弁　言

　　本书选自清张廷玉等奉敕撰「明史」。按「文丛」搜辑范围，尝见之拙作「台湾文献丛刊」「述例」中。其中有云：『迨至明代以降，东南海上骚动，外由荷兰、日本，内因「海寇」、「流民」，台湾与大陆之关系，愈益密切。后以南明动荡，以启郑氏入台，扩我疆宇。凡此直接、间接之历史发展资料，莫不为「台湾研究」所必需』(见「台湾研究丛刊」第九六种「二十年来之台湾银行研究室」)。本书选辑之旨趣与范围，一如上引所言；因特引述，用代说明。
　　「明史」原书凡三百三十二卷，内分本纪二十四卷、志七十五卷、表十三卷、列传二百二十卷。本书所选，仍列纪、志、表、传四门。
　　(一)本纪：自太祖至熹宗选编一目，主要选取东北至西南沿边诸藩属以及东西洋关系国家封贡、市易与寇患诸事；并自万历时起，兼及阁臣更迭以及党争之兴(盖明亡之机，预伏于此；这与后来南明史事，有其关联)。其次，庄烈帝另编一目，采录全文。
　　(二)志：首选「食货志」「市舶」一目，因与海外诸国贡市有关。次采「兵志」「海防」一目，此与沿海寇患有关；至原附「河防」部分，则予删略。

　　(三)表：由「诸王世表」撷取鲁、唐(附靖江)、潞、福、桂诸藩并及定、永二王部分，次为五表；鲁、唐二表与潞、福桂、定永三表间，并以(上)(下)编分别之。
　　(四)列传：共选编为三十一目。各传编次不依原书先后为序，改按涉及史事重心所在时代为准。大体言之，首为海上关系史之发展，次为万历以下至崇祯末年由党祸、流寇以讫北都之亡，再次为南明诸王之始末。至于分目，大多依事类聚合，间有即以原书全卷仍之(仍全卷者并录「史赞」，馀则从略)。
　　「明史」对于南明史事，由于事涉易代，每多忌讳。其中诬郑成功沈鲁王于海(见鲁王传)，尤为不经。此在前辑「通鉴辑览明季编年」(「文丛」第二八一种)「弁言」中已予指出；今辑此书，仍应一提。(吴幅员)