，哙、商有力焉，非独鞭策，又与之脱难。作樊郦列传第三十五。
汉既初定，文理未明，苍为主计，整齐度量，序律历。作张丞相列传第三十六。
结言通使，约怀诸侯；诸侯咸亲，归汉为藩辅。作郦生陆贾列传第三十七。
欲详知秦楚之事，维周緤常从高祖，平定诸侯。作傅靳蒯成〈【索隐】蒯成，上音裴，其字音从崩邑，又音浮。【正义】蒯，古怪反。括地志曰︰「古蒯亭，在洛州河南县西十四里苑中也。」〉列传第三十八。
徙彊族，都关中，和约匈奴；明朝廷礼，次宗庙仪法。作刘敬叔孙通列传第三十九。
能摧刚作柔，卒为列臣；栾公不劫于埶而倍死。作季布栾布列传第四十。
敢犯颜色以达主义，不顾其身，为国家树长画。作袁盎朝错列传第四十一。
守法不失大理，言古贤人，增主之明。作张释之冯唐列传第四十二。
敦厚慈孝，讷于言，敏于行，务在鞠躬，君子长者。作万石张叔列传第四十三。
守节切直，义足以言廉，行足以厉贤，任重权不可以非理挠。作田叔列传第四十四。
扁鹊言医，为方者宗，守数精明；后世修一作循序，弗能易也，而仓公可谓近之矣。作扁鹊仓公列传第四十五。
维仲之省，〈【集解】徐广曰：「吴王之王由父省。」〉厥濞王吴，遭汉初定，以填抚江淮之閒。作吴王濞列传第四十六。
吴楚为乱，宗属唯婴贤而喜士，士乡之，率师抗山东荥阳。作魏其武安列传第四十七。
智足以应近世之变，宽足用得人。作韩长孺列传第四十八。
勇于当敌，仁爱士卒，号令不烦，师徒乡之。作李将军列传第四十九。
自三代以来，匈奴常为中国患害；欲知彊弱之时，设备征讨，作匈奴列传第五十。
直曲塞，广河南，破祁连，通西国，靡北胡。作卫将军骠骑列传第五十一。
大臣宗室以侈靡相高，唯弘用节衣食为百吏先。作平津侯列传第五十二。
汉既平中国，而佗能集杨越以保南藩，纳贡职。作南越列传第五十三。
吴之叛逆，瓯人斩濞，〈【集解】徐广曰：「今之永宁，是东瓯也。」〉葆守封禺〈【索隐】上音保。言东瓯被越攻破之后，保封禺之山，今在武康县也。【正义】封禺二山，在湖州武康县之西也。然案年表、东越传云徙处卢江郡而守禺，未详也。〉为臣。作东越列传第五十四。
燕丹散乱辽閒，满收其亡民，厥聚海东，以集真藩，〈【集解】徐广曰：「一作『莫』。藩音普寒反。」〉葆塞为外臣。作朝鲜列传第五十五。
唐蒙使略通夜郎，而邛笮之君请为内臣受吏。作西南夷列传第五十六。
子虚之事，大人赋说，靡丽多誇，然其指风谏，归于无为。作司马相如列传第五十七。
黥布叛逆，子长国之，以填江淮之南，安剽楚庶民。作淮南衡山列传第五十八。
奉法循理之吏，不伐功矜能，百姓无称，亦无过行。作循吏列传第五十九。
正衣冠立于朝廷，而群臣莫敢言浮说，长孺矜焉；好荐人，称长者，壮有溉。[10]〈【集解】徐广曰：「一作『慨』。」【正义】溉，量也。〉作汲郑列传第六十。
自孔子卒，京师莫崇庠序，唯建元元狩之閒，文辞粲如也。作儒林列传第六十一。
民倍本多巧，奸轨弄法，善人不能化，唯一切严削为能齐之。作酷吏列传第六十二。
汉既通使大夏，而西极远蛮，引领内乡，欲观中国。作大宛列传第六十三。
救人于厄，振人不赡，仁者有乎；不既信，〈【集解】徐广曰：「一云『不慨信』。」〉不倍言，义者有取焉。作游侠列传第六十四。
