谚曰「力田不如逢年，善仕不如遇合」，〈【集解】徐广曰：「遇，一作『偶』。」〉固无虚言。非独女以色媚，而士宦亦有之。

昔以色幸者多矣。至汉兴，高祖至暴抗也，〈【索隐】暴伉。伉音苦浪反。言暴猛伉直。〉然籍孺以佞幸；孝惠时有闳孺。〈【正义】籍，闳，皆名也。孺，幼小也。〉此两人非有材能，徒以婉佞贵幸，与上卧起，公卿皆因关说。〈【索隐】按：关训通也。谓公卿因之而通其词说。刘氏云「有所言说，皆关由之」。【正义】关，犹历也。言公卿有事，皆关两人而说于上也。〉故孝惠时郎侍中皆冠鵔鸃，贝带，〈【集解】汉书音义曰：「鵔鸃，鸟名。以毛羽饰冠，以贝饰带。」【索隐】鵔鸃，应劭云：「鸟名，毛可以饰冠。」许慎云：「鷩鸟也。」淮南子云：「赵武灵王服贝带鵔鸃。」汉官仪云：「秦破赵，以其冠赐侍中。」三仓云：「鵔鸃，神鸟也，飞光映天者也。」傅脂粉，【索隐】上音付。〉化闳、籍之属也。两人徙家安陵。〈【正义】惠帝陵邑。〉

孝文时中宠臣，士人则邓通，宦者则赵同、〈【索隐】案：汉书作「赵谈」，此云「同」者，避太史公父名也。〉北宫伯子。〈【正义】颜云「姓北宫，名伯子」也。按：伯子，名。北宫之宦者也。〉北宫伯子以爱人长者；而赵同以星气幸，常为文帝参乘；邓通无伎能。邓通，蜀郡南安人也，〈【集解】徐广曰：「后属犍为。」〉以濯船〈【索隐】濯音棹，迟教反。〉为黄头郎。〈【集解】徐广曰：「著黄帽也。」骃案：汉书音义曰「善濯船池中也。一说能持擢行船也。土，水之母，故施黄旄于船头，因以名其郎曰黄头郎」。【正义】濯，音宅教反。濯船，持楫行船也。黄头，著黄帽也，以上胜水也。〉孝文帝梦欲上天，不能，有一黄头郎从后推之上天，顾见其衣裻〈【集解】徐广曰：「一无此字。」【索隐】音笃。裻者，衫襦之横腰者。〉带后穿。觉〈【索隐】觉音教。〉而之渐台，〈【正义】括地志云：「渐台在长安故城中。关中记云未央宫西有苍池，池中有渐台，王莽死于此台。」〉以梦中阴目求推者郎，即见邓通，其衣后穿，梦中所见也。召问其名姓，姓邓氏，名通，文帝说焉，〈【索隐】汉书云：「上曰『邓犹登也』，悦之。」〉尊幸之日异。通亦愿谨，不好外交，虽赐洗沐，不欲出。于是文帝赏赐通巨万以十数，〈【正义】言赐通巨万以至于十也。〉官至上大夫。文帝时时如邓通家游戏。然邓通无他能，不能有所荐士，独自谨其身以媚上而已。上使善相者相通，曰「当贫饿死」。文帝曰：「能富通者在我也。何谓贫乎？」于是赐邓通蜀严道铜山，〈【正义】括地志云：「雅州荣经县北三里有铜山，即邓通得赐铜山铸钱者。」案：荣经即严道。〉得自铸钱，「邓氏钱」〈【正义】钱谱云：「文字称两，同汉四铢文。」〉布天下。其富如此。