夫事人君能说主耳目，和主颜色，而获亲近，非独色爱，能亦各有所长。作佞幸列传第六十五。
不流世俗，不争埶利，上下无所凝滞，人莫之害，以道之用。作滑稽列传第六十六。
齐、楚、秦、赵为日者，各有俗〈【索隐】案：日者传云「无以知诸国之俗」，今褚先生唯记司马季主之事也。〉所用。欲循〈【集解】徐广曰：「一作『总』。」〉观其大旨，作日者列传第六十七。
三王不同龟，四夷各异卜，然各以决吉凶。略窥其要，作龟策列传〈【索隐】三王不同龟，四夷各异卜，其书既亡，无以纪其异。今褚少孙唯取太卜占龟之杂说，词甚烦芜，不能裁剪，妄皆穿凿，此篇不才之甚也。〉第六十八。
布衣匹夫之人，不害于政，不妨百姓，取与以时而息财富，智者有采焉。作货殖列传第六十九。
维我汉继五帝末流，接三代统一作绝业。周道废，秦拨去古文，焚灭诗书，故明堂石室金匮玉版〈【集解】如淳曰：「刻玉版以为文字。」〉图籍散乱。于是汉兴，萧何次律令，韩信申军法，张苍为章程，〈【集解】如淳曰：「章，历数之章术也。程者，权衡丈尺斛斗之平法也。」瓒曰：「茂陵书『丞相为工用程数其中』，言百工用材多少之量及制度之程品者是也。」〉叔孙通定礼仪，则文学彬彬稍进，诗书往往閒出矣。自曹参荐盖公〈【索隐】盖，姓也，古合反。〉言黄老，而贾生、晁错明申、商，公孙弘以儒显，百年之閒，天下遗文古事靡不毕集太史公。太史公仍父子相续纂其职。曰：「于戏！余维先人尝掌斯事，显于唐虞，至于周，复典之，故司马氏世主天官。〈【索隐】案：此天官非周礼冢宰天官，乃谓知天文星历之事为天官。且迁实黎之后，而黎氏后亦总称重黎，以重本司天，故太史公代掌天官，盖天官统太史之职。言史是历代之职，恐非实事。然卫宏以为司马氏，周史佚之后，故太史谈云「予之先人，周之太史」，盖或得其实也。〉至于余乎，钦念哉！钦念哉！」罔罗天下放失旧闻，〈【索隐】案：旧闻有遗失放逸者，网罗而考论之也。〉王迹所兴，原始察终，见盛观衰，论考之行事，略推三代，录秦汉，上记轩辕，下至于兹，著十二本纪，既科条之矣。并时异世，年差不明，〈【索隐】案：并时则年历差殊，亦略言，难以明辩，故作表也。〉作十表。〈【正义】言本纪、世家及诸传，年月差别不同，故作十表以明之也。〉礼乐损益，律历改易，兵权山川鬼神，〈【索隐】案：兵权，即律书也。迁没之后，亡，褚少孙以律书补之，今律书亦略言兵也。山川，即河渠书也；鬼神，封禅书也，故云山川鬼神也。〉天人之际，承敝通变，作八书。二十八宿环北辰，三十辐共一毂，〈【集解】骃案：汉书音义曰「象黄帝以下三十世家，老子言车三十辐，运行无穷，以象王者如此也」。【正义】颜云：「此说非也。言众星共绕北辰，诸辐咸归车，群臣尊辅天子也。」〉运行无穷，辅拂股肱之臣配焉，忠信行道，以奉主上，作三十世家。扶义俶傥，不令己失时，〈【索隐】己音纪。言扶义倜傥之士能立功名于当代，不后于时者也。〉立功名于天下，作七十列传。凡百三十篇，五十二万六千五百字，为太史公书。〈【索隐】案：桓谭云「迁所著书成，以示东方朔，朔皆署曰『太史公』，则谓『太史公』是朔称也。亦恐其说未尽。盖迁自尊其父著述，称之曰『公』。或云迁外孙杨恽所称，事或当尔也」。【正义】史记起黄帝，讫汉武帝天汉四年，合二千四百一十三年。百三十篇，象一岁十二月及闰馀也。后汉书︰「杨终受诏删太史公书为十馀万言。」〉序略，以拾遗补蓺，〈【集解】李奇曰：「六蓺也。」【索隐】案：汉书作「补阙」，此云「蓺」，谓补六蓺之阙也。〉成一家之言，厥协六经异传，〈【索隐】迁言以所撰取协于六经异传诸家之说耳，谦不敢比经蓺也。异传者，如子夏易传、毛公诗及韩婴外传、伏生尚书大传之流者也。〉整齐百家杂语，〈【正义】太史公撰史记，言其协于六经异文，整齐诸子百家杂说之语，谦不敢比经艺也。异传，谓如丘明春秋外传国语、子夏易传、毛公诗传、韩诗外传、伏生尚书大传之流也。〉藏之名山，副在京师，〈【索隐】言正本藏之书府，副本留京师也。穆天子传云「天子北征，至于群玉之山，河平无险，四彻中绳，先王所谓策府」。郭璞云「古帝王藏策之府」。则此谓藏之名山是也。〉俟后世圣人君子。〈【索隐】以俟后圣君子。此语出公羊传。言夫子制春秋以俟后圣君子，亦有乐乎此也。〉第七十。〈【集解】骃案：卫宏汉书旧仪注曰「司马迁作景帝本纪，极言其短及武帝过，武帝怒而削去之。后坐举李陵，陵降匈奴，故下迁蚕室。有怨言，下狱死」。〉
太史公曰：余述历黄帝以来至太初而讫，百三十篇。〈【集解】骃案：汉书音义曰「十篇缺，有录无书」。张晏曰「迁没之后，亡景纪、武纪、礼书、乐书、律书、汉兴已来将相年表、日者列传、三王世家、龟策列传、傅靳蒯列传。元成之閒，褚先生补阙，作武帝纪，三王世家，龟策、日者列传，言辞鄙陋，非迁本意也」。【索隐】案：汉书曰「十篇有录无书」。张晏曰「迁没之后，亡景纪、武纪，礼书、乐书、兵书，将相表，三王世家，日者、龟策传、傅靳等列传也」。案：景纪取班书补之，武纪专取封禅书，礼书取荀卿礼论，乐取礼乐记，兵书亡，不补，略述律而言兵，遂分历述以次之。三王系家空取其策文以缉此篇，何率略且重，非当也。日者不能记诸国之同异，而论司马季主。龟策直太卜所得占龟兆杂说，而无笔削之功，何芜鄙也。〉
〈【索隐述赞】太史良才，寔纂先德。周游历览，东西南北。事覈词简，是称实录。报任投书，申李下狱。惜哉残缺，非才妄续！〉
史记卷一百三十考證
- ↑《吕氏春秋》：司马喜难墨者师于中山王前。
- ↑《序传》作「不能传兵论剑」与晋灼所引互异，必有一误。
- ↑刘敞《汉书刊误》曰：「此言当始皇时武信君将，则武信君非武臣也。」项梁亦号为武信君，然皆非始皇时。
- ↑董份曰：「墨者俭是矣，若名家言俭，似不可晓，盖此乃检字，因上有俭字，写者遂误耳。」解曰：「检者，法也。」又曰：「检者，束也。」下文苛察缭绕，即检束之也。
- ↑董份曰：「李陵之祸谓陵降而太史公救之，帝怒下蚕室也。」
- ↑董份曰：「『洞』字恐是『恫』字，盖传写之误耳。今索隐释为『洞达』，既『洞达』矣，又何『疑』乎！」
- ↑《困学纪闻》曰：「出《曾子天圆》章。」阎若璩曰：「曾子云『其间不容发』。」
- ↑顾炎武曰：「『肖』乃『削』字脱其旁耳，与《孟子》『鲁之削也滋甚』义同。徐广注以为『痟』者，非是。」〈臣照〉按：古时字少，或「痟」、「削」俱书「肖」字，未可定也。
- ↑余有丁曰：「楚庄克陈，以申叔之功而复之，故曰『复国陈』。」
- ↑凌稚隆曰：「以上文『长孺』推之，则下『壮』字疑当作『庄』，此郑名也。『溉』字下又疑有阙文。」