文帝尝病痈，邓通常为帝唶吮之。〈【索隐】唶，仕格反。吮，仕兖反。〉文帝不乐，从容问通曰：「天下谁最爱我者乎？」通曰：「宜莫如太子。」太子入问病，文帝使唶痈，唶痈而色难之。已而闻邓通常为帝唶吮之，心惭，由此怨通矣。及文帝崩，景帝立，邓通免，家居。居无何，人有告邓通盗出徼外铸钱。下吏验问，颇有之，遂竟案，尽没入邓通家，尚负责数巨万。〈【正义】颜师古曰︰「积其前后所犯，合没官者数多，除其见在财物以外，尚有负官数钜万，故云吏辄随没入之。」〉长公主〈【集解】韦昭曰：「景帝姊也。」【索隐】案：即馆陶公主也。【正义】馆陶公主，文帝之女。〉赐邓通，吏辄随没入之，〈【索隐】吏辄没入。谓长公主别有物赐通，吏辄没入以充赃也。〉一簪不得著身。于是长公主乃令假衣食。〈【索隐】谓公主令人假与衣食。【正义】公主乃令通假借衣食，而公主私给之。〉竟不得名一钱，〈【索隐】按：始天下名「邓氏钱」，今皆没入，卒竟无一钱之名也。〉寄死人家。

孝景帝时，中无宠臣，然独郎中令周文仁，〈【索隐】案：汉书称「周仁」，此上称「周文」，今兼「文」作，恐后人加耳。案：仁字文。〉仁宠最过庸，〈【索隐】宠最过庸。案：庸，常也。言仁最被恩宠，过于常人，乃不甚笃，如韩嫣也。〉乃不甚笃。

今天子中宠臣，士人则韩王孙嫣，〈【索隐】音偃，又音于建反。〉宦者则李延年。嫣者，弓高侯〈【集解】徐广曰：「韩王信之子颓当也。」〉孽孙也。今上为胶东王时，嫣与上学书相爱。及上为太子，愈益亲嫣。嫣善骑射，善佞。上即位，欲事伐匈奴，而嫣先习胡兵，以故益尊贵，官至上大夫，赏赐拟于邓通。时嫣常与上卧起。江都王入朝，有诏得从入猎上林中。天子车驾跸道未行，而先使嫣乘副车，从数十百骑，骛驰视兽。江都王望见，以为天子，辟从者，伏谒道傍。嫣驱不见。既过，江都王怒，为皇太后泣曰：「请得归国入宿卫，〈【索隐】谓还爵封于天子，而请入宿卫。〉比韩嫣。」太后由此嗛嫣。〈【集解】徐广曰：「嗛，读与『衔』同，汉书作『衔』字。」【正义】嗛，衔恨也。〉嫣侍上，出入永巷不禁，以奸闻皇太后。皇太后怒，使使赐嫣死。上为谢，终不能得，嫣遂死。而案道侯韩说，〈【索隐】音悦。嫣弟。〉其弟也，亦佞幸。

李延年，中山人也。父母及身兄弟及女，皆故倡也。延年坐法腐，给事狗中。〈【集解】徐广曰：「主猎犬也。」【索隐】或犬监也。〉而平阳公主言延年女弟善舞，上见，心说之，及入永巷，而召贵延年。延年善歌，为变新声，而上方兴天地祠，欲造乐诗歌弦之。延年善承意，弦次初诗。〈【索隐】歌初诗。按：初诗，即所新造乐章。〉其女弟亦幸，有子男。延年佩二千石印，号协声律。与上卧起，甚贵幸，埒如韩嫣也。〈【集解】徐广曰：「埒，等也。蜀都赋曰『卓郑埒名』。又云埒者，畴等之名。」【正义】埒，音劣。埒，如微减。〉久之，寖与中人乱，〈【集解】徐广曰：「一云坐弟季与中人乱。」〉出入骄恣。及其女弟李夫人卒后，爱弛，则禽诛延年昆弟也。

自是之后，内宠嬖臣大底外戚之家，然不足数也。卫青、霍去病亦以外戚贵幸，然颇用材能自进。

太史公曰：甚哉爱憎之时！弥子瑕〈【索隐】卫灵公之臣，事见说苑也。〉之行，足以观后人佞幸矣。虽百世可知也。

〈【索隐述赞】传称令色，诗刺巧言。冠鸃入侍，傅粉承恩。黄头赐蜀，宦者同轩。新声都尉，挟弹王孙。泣鱼窃驾，著自前论。〉